至于隔日清早，吴家伙计难得看到平时睡下就四平八稳的狗五爷居然出现了难得一见的淡淡黑眼圈，似乎发现了新大陆般地奔走相告。而传到其余九门耳边却不知道怎么变成了“五爷有了意中人，患上了相思病，彻夜未眠思美人”这般的八卦。
至于到了霍七姑娘的宴上，齐铁嘴拿此跟着吴老狗开玩笑被三寸钉狠狠地给了一个精致的小“手镯”，那便是后话了。
黑背老六和往常一样，来到了那个茶楼，从白姨的房间离开之后，蹲在门口抽着大烟。偶尔他会生出自己到底是否已是一缕游魂，并不存于世上的错觉，狠吸一口大烟，一阵麻酥酥的痛快之感传遍全身，终于又找回了还活在现世的感觉。
“六爷，还有什么吩咐尽管说。”
一旁的小厮打好一壶酒，放在了黑背老六的面前，一副毕恭毕敬的模样。黑背老六和以往一样，把大洋塞给了小厮，满足地吸着烟，饮着酒，难得的快活。
然后随着吴老狗的一指，这个和往常一样就变得不一样了，恰好吴老狗说的那句话也被听了个分明。黑背老六正巧抬眼一看，那个笨狗立刻尴尬地收回了手指，两次试图寻找借口开脱都以失败告终，手足无措地站在原地——三寸钉探头探脑地看向黑背老六，给这场景添了份滑稽。
黑背老六向来不爱应付这种场面，便提起了刀，走进了人群中，后面隐约还能听见吴老狗舒了一口气的声音。
身为九门之一，黑背老六相当于一个独行侠，在九门中完完全全的一个异类。其余八门或大或小，或多或少，都有着自己的盘口和伙计，独独只有他，一人走天下，没盘口，没伙计，有的就一把快刀，和那个呆在院里的白姨。
把最后一块大洋给了那茶楼小厮之后，身上就没了多余的小钱，怕是下一支大烟都没的着落。黑背老六摸了摸包裹，里面有几个倒出不久的明器，寻思着上哪家盘口给出了货，换点烟钱。
离他最近的，也就只有上三门半截李的盘口，在门口瞧了一阵，便走了进去。半截李和黑背老六也许是最相似却也最不相似的，而这种情况恰恰是黑背老六最忌惮的，倘若两人瞧着还能顺眼，那倒还好，若是一个看不顺，死敌兴许都是。
“六爷？真不巧，今儿个三爷出去下活了，这要是出货我就先给你瞧着。”
半截李刚好不在，黑背老六也就没那么提心，把明器摆在了桌上，等待着那伙计开价。那伙计移动到柜台前的时候，黑背老六看了出来，这伙计的左腿瘸了，绑着一个简陋的木腿。
果真如听闻的那样，半截里的人全是残疾。
“六爷，你看这个数怎么样？”
伙计研究了半天，给黑背老六笔划了一个数字，黑背老六要着烟钱，只管点头应下了，没有说太多。伙计从柜台提溜了一个钱袋交给了黑背老六，把明器给收了回去，估摸着去联系买家去了。
黑背老六摇了摇钱袋，里头的声音够他一个星期可以不去下斗，便满足地踏出了半截李的盘口。正巧这时候一个推着轮椅的人和他擦肩而过，眉宇间的狂妄之气毫不收敛，黑背老六下意识地把手扣在了刀上，多瞥了那人两眼。
那人径直进去，后面三三两两跟了几个伙计模样的残疾人，又听到后面的伙计左一个“爷”右一个“爷”的叫，想来这就是那半截李李三爷。这，便是黑背老六和半截李首次打的照面。
半截李带着伙计从斗里回来，盘口和宅子为了方便进出，通通把门槛都给砍完，门前的台阶旁也有了一个缓坡给他的轮椅上去。虽然平时在斗里两只手爬得比那些腿脚完好的哑巴聋子伙计还快上许多，但是嫂子说着九门的李三爷明面上这么爬着可不好看，就这么弄了个轮椅上来。
却说今天，在门口这么一进出，迎面出来的倒是一个怪人。满面的颓废，分明是个活人从身边走过却带着几丝死气——若不是远远地一眼瞥见摇完钱袋的满足样，直接当成粽子打出去都有可能。关山刀，烟杆，想来这就是九门独行侠的黑背老六。
“三爷回来了？”
瘸腿的伙计立刻上来招呼，也顺势把黑背老六的来访说了。
“都说这六爷是个怪人，我觉着也有些怪，上盘口出货的谁不是都要讲讲价，就算急用钱也没答应得这么痛快……”
“道上都说，这老六就这么个性子，痛快点做生意不好？”
半截李道，推开递上前来的茶，便往屋后进去，进门之前督促了一下前头的伙计。
“三爷，回来了？”
嫂子撩起了垂在脸边的一缕头发，看着半截李挪进来，赶紧打发下人去收拾了桌子，自己轻手轻脚地把半截李推了上来。
“今儿个我向二夫人讨教了一下，学着做了一盘鱼，估摸着你今天不回去，直接拿来你盘口上了。”
嫂子说着，摆好了碗筷，然后突然想起什么似的，从怀里掏出信封。
“九爷给的，说是霍七当家易主，摆了场宴。”
“哦？”
半截李接过信封，拆开眯眼阅读了起来，随后随手一折信，抬手拿筷吃了鱼起来。
“三爷？”
“问过都有什么人去了？”
鱼肉味道鲜嫩，酸酸甜甜的味道，糖醋鱼？嫂子的厨艺越发精湛了。
“问过了，似乎九门全聚。”