“尼基！阿莉克斯！”
“欢迎，海因里希！伊莲妮！”
一到冬宫，尼古拉二世和皇后亚历山德拉便面带灿烂的笑容迎接了一行人。
冬日的阳光透过厚重的云层，洒在冬宫的建筑上，给它披上了一层金辉。
汉斯对尼古拉二世的第一印象比想象中更平凡。
他不像威廉二世那样强装威严，也不像爱德华七世那样油滑。
反而更像是一个带着温和笑容的邻家大叔。
“你好啊！海因里希姨父，伊莲妮姨母。”
“奥尔加，塔季扬娜，好久不见了！”
尼古拉二世身后走来两个看起来比汉斯小三四岁的女孩，蹦蹦跳跳地用清脆的声音向王子海因里希和王妃伊莲妮鞠躬问好。她们的笑声就像清脆的银铃。
奥尔加和塔季扬娜。
对俄罗斯帝国稍有了解的人都不会陌生的名字。
她们的全名分别是奥尔加·尼古拉耶夫娜·罗曼诺娃（oльгahnkoлaeвhapoahoвa）和塔季扬娜·尼古拉耶夫娜·罗曼诺娃（taтьrhahnkoлaeвhapoahoвa）。
她们是被称为“otA”的尼古拉二世的长女和次女。
当然，在这姐妹中最有名的无疑是作为各种阴谋论主角的四女阿纳斯塔西娅。
不过此时的阿纳斯塔西娅公主还不到一岁，尚是个婴儿，因此并未出席。
三女玛丽亚公主也同样未现身。
汉斯心想，俄罗斯的寒冬之风对婴儿来说确实不太好。
“海因里希，这个黄种人孩子是谁？”
尼古拉二世指着汉斯问道，所有人的目光一下子都聚集到了他身上。
这不禁让汉斯想起了第一次踏入新宫时的情景。
当时也是这样，皇室家族的目光纷纷投向了他。
尽管那已经成为了回忆。
无论如何，汉斯尽量恭敬地向尼古拉二世夫妇深深鞠躬。
“初次见面，陛下。我是汉斯·冯·乔男爵。能见到俄罗斯的皇帝尼古拉二世陛下和皇后亚历山德拉·费奥多罗芙娜殿下，是我的荣幸。”
“哎呀，这孩子真有礼貌。”
“汉斯·冯·乔......啊！你就是那个救了威利的小东方少年吧！”
亚历山德拉皇后似乎对汉斯的礼貌态度很满意，她的脸上露出了一个亲切的笑容。而尼古拉二世则恍然大悟般拍了拍手。
“正是如此，陛下。”
“哈哈！早听说威利带了个黄种人孩子进宫，我还很好奇到底是怎样的孩子，没想到今天能亲眼见到！”
“哥哥，你是个有名的人吗？”
奥尔加公主见父亲反应热烈，疑惑地偏头看向汉斯。
“只是略有小名而已，公主殿下。”
汉斯微笑着回答。
毕竟，自己说自己是名人总归有些不好意思。
“虽然年纪还小，但聪明又能干，特别是能说会道，这次带他来就是希望能帮上忙。”
“哦，是吗？”
海因里希王子的溢美之词让尼古拉二世用好奇的眼神打量着汉斯。
看来沙皇对汉斯的印象不错。
“嗯......”
就在海因里希王子与尼古拉二世聊起近况时，伊莲妮王妃捂着头，低声呻吟，似乎有些不适。
“姐姐？”
“抱歉，阿莉克斯。我身体有些不舒服，能稍微休息一下吗？”
“当然了，不过发生了什么事吗？”
“啊，是这样的......”
“我们在前往冬宫的路上遇到了示威者。看到军队镇压他们的场面，她似乎受到了些惊吓。”
“什么？”
海因里希王子代为回答后，尼古拉二世的脸色顿时阴沉下来。
“看来我得找内务大臣谈谈了。对不起，伊莲妮，让你看到这样的景象。最近圣彼得堡暴乱频发。”
“......暴乱？”
“是啊，世界上总会有对现状不满的人。”
尼古拉二世用平静的语气答道，汉斯不得不勉强点头回应。
看起来，这位沙皇只是将那些忍无可忍而起身抗议的工人，视为别有用心的暴徒。
“真是亲手掐紧自己的脖子啊。”
难怪会发生血腥星期日事件。
尼古拉二世的思想完完全全是落后的专制君主的思维。
而这个世界，已经不再需要像尼古拉二世这样的领导者了。
“连威廉二世都至少是个立宪君主呢。”
尼古拉二世正一步步走向毁灭。
连同他的祖辈所缔造的俄罗斯帝国。
......
一周后。
在冬宫，俄罗斯方面的正式谈判开始了。
之所以没有直接展开讨论，而是拖了整整一周，是因为尼古拉二世说要先缓解旅途的疲劳，再开始讨论。于是乎，他就带着海因里希王子和汉斯四处游玩了一番。
“在德国都没体验过的狩猎和舞会，居然在俄罗斯全都尝试了。”
对于不太擅长户外运动的汉斯来说，这一周实在是太过艰难了。
而且和那些仿佛感觉是从小说中腐败放荡的贵族走入现实一般的俄罗斯贵族们交谈，实在是一件令人疲惫的事。
当然，这段时间也让汉斯有机会接触到像别佐布拉佐夫这样支持他们计划的贵族。
但是一些俄罗斯贵妇用别样的眼神盯着他看的时候......老实说，汉斯从没想过有一天自己会怀念瓦德西。
总之，汉斯已经迫不及待地想要开始工作，而负责具体事务的谢尔盖·维特等俄罗斯官员似乎也是同样的心情。
“我是俄罗斯帝国财政大臣，谢尔盖·尤利耶维奇·维特。”
“很高兴见到您，大臣。我是海因里希王子的助手，汉斯·冯·乔男爵。”
“啊，你就是那位......”
终于见面了的谢尔盖·维特微微点头，似乎已经听说过汉斯的名字。
不会又说我是什么救了皇帝的少年什么的吧。
听得太多了，已经习惯了。
“男爵阁下写的《大明航海王》我拜读过了。”
“嗯？”
原来是那方面的吗？
“啊，谢谢。”
“希望我们两国能够进行务实的讨论。”
“非常赞同。”
汉斯和维特握手，彼此露出微笑。
但这微笑中却暗藏着锋利的戒备。