夜风裹挟着豫州城内未散的喧嚣，从半敞的窗棂间挤进来，吹得烛火摇曳不定，火苗不安地跳动着，仿佛在昭示着某种不平静。
陶毅站在窗前，烛光将他的影子拉得很长，投射在墙壁上，像一个孤独的巨人，被无形的压力压得微微佝偻。
“去查，豫州城内，可有精通水利之人……”他低沉的声音在空旷的房间里回荡，带着一丝不易察觉的颤抖。
他很清楚，要找到这样的人，并不容易。
果然，一连数日，陶毅派出去的人如同石沉大海，杳无音讯。
他开始焦躁起来，白天强打精神处理政务，夜晚却辗转反侧，难以入眠。
烛火燃尽了一根又一根，他的眉头也越锁越紧。
“陛下，您已经三天没有好好休息了。”江瑶端着一碗参汤，轻手轻脚地走进房间，她的声音温柔如水，却难掩担忧。
陶毅接过参汤，勉强笑了笑：“无妨，只是有些担心。如今水患未平，百姓流离失所，我却连一个能治水的人都找不到……”他的声音里透着深深的无力感。
江瑶轻轻握住他的手，柔声道：“陛下不必过于忧虑”
她的安慰并没有让陶毅的心情轻松多少。
他知道，江瑶是在宽慰他，但现实的残酷，却让他无法释怀。
这些年来，朝廷腐败，官场黑暗，真正有才华的人，要么被排挤，要么被埋没，要么……早已心灰意冷，隐居山林。
就在陶毅几乎要绝望的时候，一个侍卫匆匆来报：“陛下，打听到了！城郊的陈家村，有一位陈老汉，据说对水利颇有研究，年轻时曾参与过不少水利工程的修建，只是后来……”
“只是后来如何？”陶毅急切地问道。
侍卫犹豫了一下，低声道：“只是后来，因为不满官府的腐败，陈老汉一怒之下，辞去了职务，回乡隐居了。”
陶毅眼中闪过一丝希望的光芒，他立刻起身：“备马，朕要亲自去陈家村！”
陈家村坐落在豫州城外的一座小山脚下，村子不大，只有几十户人家。
陶毅一行人来到村口，只见村子里一片寂静，家家户户大门紧闭，似乎没有人烟。
“奇怪，怎么会这样？”陶毅心中疑惑，他示意侍卫上前敲门。
然而，无论侍卫如何敲门，都没有人回应。
陶毅皱起眉头，他感觉到一丝不寻常的气息。
他走到一户人家门前，轻轻推了推门，门“吱呀”一声开了。
他走进院子，只见院子里空无一人，只有几只鸡在悠闲地觅食。
屋子里陈设简陋，但收拾得干净整洁，桌上还放着一碗已经凉透了的茶水。
陶毅心中更加疑惑，他走出屋子，环顾四周，发现整个村子都弥漫着一种诡异的安静。
这种安静，不像是正常的村庄该有的，倒像是一种……刻意营造出来的假象。
“陛下，小心有诈！”侍卫统领低声提醒道。
陶毅点了点头，他示意众人提高警惕，继续向村子深处走去。
终于，他们在一棵老槐树下，找到了陈老汉。
陈老汉须发皆白，穿着一身粗布衣裳，正坐在树下的石凳上，闭目养神。
听到脚步声，他缓缓睁开眼睛，看到陶毅一行人，
“老人家，我们是来找您帮忙的。”陶毅开门见山，说明了来意。
陈老汉微微一笑，摇了摇头：“老朽已经多年不问世事，恐怕帮不上什么忙了。”
陶毅并没有放弃，他诚恳地说道：“老人家，我知道您对官府失望，但这次不同。我是真心想为百姓做些实事，希望您能出山相助，救百姓于水火之中！”
陈老汉看着陶毅，他沉默了片刻，缓缓说道：“陛下，您可知，这水患并非一日之寒，要彻底根治，谈何容易？”
陶毅点了点头：“我知道，但这并不意味着我们就可以放弃。只要有一线希望，我们就应该尽最大的努力！”
陈老汉深深地看了陶毅一眼，他的目光中，似乎闪过了一丝动摇。
他长叹一声，说道：“陛下，您可知，这治水之事，不仅需要技术，更需要……”
他的话还没说完，突然，一阵喧哗声从村外传来。
“不好了！不好了！朝廷的人来抓人了！”