“很高兴见到你，马哈雷罗酋长。我是汉斯·冯·乔男爵。”
“......我是塞缪尔·马哈雷罗。”
塞缪尔·马哈雷罗在与汉斯握手时，尽管面带平静，却难以掩饰对眼前这个少年的惊讶神情。
当他最初得知对方要来到瓦特贝格时，他便觉得，终究是来了。
正如洛伊特温所警告的，德意志帝国在短短数月内便派遣了军队前来，占据了他们的土地。
军队的规模竟高达一万余人。
这样的庞大阵容让赫雷罗人甚至连塞缪尔·马哈雷罗都感到震惊。
“他们一定是想将我们赫雷罗人赶尽杀绝。”
塞缪尔·马哈雷罗早已清楚，德国定居者们一直在喊着要对赫雷罗人进行血腥报复。
而他也很明白，远在欧洲的德国人对他们的看法恐怕也好不到哪里去。
如果他们真的像口头上所说的那样渴望和平，就不会派遣军队来了。
塞缪尔·马哈雷罗一度怀疑，自己所做的选择是否是个错误。但他很快摇了摇头。
这不是谁逼迫的决定，而是他和赫雷罗人共同的选择。
他们选择了宁死不屈，而不是如奴隶般苟活。
即使最终战死在此，他也无怨无悔。他唯一能做的就是拼尽全力直到最后。
带着这样的决心再次坚定立场的马哈雷罗，却发现德国军队竟然出乎他的意料，表现出了谈判的意愿。
尽管他担心这可能是一个陷阱，但听说那位被德皇任命为平叛负责人的人物要亲自前来瓦特贝格，他还是决定接受德国军队的提议。
于是，塞缪尔·马哈雷罗见到了自称汉斯·冯·乔男爵的贵族。
在整个西南非洲殖民地都声名在外的男爵，竟然是个看起来还需要两三年才能真正长成战士的少年。
而且他的肤色与随行的洛伊特温总督和其他德国军官都不同。
当然，他也并非黑人。
“话说回来，远在东方好像的确有皮肤泛黄的人种。”
塞缪尔·马哈雷罗第一次亲眼见到黄种人。这或许也是为何对方不像其他白人那样对与他握手感到排斥。
马哈雷罗对眼前的少年产生了兴趣，开口问道：
“那么，您今天来见我是为了什么？”
“平叛者主动找上叛军，理由只有一个。”
“想要我们投降吧。”
听了塞缪尔·马哈雷罗的话，赫雷罗人窃窃私语。
但男爵似乎并未在意，他饮下一杯褐色液体后，继续说道：
“我认为，现在正是放下武器的好时机。”
“在您承诺废除对赫雷罗人的歧视并改善待遇之前，这是不可能的。”
“废除歧视？你应该很清楚这有多么困难吧？尽管可以通过法律去禁止，但要改变人们脑海中根深蒂固的观念并不容易。就连我自己，虽然深得皇帝陛下的信任，却仍然有人背后喊我是‘黄皮猴子’呢。”
男爵苦笑着说道，塞缪尔·马哈雷罗沉默了。
看来黄种人也像黑人一样，受到白人的歧视。
不过，凭塞缪尔·马哈雷罗以往的经历，这并不让他感到惊讶。
“尽管如此，我仍会尽最大努力改善待遇，这对于殖民地的稳定也是必要的。”
“哼......”
洛伊特温总督附和了男爵的话，而塞缪尔·马哈雷罗则陷入了深思。
他很清楚，如果继续与德国军队作战，几乎不可能取得胜利。
正因为如此，他已经做好了牺牲的准备。
但是，如果什么都无法改变，即使放下武器，又能有什么意义呢？
此外，马哈雷罗心中还有另一个疑虑。
“对于发动叛乱的后果会如何处置？”
“无论如何，都无法逃避责任，毕竟德国人的鲜血已经流淌。不过，考虑到你保护了包括妇女和儿童在内的平民，我们会尽量对赫雷罗人宽大处理。我保证，不会再有人流血牺牲。”
“马哈雷罗，这已经是一个非常宽大的提议了。”
他明白。
通常情况下，所有主谋都会被吊死，而参与叛乱的族人也会被送往矿山或农场，沦为强制劳工。
但即便如此，马哈雷罗仍无法贸然做出决定。
这是需要与族人商议的重要问题。
“请给我一些时间考虑。”
......
“塞缪尔·马哈雷罗究竟会接受投降吗？”
“这就难说了。只能拭目以待。说实话，我也不能确定。”
在骑马返回温得和克的路上，听到身旁莱托福尔贝克上尉的提问，汉斯如此回答。
他个人希望赫雷罗人的叛乱能就此平息，但这也不是他能左右的事情。
俗话说，人心难测，海水难量。
更何况，即便塞缪尔·马哈雷罗想要投降，赫雷罗人其他人的想法可能也不尽相同。
“这正是叛乱领袖经常面临的两难境地之一啊。”
从马哈雷罗的立场来看，如果部族成员不断高喊要继续与德国作战，他也无法忽视这种呼声。
古罗马时期发起斯巴达克起义的斯巴达克斯不也是在考虑撤退的情况下，因无法劝阻坚持与罗马作战的部下，最终走上了绝路吗？
眼下赫雷罗人叛乱之所以发展到这种地步，也是因为他们几次打赢了殖民军后，变得骄傲自满的结果。这种情况再次发生并非不可能。
“看来，最终还是无法排除战斗发生的可能性。”