所谓四十九原则，是一个表面非常直观，内涵却相当复杂的判罪方法。
四十九原则：
一名玄天正式弟子，故意杀害的凡人数量达到四十九人，则须偿命。
必须有主观故意，战斗时不慎波及致死等不算在内。
两人及两人以上共同作案的，教唆指使他人作案的，则平摊死伤数字。
实际上在很久以前，天虞的修道者们就已经深入思考过这一问题。在一次与祖灵的论道中，上座部有人提出这么一个问题：
“如果修道者故意杀死凡人，是否有罪，若有，又该当何罪。”
祖灵当时是这么回答的：
“你问的是一个天道上的难题，大千三千世界，尚未有完美解决这一问题者。”
“这个问题我无法给你准确的答案，只能明确一点，滥杀有罪。”
祖灵的回答包含几层意思。
第一层，即使祖灵也不知道该如何处理。
第二层，祖灵说滥杀有罪，暗示少量的个别的杀戮无罪。
至于杀了多少才算滥杀，祖灵没有说明，可能祂也没有一个明确的标准。
因为这个未定的滥杀标准，玄天的超凡者们进行了漫长的司法探索。
最初，这个标准被定为200人。之所以是这个数字，是因为当时天虞大地处于文明萌芽的状态，凡人以村落群居，而普遍上村落人数的上限就是200人。
在超过200人时，村庄周边的自然资源无法养活更多的人，这时有些人就需要迁徙到其他地方建立新的村落。
所以当一名修道者杀死的凡人数量达到200人时，相当于屠了一个村，当然可以认定为滥杀。
对于这样的修道者，玄天的处置方式是由其师尊出面，勒令其自裁。如果不愿体面，则师尊代为体面。
这一标准在飘渺时代沿用了许多年，直到一个关键性的法宝横空出世：招魂幡
招魂幡由若望真人首创，他是一名无门派的散修。招魂幡威力强大，性能可靠，且在当时根本没有破解之法。若望真人在天虞一时独领风骚。
后来，若望真人被五位师尊联合诛杀，招魂幡当场被毁。但悲剧的是，招魂幡的祭炼方法居然流落出来。
玄天很快出现多件招魂幡，持有招魂幡的道人在对战中很占便宜。为了不吃亏，更多的道人开始想办法搞自己的招魂幡。
招魂幡的祭炼需要用到活人。一时间天虞的凡人朝不保夕，天一擦黑，黑衣蒙面的修道者到处抓人。反正只要不超过200人就不会被追究责任。
师尊们坐不住了，为了阻止屠杀蔓延，他们联合起来修改滥杀标准。师尊们决定，杀人数量超过26人时，则斩立诀。
为什么是26人？
因为祭炼招魂幡的最低人数是27人。
于是26人替代200人成为新的滥杀标准。
26人的定罪原则有效的制止了由招魂幡引起的屠杀，之后又出现了可以轻易破解招魂幡的真言，这一黑暗法宝逐渐退出历史舞台。