在特训学员们怀疑亚纶有什么阴谋时，他正在惩戒天使号舰桥，怀念费力副官的烤曲奇。
人世间值得留恋的美好事物并不多，奶香厚重的曲奇算一份。得知长官出狱再次出征，前副官厨师费力西亚诺多次发来通讯，希望继续追随舰长。
亚纶拒绝了他。
战术指挥席值班参谋斯宾塞少校起身走上上层舰桥，他夹着一块数据板，在亚纶面前立正敬礼。如果忘了这是谁，他是宪法号的原舰长，曾向特鲁尔难民营悍然开火。之后他被送上军事法庭险些丢了性命，最后还是马哈列司令将他捞出来。只是官降五级，目前担任惩戒天使号的战术参谋。
不过马哈列向他承诺，只要再熬一段时间，最后一定把宪法号再次交还他手中——对亚纶也是一模一样的承诺。
“舰长！”斯宾塞少校汇报战术情报席的结论，“目前可以肯定海盗们使用被动侦察网监控我舰队动向，真难得，这群无赖居然会联手？”
护航舰队连续几天毫无斩获，后方还被偷掉一艘倒霉的商船，就算再迟钝的将领，此时也知道护航舰队已经被被动侦察网盯死。
对于这种追踪战术，即使正规军也没有太好的办法。当一艘海盗船关闭引擎切断对外信号贴在陨石暗面躲藏，再强大的探测波也很难将其和数千亿计的陨石区分开，这正是陨石带作战最麻烦之处。
惩戒天使号战术参谋团队根据情报模拟，大致算出海盗的被动监控网侦察范围，一个直径约五千万公里的复杂空域，这需要160-200枚“沉默耳”。再考虑到阿方索级武装商船的搭载能力和数据通道，斯宾塞少校可以确定至少有20艘海盗船静默潜伏在该空域。
这就很诡异了，星际海盗怎么可能联手干这么大的活？海盗团伙都是以一条船为单位的孤狼，如果他们能联手，有诱敌、侦察、包抄、掩护的组织分工，那他们就不是海盗，而是军队。
对方的组织度让斯宾塞少校感到疑惑，亚纶无所谓的笑笑，敷衍道：“斯宾塞，这并不奇怪。四十年来，星联组织过3次海盗围剿，每一次海盗们都像今天这样联起手来。团结协作对抗强敌的道理，他们也懂。”
“可是。”斯宾塞争辩，“以往的作战记录我也看过，那时的海盗可不像现在这样令行禁止，我怀疑有不安分的财团再其中捣鬼。”
亚纶邀请这位前同僚坐下一起分享雪茄，然后压低声音劝告：“谁知道呢，也许是塔陀星打算独立，也许是海盗中出了个海贼王。听着斯宾塞，这些与我们无关，记住马哈列的话，我们不用寻找海盗的老巢，也不用彻底歼灭他们。我们要做的是漂亮的赢下战斗，然后回到边境舰队恢复名誉。这才是我们应该关注的事情。”
斯宾塞除了忠诚毫无优点，听了亚纶的劝告他这才恍然大悟。
“哦亚纶，你永远是我们中间最聪明的那一个，一直都是。上帝保佑，我差点又犯蠢了，谢谢你！”
亚纶拍拍他的肩膀，自己从舰长席站起来向全员发号施令：
“朋友们，这群狗娘养的海盗在监视我们！”
说到“狗娘养的”这个词组的时候，亚纶自己忍不住笑起来：“就让我们给他们一点惊喜吧。”
欢呼声在舰桥响起。
另一边，静默中的青银号收到一条来自雕纹珍珠号的量子通讯，那条船的舰长是她的哥哥海伊。（量子通讯无法被外界感知。被动探针和母船之间的通讯是点对点通讯，只是发现难度很大，不是没法被发现。）
空天军被动侦察网再一次捕捉到亚纶护航舰队的动向，强烈的探测波正在沿黄道面两点三二上一五方向扫过舍伍德陨石带外围。这意味着护航舰队正在距离青银号两千三百万公里外的远端，根据星图地形计算，对方至少需要十个小时常规航行才能抵达青银号现在的星域。