两年后，昙苇独自入京，目标是暗杀罪魁祸首的柳景山，可查了许久也没查出柳景山下落。
几天下来无果，准备打道回府，一名侍卫找上他，确认身份，侍卫正是口音怪异的皇城女子派来的。
这次她们要昙苇入仕当医官，考核这块自有她们背后动手脚。
太医院一呆半年，平日负责给侯门府将夫人小姐看诊，一些鸡毛蒜的小病，平平医术应付得来。
除了皇城女子以外，另有一帮外来人士找上门谈合，他们来自赵国，领袖是赵国世子。
赵国世子事先调查过昙苇底细，背景干净，没有贵族势力捆绑，一个自由之身正适合替他把舒芯沅带出来，事成之后好处少不了。
昙苇既不拒绝也不回应，先把赵国世子晾着。翌日，昙苇光明正大去太后的清宫问诊，明里问诊，暗里商讨掉脑袋大计。
透过昙苇复明的双目，柳荀枫看清皇城女子面目，苦大仇深的弯下唇。
“原来当初找昙苇合作的女子是陛下生母，可太后为何要害五公主？”
邓公公见怪不怪习以为常：“一家子互相伤害又不是奇闻异事，你大惊小怪干嘛，况且五公主萧芸焉本来就是个杀人不眨眼的女魔头，太后娘娘深明大义，为了不扫皇家颜面，背地里偷偷解决她，这不正好。”
二师兄对五公主厌意不减，好奇他当初被五公主欺负有多惨。
“什么？太后娘娘，您是想让微臣把墨焉……”顿了顿，昙苇已经知道教主真实身份，措了下词，改口：“五公主头骨带来您清宫？”
太后娘娘留着一头棕褐色自然卷发，外番人的五官格外分明立体，或许萧琰就是遗传她一张充满风情万种的蛊媚脸蛋，不过岁月不饶人，眼角的细纹微微入鬓发，面色憔悴苍白。
素衣戴身，手捏檀木佛珠，摆出一副心怀天下苦行僧样，实则挖空心思算计别人的奸臣之相。
“嗯，听说赵国世子找你合作？”
“是，不过娘娘放心，臣并未答应。”
“中原有句话说得好，虽为竞敌，然乃友也。”她勾唇轻启：“应下他，将计就计，只要唯吾利益，敌人的敌人皆为棋。”
她敌人是整个北麓，而北麓近日筹备军事，正待开战，如果可以，她想借赵国之手覆灭北麓。
至于为何要杀五公主？
柳荀枫左手环腹，右手摸着下颌，暗道：五公主应该是碍了太后成事，所以她非死不可。
不过太后并没有借势把五公主之死推脱、陷害在赵国头上，好更快引发战争，反之绕一大圈，将五公主头骨由昙苇之手转交舒芯沅，应该是对舒芯沅说了什么，她迷迷糊糊就按照昙苇意思，转赠给了柳荀枫，柳荀枫拿回太医院西苑住处，昙苇又悄悄把它取回来，送到太后清宫内。
舒芯沅一旦消失，所有人目光都会投向柳太医，怀疑她们一伙的，到时候查出头骨身份，更加断定柳荀枫对天启王朝图谋不轨。
恐怕太后和太皇太后想法一样，皇帝不能有软肋，所以拿自己开刀。
冤枉啊——
才认识几天，自己怎么可能是萧琰软肋……
柳荀枫手掌拂面，欲哭无泪，他招谁惹谁了，怎么皇宫里人人都要他死。
而昙苇这边，明知太后用意，却没对北麓上过一丝半点的忧虑。
无论北麓灭亡，还是赵国侵犯，亦或对北麓大陆虎视眈眈的奇拉尔部落，昙苇都没兴趣加入纷争。