叶苑苨刚扫了几行字，泪水便簌簌而下，洇湿了手中信笺。
赵氏在遗书里，笔触温柔而带着几分怅惘，缓缓回溯起与叶公傅当年成婚的缘由。
那原本是一段美好的过往，赵氏于众多提亲者中，挑中了叶公傅。
只因对方说“此生若能娶她，绝不纳妾”。
赵氏看叶公傅书香门第，生得相貌堂堂，一身正气，浑然不像会撒谎之人，便心动了。
谁知，嫁到叶家不过五年，叶公傅就违背誓言，纳了秋姨娘。
赵氏原本是多么骄傲的一个姑娘，从此心寒，连着对女儿也变得不在意。
直到女儿中毒，徘徊在生死边缘，她才知自己有多爱女儿，悔不当初。
那毕竟是自己身上的骨肉！
秋姨娘和两个丫鬟在山庄遇害，叶公傅又获罪流放后，她苦苦支撑，为的就是能再见女儿一面。
昨晚见到了女儿，她便觉心满意足，自缢而亡。
赵氏在遗书中深深表达了对女儿的愧疚：
“苑苑，我的儿啊，为娘这一辈子，最对不起的就是你。”
“这些年来，我只顾自己的心伤与不甘，却忽视了你。”
“当我意识到过错时，一切都已太晚。娘枉为人母，对不住你，你恨娘吧！”
又写道：“儿呀，求己则得，求他则失，女子一生不易，切不可将自己的一生交予他人。男子，万不可信也！”
最后笔锋一转，语气凝重地告知女儿，叶公傅获罪流放的缘由，以及秋姨娘和两个丫鬟在山庄遇害的事实。
末了，信笺上的字迹似是愈发颤抖：
“吾儿，为娘最后再叮嘱你几句，莫要为了救你爹而不顾自身安危。”
“你爹的遭遇已成定局，那背后的势力盘根错节，以你之力，断难扭转乾坤。”
“倘若执意为之，只怕会让自己陷入万劫不复之地。”
“娘别无所求，只盼你能将自己的性命安危放在首位，好好地活下去。若儿时那般，活得恣意、自在、无忧！”
“绝笔，母字。”
叶苑苨坐在床头，死死攥着手中信笺。
起初，她心底只有无尽悲恸，可读到父亲获罪流放、秋姨娘遇害时，震惊瞬间将哀伤淹没。
她只觉天旋地转，周遭一切都变得模糊不清。信笺洒落一地，她身体晃了晃，险些昏厥过去。
柳雨眼疾手快，急忙扶住摇摇欲坠的她。
英英忙过来轻抚她的后背，试图帮她舒缓气息。
“小姐，您可千万别吓我们啊！”英英哭道。
叶苑苨用手扶着额头，眼睛微闭，摇着头，试图甩掉那眩晕感。
好一阵，她才艰难地缓过一口气。
她不能倒，绝不能倒！
她爹怎会无故获个学术不正之罪！还有秋姨娘、牛牛和宁宁，她们怎会因偷吃几个杨梅，便被婆子和丫鬟气到合力推下水去？！
这里面的谜团太多，她一定要弄清楚！
她强撑着，终于让意识逐渐回笼。可刚一稳住心神，泪水霎时夺眶而出。