孟初筱一手牵着小彤，一手领着小霁往家中走去。
走到牛棚附近，便瞧见方杏花的爹从牛棚里出来，他用手电筒照在三人身上，笑着说道：“孟知青，你回来啦？”
孟知青知晓方老二是村里的饲养员，擅长给牛看病，每天都会过来检查牛的状况。
“方二叔，这么晚了，还来看牛呀！”
方老二笑着点头，“有两头头怀上了，我这不放心，所以过来看看。”
说完看向小霁，“我说小霁咋一直站在牛棚门口，原来是在等你们啊。”
小霁赶忙松开孟初筱的手，与孟初筱拉开了几步距离，好似和孟初筱并不熟络。
孟初筱却拉着小彤，朝小霁走了两步，微笑着解释：“方二叔也知道我和陆老爷子、小霁一起坐火车过来的，我不在家时，小霁和小彤相处得不错。
这不，小霁见小彤这么晚还没回来，有些担心，看到光就跑过来了。俩孩子有缘分，所以玩得挺好。”
说完轻拍了拍小霁的肩膀，大大方方地邀请：“小霁，要不要去我家和小彤一起玩呀？”
小霁瞪大双眼，难以置信地看着孟初筱，随后赶忙快速摇头，“不……不用了，我先回去了。”说罢一溜烟跑了。
方老二见孟初筱如此坦然，倒也没再多生疑。
孟初筱抬腿就走，他也跟了上去，见孟初筱轻车熟路地穿过树林，又看了看树林另一边的牛棚，便笑着问：“孟同志，你常走这条路？”
“步行走这条路能节省不少时间。”
方老二笑着点头，“确实不用绕那么远。”
孟初筱又问起他丢鸡的事，方老二瞬间眉头紧皱，摇摇头叹了口气，“唉，这吃到嘴里的东西，真是防不胜防。可能是草料，也可能是水，一点线索都没有，怎么找啊？200多只鸡，能卖二三百块钱呢，就这么没了！”
孟初筱安慰道：“吃一堑长一智，以后多留意，肯定能避免的。”
方老二点头，两人边走边聊，来到孟初筱家门口，孟初筱笑着说：“方二叔，要不要进来坐会儿？”
“不了，该回去了。”说完看了一眼身后，又对孟知青说，“孟知青，你虽然常从牛棚过，但牛棚那些人，还是少接触为好，对你和小彤影响不好。”
孟初筱笑着点头应道：“方二叔说得对，我会管着小彤，以后少让小彤和那孩子一起玩。”
方老二这才笑着点头离开。回到家，闲聊时提到孟初筱，接着说：“以后让小强多和小彤接触接触，你都不知道，我过去的时候，牛棚那小子就站在门口朝村外张望，我开始还觉得奇怪，原来是在等孟同志。肯定是因为从小彤那得了不少好处，所以才等人。”
方杏花娘听了皱起眉头，说：“你说的我能不知道？壮壮跟着小彤他们玩，隔三差五就有糖和瓜子吃，可壮壮带着牛棚那臭小子都不带小强玩，我能怎么办？”
方老二抽了口烟，“那算了，一个糖，两个瓜子的，吃多了也不好，不吃也罢！”