夜色深沉，官道两旁的树木在风中摇曳，发出沙沙的声响。王永年和谢芳并肩而行，马蹄声在寂静的夜色中显得格外清晰。两人的身影在月光下拉得修长，两个孤独的旅人狼狈地踏上了未知的征程。
去往睦州的途中，官道刚好经过山阴县。那座不久前被王永年等人九死一生关闭的秘境消失的空地，就横亘在不远处。谢芳的目光扫过远处的一片白地，忽然开口问道：“王永年，听说你们之前在山阴县的秘境里经历了不少凶险？能跟我说说吗？”
王永年的脚步微微一顿，目光变得深邃而复杂。他的脑海中瞬间浮现出秘境中的种种画面——那些生死一线的瞬间，那些并肩作战的同伴，还有那最终被他们合力封印的恐怖存在。他沉默了片刻，低声说道：“那是一次……九死一生的经历。”
谢芳的目光中带着几分好奇和探究：“九死一生？具体发生了什么？”
王永年深吸一口气，缓缓说道：“秘境里充满了未知的危险，有诡异的机关，有凶猛的妖兽，还有那些被封印了不知道从哪来的存在上千百年的古老影像。我们一行人进去的时候，原本以为只是一次普通的探险，没想到却差点全军覆没。”
他的声音低沉而缓慢，仿佛在回忆一段不愿触及的往事：“最危险的时候，我们被困在了一座古老的祭坛上。祭坛周围布满了致命的陷阱，而我们面对的，是一棵几乎无法想象的巨树。它的力量远超我们的过往认知，我们拼尽全力，才勉强将它封印。”
谢芳的眼中闪过一丝惊讶：“你们竟然能封印那样的存在？看来你们的实力比我想象的还要强。”
王永年苦笑了一声，摇了摇头：“不是我们强，而是我们运气好。如果不是……一些特殊的机缘，我们根本不可能活着出来。”
他刻意避开了“左老”和“小恩”的存在，只是含糊其辞地提到了“机缘”。左老是他保命的秘密，虽然他对左老先前的作为有意见，但他绝不会随便告诉外人左老的存在。这不仅关乎他自己的安危，也关乎谢芳的性命。左老就无时无刻地跟着他，谁也无法保证左老会不会杀人灭口，以达到封锁消息的目的。
谢芳似乎察觉到了王永年的保留，但他并未追问，只是点了点头，低声说道：“听起来，你们的经历确实凶险。不过，能活着出来，已经是万幸了。”
王永年点了点头，目光中带着几分深思：“是啊，能活着出来，已经是万幸了。但那些经历，也让我明白了一件事——在这个世界上，有些力量是我们无法抗衡的，而有些秘密，是我们必须守护的。”
谢芳的目光微微闪动，似乎听出了王永年话中的深意。他低声说道：“王永年，你似乎有很多秘密。不过，我尊重你的选择。每个人都有自己的难言之隐。”
王永年看了谢芳一眼，心中微微松了一口气。他知道，谢芳是个聪明人，不会轻易追问他的秘密。但他也清楚，自己必须更加小心，不能让左老的存在暴露。
“谢芳，我们的目标是一致的。”王永年的声音中带着几分坚定，“无论是赵灵儿，还是其他隐藏在暗处的敌人，我们都需要联手才能对付。至于其他的事，等我们到了武城侯府，再从长计议。”
谢芳点了点头，目光中带着几分深思：“好，我听你的。不过，王永年，你要记住，我们的路并不平坦。无论是赵灵儿，还是那些未知的敌人，都会成为我们的阻碍。”
王永年深吸一口气，声音中带着几分决绝：“我知道。但无论如何，我们都不能退缩。只有继续前行，才有机会扭转局面。”
夜色中，两人的身影渐行渐远，朝着睦州的方向继续疾行。
夜色渐深，王永年和谢芳一路疾行，终于在一座山脚下的驿馆前停下。驿馆的招牌在风中摇晃，发出吱呀的声响，门前的灯笼散发着昏黄的光，勉强照亮了周围的一片区域。
“今晚就在这里歇脚吧。”王永年抬头看了看天色，低声说道。他的声音中带着几分疲惫，连续赶路让他和谢芳都有些吃不消。
谢芳点了点头，目光扫过驿馆的门面，眉头微微皱起：“这地方看起来有些破旧，不过总比露宿荒野强。”
两人推开驿馆的门，一股陈旧的霉味扑面而来。驿馆内光线昏暗，几张破旧的桌椅随意摆放着，角落里堆着一些杂物，显得凌乱不堪。柜台后站着一个身材矮小的中年男子，脸上挂着殷勤的笑容，但那笑容却让人感到一丝不自在。
“两位客官，打尖还是住店？”中年男子搓着手，声音沙哑而热情。
“住店。”王永年简短地回答，目光警惕地扫视着四周。他总觉得这驿馆有些不对劲，但具体哪里不对劲，他又说不上来。
“好嘞！两位客官请随我来。”中年男子笑着从柜台后走出来，领着他们上了二楼。
房间比楼下稍微干净一些，但依旧显得简陋。王永年和谢芳放下行李，简单整理了一下，便下楼准备吃点东西。
驿馆的大厅里已经坐了几个人，看起来像是路过的商旅。王永年和谢芳找了一张靠窗的桌子坐下，点了些简单的饭菜。饭菜很快端了上来，虽然味道一般，但两人都饿极了，便埋头吃了起来。
然而，吃到一半时，王永年忽然觉得头有些发晕，眼前的景象也开始模糊起来。他猛地抬起头，看向谢芳，发现谢芳的脸色也变得苍白，眼神涣散。
“不好！这饭菜有问题！”王永年低声说道，声音中带着几分焦急。
谢芳勉强点了点头，想要站起来，却发现自己浑身无力，连抬手的力气都没有。他的声音微弱而沙哑：“我们……中计了。”
就在这时，柜台后的中年男子走了过来，脸上依旧挂着那抹殷勤的笑容，但此刻那笑容却显得格外阴冷：“两位客官，吃得可还满意？”
王永年强撑着抬起头，目光冷峻地盯着他。忽然，他的瞳孔微微一缩，心中猛地一震——这张脸，他曾在青莲县见过！
“你是……王准？”王永年的声音中带着几分不可置信。