一行人在新月饭店门口下车，立刻有家奴迎上来把行李卸下，管家上前看看到尹新月愣了一下，见尹新月做了一个闭嘴的手势，立刻恢复了正常神色，说道：“彭先生，一路辛苦了，客房已经备妥，请您先稍事休息。”
管家的态度虽然谦卑，说完话却仍然站在门前不动，张启山意会，一抬手，张日山把请帖递了过来，交给管家查看。
只见管家从口袋中掏出一根小巧的灯管，然后对着请帖一照，随即把请帖收好。态度更加恭敬，说道：“彭先生，里边请。”齐铁嘴和张日山相视一眼，心里明白，请帖上必然有新月饭店特定的印记，若是作假，当场即可被发现。
张启山点点头，迈步走进新月饭店。不远处，尹新月抱着双臂倚靠在汽车旁，注视着张启山一行人。张启山突然回头看了一眼，让她不自觉地站直身体，面颊发烫，不知该做何反应，只能对着张启山微微一笑。见张启山没有反应转身进了新月饭店，才懊恼自己刚才的手足无措，自言自语道：“我是不是不该笑?”
凭着名帖，长沙的三位奇人顺利打入新月饭店。午饭是北平的美食名点，有几样放在外边都能卖出价格不菲的天价。两人安顿好行李，便到餐厅大快朵颐一番。的确，在地下走多了。是时候享受人间美味了。
“佛爷，我咋有种金盆洗手的……”齐铁嘴夹起一块烤鸭腿，含糊道。
“别贫了，吃完踩盘子。”张启山淡淡道，他打开窗子，放眼望去，天子脚下的地界，达官贵人可真是不少。
有点意思。张启山已经坐在椅子上喝着茶休息了一阵，齐铁嘴则在房间好奇地走来走去，东张西望道：“佛爷，您别说，北平确实不错，像新月饭店这样讲究的地方，咱那边可没有。”
“新月饭店自打开张，到今天已经有上百年的历史，但一直是个谜。它的背景、来历都没有确切的说法，改朝换代不但没能让它受一点儿影响，反而越来越兴盛。这只能说明此地深不可测。越是这样的地方，越是吃人不吐骨头。”
“有这么邪乎吗，我看不过就是一间高级饭店，供有钱人消遣而已，搞得神神秘秘，不过是虚晃一招的假把式。”
“不论真假，既然我们已经进来了，那就安心住下。拍卖开始之前，先四处探探情况，再作打算。”张启山抿了口茶。
“二掌柜，彭三鞭彭三爷已抵达饭店。”一听奴躬身道，“带了两个随从。”
在她前面，一位中年男人盘膝而坐，不怒自威。此人正是当今新月饭店两位当家人之一——尹松林，尹新月的大伯。对于新月饭店的两位当家人，时人有“文是弟，武是兄；兄主内，弟主外”之评。
“有画像么?”
听奴恭恭敬敬地呈上画卷，尹大伯缓缓展开，眉头先是一皱，又是哈哈大笑。“呵呵呵，这彭三鞭不是祖籍西北么，怎生的如此俊俏？哈哈。有道是人不可貌相，海水不可斗量。”
“老爷英明，小姐有福气喽。”听奴笑道。
“也对，你下去忙吧。”尹大伯很是愉悦，“你们大老板还在外面谈生意，等回来我好好夸他。”
新月饭店在北平是出了名的富丽堂皇。参加拍卖会的客人陆续到来。两两地聚集寒，穿着统一的家奴们则忙着招呼客人，气氛好不热闹。张启山三人挨了便服下楼，来到大堂各自观察。
一位仙风道骨的长者被众人围住，显得颇受欢迎，让张启山和张日山有些纳闷，见多识广的齐铁嘴立向他们介绍起来，叹道：“乖，连这位老爷子都来了。此江湖人称‘断手李’，据说能通天意，可与鬼神对话，而且风水相术无一不通，很受到达官贵人的追捧，但他居无定所，喜欢云游四海，此时竟能遇上，可不被人逮住不放吗。”
张日山望向断手李，揶揄道：“八爷这么说，你们还是同行？岂能不过去打招呼？”
齐铁嘴讪笑一声：“不敢跟前辈相提并论，再说了，同行是冤家，我还是敬而远之吧。”
三个人继续前行，打量四周的情况。大堂的另一边，两个长相一模一样的妙龄女在诸多男人之间，齐铁嘴不屑地说：“这对双生花可就厉害了，花名‘并、不知道哪里学来的狐媚功夫，专门勾男人的魂，而且是有钱男人的魂。”
齐铁嘴话音刚落，张启山不经意咳嗽了一声，吸引了双生花的注意，见他长相俊俏，双生花毫不掩饰地大抛媚眼过来。
齐铁嘴提醒道：“佛…三爷，小心了，被这俩人盯上，非得掉一层皮不可。”
张启山瞪一眼齐铁嘴，径自向前走去，张日山笑着摇摇头，跟着穿梭在众人中。道：“我开个玩笑……”
三人不时对话，几番下来，已经对场中人有了大致了解。
“这些人在江湖上都颇有些名气，看来这次拍卖，确实有好东西。”张启山分析着。“这些人不过是散客，还有更厉害的金主没有现身。”他若有所思。
“那彭三鞭算是什么样的角色？”齐铁嘴好奇地看着张启山，张启山摸摸自己腰鞭子，“虽然彭三鞭声名在外，但其实没几个人见过他的真面目。所以我们刚才来，人人都只望向这条鞭子，却不曾有所怀疑。也正是因为摸不清底细，所以在为止，也没人靠近我们。”
张启山环顾四周，大堂中的其他人同样都在暗暗观察着他们，却无人上前搭话。
“我们还真幸运，没碰上个彭三鞭的老相好、旧相识。”齐铁嘴对此暗自庆幸。
三人来到偏厅时，中间横着的一张大赌桌颇为惹眼。女扮男装的尹新月正坐在中家的位置上，坐对面的则是一个衣着华丽、富商模样的胖子，不时拿手帕擦着头上的珠，周围的人叫嚣着纷纷下注，热闹非凡。尹新月心不在焉地把玩着手中的筹码，听奴依然在一旁寸步不离。