冬末夜间依然寒凉，好在帐篷上搭的兽皮够厚，密实的阻挡了外面的冷风。
寒枝身下垫着厚厚的干草，身上盖着兽皮，睡的人事不知。
第二天一早，她是被外面的喧闹声吵醒的。
昨天已经给众人分好任务，今天一早起来，有些族人已经趁着早起饭食还未做熟时，先干起了活。
伐木队已经从林间砍了一堆木头回来。
木头底部削尖，隔一段距离，便往地里砸进一根木桩。
两根木桩之间的距离只要别大到让猪崽们钻出来就行。
就这么做出一个长方形的木栅栏后，再以藤条绑住木桩加固一圈。
刚砸了两根木头，饭就好了。
众人洗手后拿出陶碗，依次伸出碗让堇将食物倒进里面。
吃过早饭后，族人们四散开，自觉继续去干活了。
寒枝带着族长和赤蓝籽栗，还有那个知道盐湖的女人，准备去找盐。
她们几个小孩，适合干找盐的活计，她和籽能背二十斤，赤背三十斤，剩下的每人背个五六十斤不成问题。
去往盐湖的一路上，寒枝看到了很多苎麻。
尽管苎麻地面上的那些叶子已经枯萎，但寒枝知道，再过不久之后，它们就会发出新芽。
苎麻是宿根作物，冬天枯萎后，地下部分的麻蔸并没有休眠，仍在进行孕芽壮蔸等生命活动。
她把一颗苎麻连根拔起。
手上这颗植物根茎呈不规则圆柱形，稍弯曲，长4～30厘米，直径0.4～5厘米，表面灰棕色，有纵纹及多数皮孔，并有多数疣状突起及残留须根，质坚硬，不易折断，折断面纤维性，断面粉性。气微，味淡，有黏性。
苎麻除了是优质的纺织纤维以外，还是一味药材。
野苎麻干叶粉末或鲜叶捣烂，外敷患处，可以治外伤出血。
而根部除了凉血止血，还能清热安胎，利尿解毒。
全身都是宝。
而这片平原上，随处可见的苎麻枯枝在风中摇曳。
寒枝将苎麻根修整了一番，扯去不要的枯枝败叶，将其余部分放进背篓里。
一行人继续往前走，渐渐进了平原附近的山林中。
寒枝的脚步再次顿住，前面一棵树的枝桠间，缠着几根树藤，上面结着一串串形如铃铛，早已经枯萎，却尚未掉落的种子。
这树藤早在秋天就已经枯萎了，找源头花去寒枝很多时间。
大人们照着寒枝指着的地方，轮流开始用石铲慢慢往地底挖掘。
一块表皮褐色的肥大块茎出现在众人面前，寒枝示意她们顺着块茎的生长方向继续深挖。
几个人轮流挖掘，费了不少劲，这根直径大概在6，长度最少一米五的野生怀山药，才终于被众人挖出了土。
怀山药还有一个名字，就是铁棍山药。
由于此地土壤结构比较特殊，所以长出来的山药也很结实有韧性。
正宗铁棍山药密度极高，放在常温通风处保存，一般可以存放3-6个月不成问题。
碳水化合物以淀粉为主，第二种可以作为主食的植物，终于被寒枝找到了。
这片平原有盐、有苎麻、有山药。
寒枝不由得感慨从前的有盐部，不亚于守着金山要饭吃。
那根山药被族长拿在了手里，她个子高，拿起来不会像别人一样让山药都拖地了。