专属贵宾厅，气氛凝重得仿佛能滴水成冰。
威廉一脸冰霜地盯着屏幕，让在场的贵妇们都噤若寒蝉。
他花了一千万美元买他的“黑郁金香”独赢，没想到骑手却摔下马来，让他前功尽弃。
艾伦突然笑出声，银匙搅动咖啡泛起血色涟漪：“要我说，直接剥了那小子的皮做马鞍...…”
威廉没有回复艾伦。他凝视着电子投屏的瞳孔泛起冰层裂隙般的蓝，水晶杯在他手中突然爆裂，殷红液体顺着青筋暴起的手背蜿蜒而下，像某种古老刑具上垂落的血珠。
贵妇们丝绸裙摆下的膝盖开始打颤。当画面定格在骑手突然摔下马时，海伦娜夫人再也无法仰制自己，她伏跪在威廉面前：“尊敬的罗斯柴尔德先生，看在我弟弟多年跟随你左右的份上，请你饶恕他这次的失误……你输的钱，我们王室……赔偿你。”
威廉的视线如冰刃般刺穿电子投屏，贵宾厅里三十七盏水晶吊灯突然明灭不定。海伦娜夫人天鹅颈间的蓝钻项链泛起幽光，她抬起戴着蕾丝手套的手，轻轻按住随呼吸震颤的宝石。
\"这是爱德华六世加冕时镶嵌在权杖上的蓝钻。\"她颤抖的声音切开凝滞的空气，\"1843年，我的曾祖母用它换回三千名在鸦片战争被俘的子民。1862年，孟斗班又从圆明园中国皇帝的皇冠上失而复得。\"
艾伦转动着空酒杯嗤笑：\"现在你弟弟的命值多少克拉？\"
猩红液体正顺着威廉的银袖扣滴落。监控画面里，穿着郁金香紫战衣的骑手被四名保镖按在马厩的稻草上，染血的护目镜摔碎成诡异的鸢尾花形状。面具早已掀翻在地，露出一张英俊但惶恐的脸。
海伦娜清晰地看到他脖颈后的王室刺青映得发亮——那是唯有直系血脉才配纹刻的圣爱德华王冠。
\"三分钟前，这枚钻石能买下整个皇家赛马会。\"她解开钻石搭扣，链条垂落时在锁骨划出细长血痕，\"但现在，它只值一个摔下马的废物。\"
威廉的瞳孔突然收缩。投屏切换出实时画面：十八个监控镜头正对着马场地下刑房，戴着鸢尾花面具的刽子手举起镶满黑曜石的马鞭。海伦娜的高跟鞋突然刺入波斯地毯，她弯腰时蓝宝石发簪应声断裂，金发散落如王室旗帜铺满身下波斯地毯。
威廉忽然低笑，沾血的指尖抚过海伦娜的唇直抵她胸前的柔软：“我在乎的是钱吗？波旁王朝虽然末落了，但夫人的血统依然高贵而令人敬畏。
“明日黎明，让这位尊贵的骑手再赛一场。\"他转头看向刑房监控，眼神中透露出冷酷与决绝，\"不过这次...障碍栏会换成绞刑架。除非……把你的宝贝女儿，17岁的海琳娜公主……冬至的圣祭会上正缺一份处子血。”
智能幕墙应声亮起，海琳娜的影像如破碎的万花筒般涌现。十七岁青春少女策马掠过金雀花丛，鬈发在阳光下熔成赤金；图书馆穹顶的彩绘玻璃将光斑洒在她鼻尖的雀斑上，厚重的《玫瑰战争史》压得纤细手腕微微发颤；午夜宴会上缀满珍珠的裙裾掠过血色大理石，雪色肩头还粘着温室摘来的鸢尾花瓣。