乾清宫里，朱元璋端坐龙案之后。
案上堆满了奏折，墨香混着檀香，在殿内悠悠散开。
旁边的琉璃灯新近进贡，灯光柔和，映得他那张饱经风霜的脸半明半暗，眉宇间透着一股威严。
宁妃轻手轻脚地奉上一盏茶，茶香袅袅，似要缓解殿内的紧张气氛。
她小心翼翼地瞅了眼皇帝的神色，低声道：“陛下，臣妾的父亲寄来一封信，说淮西经过二十五年的治理，如今已是炊烟袅袅，百姓安居乐业，处处一片繁盛景象。”
这话像一缕春风，吹散了朱元璋眉间的阴霾。
他眼睛一亮，哈哈大笑，笑声洪亮得震得殿内的帘子都微微颤动：“好！这才是咱大明该有的气象！咱辛辛苦苦打下的江山，不就是为了让老百姓吃饱穿暖，过上好日子吗？”
他拍案叫绝，端起茶盏抿了一口，茶水微烫，暖得他心头舒坦。
脸上那难得的笑意，像冬日里的阳光，让一旁伺候的内侍都忍不住松了口气，心想：陛下今儿心情不错，怕是要赏赐谁了吧？
可这笑意还没在脸上停留太久，话题一转，朱元璋的眉头又皱了起来，像是乌云悄然遮住了晴空。
他瞥了眼宁妃，语气里带着几分疑惑，声音低沉了几分：“熥儿这孩子，一向稳重，今儿怎么……”
他顿住了，没再说下去，目光飘向窗外那片湛蓝的天空，像是陷入了什么深思。
阳光透过雕花窗棂，洒在他花白的头发上，映出一丝若有所思的神色，仿佛在回忆什么，又像在掂量什么。
宁妃心头一咯噔，暗道不妙，这话题怕是要踩雷了。
她连忙打圆场，声音轻得像羽毛落地，带着几分讨好：“陛下，皇孙不过是年轻气盛，偶尔说错一两句话，您老可别往心里去。”
她这话说得小心翼翼，生怕一个不慎惹了龙颜。
可朱元璋却摆摆手，哼了一声，声音里透着几分不悦：“年轻气盛？哼，咱看他是翅膀硬了，敢跟咱顶嘴！”
他越说越来气，猛地一拍桌子，震得茶盏叮当作响，茶水溅出几滴，落在奏折上，洇开一小片墨痕。
“宁妃，去把《元史》给咱拿来！”朱元璋瞪着眼，语气斩钉截铁，“咱倒要好好研究研究，看看这小子哪来的胆子，敢说咱的宝钞不好！非得让他跪在咱面前认错不可！”
他这话说得咬牙切齿，像是被戳中了什么逆鳞，脸上的怒意浓得化不开。
宁妃暗暗叫苦，心想：这爷孙俩，平时亲得跟一个人似的，赏花逗鸟、谈天说地，哪次不是其乐融融？怎么今儿就杠上了？
她不敢多说，赶紧退下去找书，脚步匆匆，裙摆在地面上划出一道轻微的沙沙声。
出了殿门，她偷瞄了眼天色，湛蓝的天空下，几只雀儿飞过，叽叽喳喳，仿佛在嘲笑这宫廷里的风波。
她心里嘀咕：这宝钞的事儿，怕是要闹出大动静喽！
与此同时，宫外早已炸开了锅。