夏巡开拔后的兰斯洛特公爵府终于安静了下来，不再因为莉莉安娜·斯诺怀特小姐的到来而活动不断、热闹非凡。不过，对赛尔斯人来说，工作永远都不会是生活的全部，不管再忙，只要不是自己当值，他们还是会抓着机会聚在一起聊聊闲天。
和斯诺怀特侯爵府对下人言行举止的严格管束不同，兰斯洛特公爵府的仆人们甚至敢在这种聚会上议论几句自己对主人的一些看法。
凯特刚来时还在收拾衣服，就听到隔壁传来议论莉莉安娜小姐的外貌、北方人和南方人有哪些不同等等话题的声音，让她对这里下人的大胆吓了一跳。
这里可是兰斯洛特家的大宅啊！凯特觉得斯诺怀特的首都别邸在莉莉安娜的管理下，对仆人的言行已经很宽容了——要是在瑞诺卡，这种程度的闲言碎语传到了主人的耳朵里，明天这些仆人就会无声无息地彻底消失、再也在幽深的城堡内部看不到了。
“他们不知道他们说的话，是可以顺着风随时传到少公爵大人的耳朵里的吗？”凯特不安地询问莉莉安娜，“他们对我也很好奇，总是围着我问小姐你的事，我不想和他们从一开始就搞坏了关系，但也害怕参与那些出格的议论，我该怎么办才好呢？”
这倒是一个很有意思的问题，凯特提了出来，莉莉安娜也跟着思考。
南方的风声威名赫赫，让很多贵族都闻之色变，但是公爵府作为风声理论上的大本营，这些居住在公爵府的各路仆人们却仿佛完全没有“我们随时都在被监听”的担忧，这也让莉莉安娜感觉很惊奇。
“是这样，如果从某一天起，你从风里都只能听到一种声音、一种口径，不觉得是很糟糕的事情吗？”听了莉莉安娜的问题后，克里斯托夫回答道。
“莉莉安，你之后一定也会渐渐感觉到一件事：在你不断打量周围的人的同时，那些人也正在用他们的头脑和目光丈量你，他们也许没有你聪明、也畏惧你的力量，但他们的数量远胜于你。久而久之，他们中有人一定会揣摩透你喜欢听什么话、不喜欢听什么话，对什么事情感兴趣，对什么事情不关心。如果你对此无知无觉，那么你会不知不觉掉入他们专门为你编织出的迷雾和幻觉里，远离了你觉得可以轻而易举看到的真实——这个道理谁都懂，但要完全避免它却很难。”
“那么，你是故意给了那些仆从谈论你的自由吗？”莉莉安娜问道。
“谈不上故意，亲爱的，在你用两杯果汁和我讲述那个有关平民的话题前，我只是觉得他们的看法并不重要，既然不重要，也就不需要刻意地去关注——甚至有时候，我还需要这些人用闲言碎语去传递我想向外界传递的假象，譬如我和我叔父的不和。”
“而在你说了那些事之后，我有一次坐在自己房间的露台上认真听了几个花匠和女仆的交谈，发现他们对某些事情的看法并不像我想象得那样浅薄，公爵府令他们能接触到寻常平民难以接触的很多信息，而他们对很多事情的态度，和家臣和贵族是完全不同的。”
“当然，这样的宽容会令我的臣民们发出一些刺耳的言论，但——至少目前，在我容忍的程度之内，风里什么样的声音都有，如果因为几句骂声就夜不能寐，那我这辈子都别睡觉了。”