芳霏虽厨艺比不得如意，但因为爱吃辣，蒜爆鱼也经常自己做来吃，因此还算拿手。
芳霏从水缸中挑选出大小适中的一条鲫鱼，将鲤鱼处理干净，划几刀方便入味。锅中倒油，爆香大量蒜末和辣椒，加酱油、白酒、糖等调汁。
鱼入锅煎至两面金黄，倒入调好的蒜汁，加水焖煮，小火慢炖让鱼肉吸饱蒜香，汤汁浓稠时撒葱花，蒜爆鱼就出锅啦。
待那裹着蒜香与辣味的鱼从厨房端出来，王大厨不禁嘟囔道：“哟，这闻着怪冲鼻的，能好吃咯？”
耳朵尖的芳霏听了这话，笑着回道：“大叔呀，啥味儿，您尝上一尝不就晓得了嘛。”
王大厨带着几分质疑，夹起一筷子鱼，送入口中，初时那辣味猛地一冲，直教他眉头皱起，待稍稍适应了这辣味，却觉这味道甚是痛快，紧接着那蒜香又来冲击，再与鱼肉本身的鲜香一混合，又有些惊艳。
一旁的刘掌柜瞅见王大厨眉头紧锁，紧忙凑上前问道：“咋样，这味儿？”
王大厨并不搭话，抬手又夹了一筷子鱼肉。芳霏放的辣椒本就不算多，这第二口下去，王大厨已然适应了那股子辣味，一口咽下，不禁拍腿叫绝：“痛快，痛快！这味儿，绝了！”
刘掌柜在旁早就心痒痒得好似猫抓一般，急不可耐地操起筷子，夹起一筷子尝了尝，这一尝可不得了，紧接着就跟抢食似的，一筷子连着一筷子。那鱼本就个头不大，他俩跟比赛似的，你一筷、我一筷，没多会儿，盘中就只剩干干净净的鱼骨了。
王大厨没了起初的那股子质疑劲儿，面上略带不好意思，开口说道：“丫头啊，这味儿果真没得说，是大叔眼拙，小瞧你了，在这儿给你赔个不是。”
芳霏摆了摆手，笑语盈盈：“大叔，您瞧我年纪轻，有所疑虑再正常不过。您二位觉着，我这道菜，能不能进咱悦来楼的菜谱？”
刘掌柜与王大厨相视一眼，忙不迭点头，异口同声道：“那自然是能的！”
说罢，刘掌柜便引着芳霏重回雅间，待两人稳稳坐定，刘掌柜率先开口道：“丫头，你打算咋卖这方子呀？”
芳霏答道：“伯伯，咱就一次性买断，这道菜我家里人也就自己做着吃，绝不可能外传，更不会自家拿去售卖，这些都能写在契约里头。至于价钱嘛，说实话，我也不太清楚多少合适，您给掌掌眼？”
刘掌柜心里明白这丫头机灵得很，又存了几分结交的心思，所以开价的时候自然就实诚：“往常得了不错的秘方，大致要30两银子，你这方子口味忒独特，我这边出价40两，你看如何？”
芳霏主要目的便是打击醉仙楼，如今这方子给的价也挺不错，便爽快应道：“成，刘伯伯，这就拟契约吧。”
刘掌柜还等着芳霏跟他讨价还价呢，听她答应得这么痛快，又考虑到芳霏的此番用意，忍不住“哈哈”大笑起来，说了声：“好，丫头，你这心里的主意，可真不像个九岁女娃能有的。”