“这一月来，陆渊折损了不少人，来长沙期间培养的新势力也基本瓦解了。听说他现在气急败坏，忙着招兵买马，连矿山那边都顾不上了。”
解九爷开口道。
“有时候最毒的往往不是毒药，而是人的这张嘴。谣言一起，再配上几桩像模像样的人命案子，谁还敢跟他玩?”
“现在陆渊最需要的就是一个强有力的合作对象，他不会坐以待毙。如果这时候我们送给他一个这样的合作伙伴，他会不会愉快地收下呢?”
“你是说一个新面孔?”
“没错，一个新的张大佛爷，一个新的盘口。佛爷心中可有合适的人选?”
解九爷笑问。张启山略一思忖，“我倒是还欠着一个人的大人情，不如就让他来玩一把。”说罢，笑着端起茶碗。
河滩边，一家崭新的“会心斋”开业，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，十分热闹。
打扮一新的小厮们站在门口吆喝。霍家、陆渊和陈皮的眼线都混在人群中观察，霍家眼线拉住一个小厮假装询问，“哎，小哥，你们排场这么大，东家肯定很有钱吧?”“那是当然。”
“那你们这既不是饭馆，也不卖东西，你们是做什么生意的啊?”
“我们东家说了，打开门做生意，喜迎八方客，来者不拒，什么生意都做。”
众家总管带着礼物和请柬，走进了会心斋，门口的小厮拦下霍家总管和陈皮家总管。
“不好意思，您二位不能进去。”
“凭什么不让进啊?我们有请柬，是你们东家请我们来的！”
“对啊，哪有你们这样待客的，睁开你的狗眼看看，我是谁！我可是……”话音未落，两个手持长棍的家奴出现，把两位管家打了出去。
“谁管你是谁，我们初来乍到的，在这长沙城可没什么熟人，看不顺眼的都给我打出去！”
家奴拿着棍子追打两位总管，两位总管边跑边喊，十分狼狈，引得路人大笑。霍家管家狼狈地站在一旁，霍三娘狠狠一拍桌子，霍锦惜赶紧上前安抚。
“哪里来的无知小辈，竟敢如此羞辱我们霍家！”
“他们知不知道你是谁?”
“他们能不知道吗，这帖子就是他们下的。”
“他们肯定是故意刁难。只拦了你一个?”霍锦惜问道。
“还有陈皮陈爷家的管家。”
“来人，给我去教训教训这个什么会心斋！既然到了长沙地界，就得学学规矩吧。”
“是!”
另一边，被拒之门外的陈皮管家回到府中，站在一旁，陈皮则面色如常，“这个会心斋的东家，有点意思。”脸上笑着，眼神阴鸷。
漆黑寂静的暗巷中，几个黑衣人脚步轻盈地快步疾行。
“此番大张旗鼓地激怒霍家和陈皮，与其正面对抗转移视线，暗中清剿这些人的真正势力。中秋之前，要让陈皮元气大伤，霍家人五损二，让他们伤筋动骨，才好把他们逼上谈判桌。谈判桌上，陆渊肯定是制衡各方力量的关键，下墓条件，如何分配利益，我们都要拿回主动权。”解九爷吩咐几人。
接连便发生了几起黑衣人杀人事件。
当铺老板正在清点银票，一个黑衣人从天而降，一刀将其毙命。
陈皮的得力干将正在跟妓女翻云覆雨，一个黑衣人出现在床前，慢慢抽出了刀……
陈皮正在睡觉，急切的敲门声响起。
“什么事?”
“刚才分舵派人来报，说是赵舵主……被杀了……”
陈皮一个激灵坐起，“什么?！”他满脸怒色，拳头紧握。
河滩并不宽敞的街道上，八个轿夫抬着一顶装饰华丽的软轿，软轿前是两匹高头大马开路，坐在马上的家奴敲响大铜锣，“行人避让！”
沿路围得水泄不通，都是看热闹的路人。
软轿行至“会心斋”门口停下，珠光宝气的贝勒爷从轿上下来。
会心斋门口的小厮们立刻鞠躬，大喊：“东家到！”
贝勒爷得意地享受着众人的围观，然后迈步走进了会心斋。