白萧满身大汗地走出皇宫朱红色的大门，脚步略显虚浮。宫门外，秦陌川早已焦急等候多时，见他出来，三步并作两步迎上前去。
"；如何？"；秦陌川压低声音问道，目光警惕地扫视四周。
白萧摇了摇头，脸色苍白如纸："；先离开这里再说。"；
两人迅速登上一辆不起眼的青篷马车。车帘刚落下，白萧就像被抽走了全身力气般靠在车厢上，闭上眼睛深深吸了一口气。
秦陌川从暗格中取出一壶凉茶递给他："；喝点茶水，定定神。"；
白萧接过茶壶，仰头灌了几口，清凉的茶水滑过喉咙，总算让他紧绷的神经稍稍放松。他放下茶壶，手仍在微微颤抖。
"；陛下知道了。"；白萧声音嘶哑，"；关于黎家旧案，关于当年先皇后和容贵妃可能都牵涉其中...他都猜到了。"；
秦陌川眉头紧锁："；陛下，什么反应？"；
马车缓缓启动，车轮碾过青石板的声响掩盖了他们的谈话。白萧将面圣的经过事无巨细地告诉了秦陌川——从皇帝初时的冷淡态度，到他呈上密信后皇帝的震怒，再到那句意味深长的"；朕是君，你是臣"；。
"；...最后他让我退下，说'；此事朕自有考量'；。"；白萧揉了揉太阳穴，"；我摸不准他的意思。"；
秦陌川听完，陷入沉思。马车穿过繁华的街市，窗外传来小贩的叫卖声和行人嘈杂的交谈，但这些声音仿佛被一道无形的屏障隔绝在外。车厢内安静得只能听见两人的呼吸声。
"；这位少年帝王...心思比我们想象的还要深沉。"；良久，秦陌川缓缓开口，"；他既没有明确支持你查案，也没有反对，甚至没有追究你私自回京的罪责..."；
白萧点头："；正是如此。若他坚决反对，大可当场治我的罪；若他支持，也该给我个明确的旨意。这般模棱两可..."；
"；这才是高明之处。"；秦陌川眼中闪过一丝精光，"；他不明确表态，就是在告诉你：查可以，但出了事你得自己担着，与朕无关。"；
白萧猛地坐直了身子："；你是说...他默许我查下去？"；
"；不仅如此。"；秦陌川压低声音，"；他这是在试探——试探你的忠诚，也试探朝中各方势力的反应。别忘了，他才登基不久，朝中世家大族、先帝旧臣...各方势力盘根错节。黎家旧案一旦翻出来，朝堂必有大震荡。"；
马车拐进一条僻静的小巷，听潮阁据点的飞檐已在望。白萧透过车帘缝隙望去，夕阳余晖为那座雅致的三层小楼镀上一层金边，看似平静如常，但他敏锐地注意到阁楼窗口有铜镜反光一闪而过——那是他们约定的暗号，表示一切安全。
"；还有一事。"；白萧低声道，"；出宫时严御史拦住了我，邀我去他府上商议。"；
秦陌川眼中闪过一丝警惕："；你去了？"；
"；没有，我说改日再议。"；白萧摇头，"；我总觉得他对我太过热心了些。"；
秦继而冷笑一声："；严修远这只老狐狸，从来不做无利可图之事。他这么盛情邀请，背后必有文章。"；
马车在听潮阁后院停下。两人下了车，早有仆役迎上来，秦陌川挥手示意他们退下，扶着白萧从侧门进入，径直上了三楼最里间的密室。
这间密室四壁挂着京城与边疆的地图，中央一张红木大案上堆满了卷宗。白萧熟门熟路地走到窗前，拉上特制的隔音帘子，又检查了一遍门窗是否关严。
秦陌川从暗格中取出一坛陈年花雕和两只白玉杯，斟满后递给白萧一杯："；压压惊。"；
白萧接过酒杯一饮而尽，火辣的酒液顺着喉咙烧下去，总算驱散了骨子里的寒意。他放下酒杯，走到案前翻看那些卷宗——都是这些日子他们暗中收集的关于黎家案的资料。
"；说说你的想法。"；白萧手指轻叩案面，"；接下来我们该如何行动？"；