【这么长时间以来，丹的潜伏效果不错，他带回了几条有用的信息。】
【比如，威廉·克拉克名义上的母亲似乎很讨厌他的小儿子，她从未接受过威廉的进门请求，对于卡修斯却很是偏爱。】
【再比如，克拉克的老家主会在每月二十号的午夜起床，吩咐仆人准备大量的夜宵，然后把自己一个人关在大厅里。丹连续蹲守了两个月，发现老东西会在楼梯口那里消失不见。】
【我想起上次安东尼交流信息时也说过楼梯口不对劲，但他每次带队都被卡修斯的人盯得很紧，没找到合适的理由去验证他的猜测。】
【卡尔文夜袭伦萨警察厅的那晚，丹趁乱摸到了那里，他掀开地毯趴在地上仔仔细细搜寻了一遍，地板上有道暗门，那是地下室的入口。】
【奥斯给我的资料里是这么形容的，丹掀开门，通往好像还有活物的喘息声，但他没来得及走到底，头顶的声音又杂又乱，出于谨慎他最终原路返回了。】
【我把消息传给了安东尼，如果马修的线索不太好找，那要去查案的督察先生能不能想想办法，下次误打误撞冲进地下室探一探呢？】
……
“你想都别想！我告诉过你那不可能！”
琳达厉声喝道，娇美的五官隐隐扭曲。
站在她对面的艾诺·赫尔西斯拧着眉，用一种难以理解的目光看着女儿，她已经数不清这是第几次争吵了。
别墅的大厅内陡然陷入沉默，专业素养还有所欠缺的女仆缩在角落瑟瑟发抖，被花瓶落地的清脆声响吓得双腿一软，差点直接跪下。
一片可怕的寂静中，壁炉中的火焰噼啪作响，将赫尔西斯母女俩的身影投射在墙上，形成了一幅扭曲而诡异的画面。
干燥的红发肆意披散在肩头，琳达紧抿着唇，声音软化了些，却带着一丝不易察觉的颤抖：“母亲……我已经不是赫尔西斯的人了，别再逼我了。”
浑浑噩噩过了这么多年，艾诺已经恨透了那个男人，对于过去痴迷情爱的自己更是嗤之以鼻，她看着好像一夜之间长大成人的女儿，心中一片茫然。
火光忽明忽暗，窗外，冬末的风带着些许刺骨的寒意，透过打开的窗户缝隙，偶尔吹动窗帘，发出沙沙的声响。
艾诺缓缓走近琳达，每一步都显得异常沉重。
她慢慢伸出那双略显苍老的手，手指微微颤抖着，想要抚摸女儿的脸庞。
然而，琳达却猛地一侧身，躲开了这突如其来的亲近。艾诺的手停在半空，最终无力地垂落下来，重重地砸在身旁的桌上，发出一声沉闷的声响。
“琳达，就算你嫁给了艾利克，你就不是我的女儿了吗？”
艾诺的声音带着一丝哀求与绝望，她那双深陷的眼眸中闪烁着泪光，泪意朦胧，却也掩盖了眼底的汹涌暗流。
“琳达，我心疼你啊，如果我能够夺回赫尔希斯的荣耀，你就不必对路易斯那么卑微了，我站在你身后，你永远会是那个高高在上的贵族小姐。”
母亲的声音在空旷的别墅内回荡着，伴着噼啪作响的火星，逼得琳达唇色泛白。
见她眉眼间的情绪软化，艾诺弯了弯唇，她紧紧盯着琳达，眼中满是疯狂：