“攻势比预想的还要迟缓。”
面对坚固的法军防线，率领德军第四集团军，与福煦麾下第二十军团正面交战的第三集团军司令马克斯·冯·豪森（axsLotharvonhaen）皱起眉头，低声嘀咕。
当然，他也有苦衷。
阿登森林这片可怖的环境已经足够棘手，再加上这里丛林茂密，难以看清天空，这让德意志帝国引以为傲的空军优势无从施展，大规模的炮兵火力支援亦难以奏效。
反观法军，他们调来了世界上第一款现代化野战炮——本国研制的1897式75毫米野战炮，对着冲锋而来的德军疯狂倾泻炮弹。
虽说1897野战炮因仰角较低，难以直接攻击敌军战壕，但在这种曲射炮难以发挥作用的森林战场上，对付冲锋而来的德军却异常有效。
“埃纳河方向的战况如何？”
“看起来进展也不顺利。”
面对豪森的询问，第三集团军参谋长马克西米利安·冯·霍恩（axiilianRittervonh?hn）回答道。
原本在占领色当后势如破竹的德军攻势，在埃纳（Aisne）河一线遭遇了顽强阻击。
驻守埃纳河的法军誓言绝不再让出领土，他们死守战壕，与德军展开殊死搏斗。而法兰西的年轻英雄们，更是身先士卒，奋勇作战。
“敌人也已经疲惫了！相信自己，咬紧牙关坚持住！”
“是！贝当上校！”
在这群英勇抗敌的人之中，最为耀眼的，便是赫赫有名的菲利普·贝当（henriphilippebenoniorJosephpéta）。
虽然在二战时期，贝当因担任维希法国的首脑，与纳粹德国合作，使他在21世纪依旧备受争议，但在一战中，他无疑是法兰西的守护者。
不同于大多数法军高级将领，贝当自年轻时起便痛斥“冲锋精神”之类的愚蠢理论。他不提倡盲目进攻，而是追求高效战斗，事实证明他的理念确实带来了胜利。
“我们也不能输！”
“前进吧，战友们！保卫法兰西！”
贝当的英勇奋战激励了前线的士兵与其他指挥官。
他们追随贝当的步伐，毫不吝惜自己的生命，冲锋陷阵。
年轻的夏尔·戴高乐（charlesAndréJosephariedeGaulle）便是其中的典型代表。
“呃啊啊啊！！”
“戴高乐中尉！”
“中尉中枪了！”
“救护兵！快叫救护兵！”
然而，由于过于奋勇作战，戴高乐不久后便被子弹击中膝盖，被送往后方救治。
就这样，从阿登森林到埃纳河，法军誓死作战，绝不让后世重蹈六周覆灭的惨剧。
而很快，随着时间的推进，面对这愈发惨烈的血战，德军指挥官们也纷纷皱起了眉头......
“继续进攻已无意义。霍恩，我们撤退吧。反正我们的目标已经达成。”
“明白，司令。”
他们的皱眉，仅止于此。
然后，没有丝毫犹豫地停止了攻势。
无论法军如何浴血奋战，最终也只能目送德军从容撤退。
......
“在荷兰的事情还顺利吗，阁下？”
“是的，虽然威廉明娜女王和荷兰议会拒绝参战，但他们同意让盟军的物资和兵力通过荷兰境内运输。英国外交大臣格雷亲自赶到阿姆斯特丹施加压力，他们终究还是撑不住了。”
毕竟，仅靠安特卫普一个港口是无法承载全部物流的，而最急需荷兰港口的，无疑是英国。
不过荷兰之所以接受协约国的请求，很大程度上也与比利时早早宣布中立，却仍遭攻击所引发的荷兰人的焦虑不无关系。
“这可真是好消息。不过，我听说您与英国海军大臣发生了些不愉快？”
“呃，别提那家伙了。”
那个黄毛甚至说俄罗斯黑海舰队有可能像摩洛哥危机时那样冲出黑海，因此要让英国地中海舰队的一部分驻扎在君士坦丁堡。
汉斯当场就拒绝了这种胡言乱语。
好不容易才安抚住奥斯曼帝国，如果这个节骨眼上英国舰队又赖在君士坦丁堡，土耳其人会怎么想，简直不言而喻。
‘丘吉尔那家伙，就那么迫不及待地想成为“加里波利败犬”吗？’
“不过，万一黑海舰队真的想突破博斯普鲁斯和达达尼尔海峡呢？”
“是啊，所以我们最终与英国和奥斯曼政府达成协议，由我们的巡洋舰驻扎在君士坦丁堡。话说回来，埃纳河与阿登地区似乎已经进入了相对平静的状态。”
“嗯，要是能再推进一点就更好了，不过这也在我们的预料之中。”
对于汉斯的话，法金汉只是耸了耸肩。
法国人哭天抢地地庆祝自己挡住了德军，但在汉斯看来，这简直可笑至极。
毕竟，他从一开始就没打算像原本的历史那样直取马恩河进攻巴黎，也没想提前27年进行“镰刀收割战术”。
正如汉斯之前所说，德意志帝国目前的战略是优先解决东部战线，再完成西部战线，因此他们在西线部署的兵力比原历史中的还要少，而且法国也已经从日俄战争的教训中掌握了堑壕战的理论。
‘虽然机动作战能力比原历史提高了不少，但现在仍然不是时候。’
再说，就算攻到巴黎，法国也不会投降，反而会像历史上那样早早准备好撤往波尔多。这样盲目进攻只会徒增伤亡和补给消耗。
当然，如果能集中全部兵力另当别论，但眼下是不可能的。
‘毕竟，俄军已经开始行动了。’
东部战线即将拉开序幕。
对汉斯而言，东线比西线更为关键，因此实在没必要为了“六周灭法”而操之过急。
反正，他们已经占据了部分法国领土，真正该焦虑的反而是法国自己。
‘况且，德意志公海舰队已与英国皇家海军共同掌控了制海权，法国海军几乎被困在港口动弹不得。’
换句话说，法国虽挡住了德军的攻势，但远远谈不上胜利，甚至连开瓶香槟庆祝的资格都没有。
此时德国既未失败，也已拿到了想要的战果。
再加上最迟今年年底或明年年初，他们的装甲部队就能完成编制和训练，并正式投入战场。
因此接下来的任务，就是与英军、比利时军一道，稳步推进，逐步压缩法国东部与比利时的法军，最终将他们彻底勒死。
“阁下，参谋总长，开往安特卫普的专列已经抵达。”
西部战线，现在才刚刚开始。