房门吱呀一声被猛地推开，扑面而来的是一股尘土的气息而来。何瑶十分警惕地环顾着四周环境，鼠师弟的住所一片狼藉，桌椅倾倒着，床铺凌乱无章，那衣物散落一地显得格外不堪，好像是经历过一场激烈的打斗。难道有人先她一步来过了？
何瑶眉头紧锁，心中升起一股不安。她快步走到桌边，翻看着散落的书籍和纸张，希望能找到一些蛛丝马迹。突然，她目光停留在桌角的一小块破碎的布料上，这布料的颜色和质地，与鼠师弟常穿的那件灰色外袍极为相似。
何瑶捡起布料，仔细端详着，布料边缘参差不齐，像是被利器割破的。她的心沉了下去，这似乎预示着鼠师弟遭遇了不测。
她快步走出房间，打算去问问周围的弟子是否见过鼠师弟。然而，刚走出房门，就迎面撞上了几个外门弟子。他们看到何瑶，脸上露出了嘲讽的笑容。
“哟，这不是何瑶师妹吗？怎么，还不死心啊？”一个身材高大的弟子阴阳怪气地说道，他正是豹堂主的爪牙，狗师兄。
另一个弟子也跟着附和道：“就是，偷了东西还想抵赖，真是贼心不死！”
何瑶心中怒火中烧，但她强压着怒气，冷声问道：“你们见过鼠师弟吗？”
“鼠师弟？谁知道他躲到哪里去了，说不定是畏罪潜逃了吧！”狗师兄嗤笑一声，眼中满是轻蔑。
何瑶知道，这些人分明是在故意刁难她。她不想与他们纠缠，转身便要离开。
“怎么，这就走了？难道是心虚了？”狗师兄伸手拦住了何瑶的去路，语气中带着一丝威胁。
何瑶冷冷地看了他一眼，没有说话，绕过他继续往前走。
“你……”狗师兄恼羞成怒，正要上前阻拦，却被另一个弟子拉住了。
“算了，让她去吧，反正她也翻不出什么浪花来。”那弟子低声劝道。
何瑶没有理会他们的嘲讽，她沿着山路一路寻找，却始终没有找到鼠师弟的踪迹。天色渐暗，山风呼啸，何瑶心中越来越焦急。就在她快要放弃的时候，突然听到不远处传来一阵细微的声响。
她小心翼翼地靠近一丛茂密的竹林。透过竹茎窥视，她看到一个身影潜伏在阴影中。这个身影又高又瘦，穿着游方修士的粗布衣服——一个邪修，狼（修士），他因与门派叛徒有往来而为人所知。
他似乎在寻找什么东西，正疯狂地用一把小铲子在地上挖掘。他紧张地环顾四周，好像在等什么人。这个人与门派叛徒有联系，他可能知道盗窃的真相，甚至可能知道鼠师弟在哪里。本能告诉何瑶去质问他，要求他给出答案。但有些东西让她退缩了。一个念头闪过，一个危险、非传统的念头在她脑海中闪现。也许，只是也许，这次意外的相遇可能是她迫切需要的转折点。她没有质问他，而是默默地退回到竹林里，一个计划开始在她脑海中形成。她要跟踪他，观察他，也许，只是也许，她会找到她想要的答案，不是从门派内部，而是从潜伏在门派之外的阴影中。她有一种感觉，她和狼（修士）有一个共同的敌人。
她悄悄地移动，保持着安全距离。他挖完后，取出一个小巧的、雕刻精美的木盒，迅速把它藏在长袍里。然后他转身向森林深处走去。何瑶跟在后面，她的心在胸腔里怦怦直跳。
这条路把他们引向一个隐藏在瀑布后面的幽静山洞。狼（修士）走进山洞。何瑶犹豫了一下，然后深吸一口气跟了进去。里面，一盏摇曳的灯照亮了粗糙的洞壁。空气中弥漫着潮湿泥土的气味和其他东西的气味……一种刺鼻的金属气味。狼（修士）转过身来，被她的脚步声吓了一跳。他把手伸进长袍里，握住一把暗藏匕首的剑柄。在他拔出匕首之前，何瑶说话了，她的声音平静而稳定。
“我知道你在找什么。”她说。
狼（修士）愣住了，他眯起眼睛。“那是什么？”他突然咆哮道。
何瑶笑了笑了道，一个冷酷而带敌意的微笑。“真相。”闪烁的灯光在洞穴壁上舞动，投下怪异的阴影，那些阴影似乎像何瑶心中的混乱一样扭动、蜿蜒。血的刺鼻气味，虽然几乎难以察觉但确实存在，附着在潮湿的空气中，鲜明地提醒着潜藏在这些阴暗深处的危险。狼族修士的手依然靠近他的匕首，他的眼睛像被困住的野兽一样，在何瑶和洞穴入口之间来回扫视。他警惕、多疑，随时准备出击。
何瑶尽管内心恐惧得颤抖，但仍保持着表面的镇定，这是她在多年应对家族败落和残酷的修仙界的险恶暗流中练就的镇定伪装。最近的指责，赖晨眼中的不信任——这些伤痛在溃烂，进一步激发了她揭开真相的强烈决心。她不会成为替罪羊。她不会被击垮。
当她深入洞穴时，空气的突然变化让她警觉起来。她迅速转身，就在狼族修士猛扑过来的时候，他的匕首在灯光下闪着寒光。何瑶虽然吃惊，但凭借着熟练的敏捷性做出反应，勉强避开了这一击。她向后踉跄了几步，手本能地伸向她总是藏在袖子里的小而锋利的发簪。这东西虽然不怎么样，但总算是个东西。
他继续进攻，把她逼向洞穴更深处。空间变窄了，阴影更浓了，空气中腐朽的气味愈发浓重。何瑶格挡、闪避，她的动作流畅而简洁，为最需要的时候保存着体力。她知道自己无法在正面交锋中获胜，尤其是面对像狼族修士这样经验丰富的修士。她需要改变局势。
他把她逼到冰冷潮湿的洞穴壁上，他的匕首悬在离她喉咙几英寸的地方。他呼吸急促而不匀，眼睛里闪烁着贪婪的光。“你不该跟踪我的。”他恶狠狠地说道，声音中充满了威胁。
何瑶迎上他的目光，她自己的眼睛中燃烧着一种强烈的光芒，连她自己都感到惊讶。她想起了赖晨，想起他对自己的请求不屑一顾，想起在他眼中看到的怀疑。一股愤怒，尖锐而苦涩，涌上心头，暂时盖过了她的恐惧。她要证明他是错的。她要挖掘出真相，即使这意味着在这个世界上黑暗、被遗忘的角落里面对死亡。
“你错了。”她说，尽管处境危险，但声音却出奇地平稳。“我是故意跟踪你的。”
狼族修士挑起了眉毛，不由自主地产生了兴趣。“哦？”他讥讽地说。“为什么呢？”
何瑶缓缓地、故意地吸了一口气，脑子飞快地转着。她需要利用他的贪婪，他的绝望。她需要给他一些他无法拒绝的东西。“我知道你在找什么。”她说，声音低沉而神秘，微微歪着头，好像在分享一个秘密。“你想要门派的宝物，不是吗？就是那些据说被偷走的……”她停顿了一下，让自己的话悬在空中，看着他眼中燃起一丝贪婪的火花。
他对匕首的握力松了一些，只是稍微松了一点，但足以让何瑶看到一线机会。“你知道什么？”他咆哮着，他的怀疑与贪婪在斗争。