德意志帝国陆军参谋本部。
“总理因此向我们军方询问对援助俄国的看法。”
随着陆军参谋总长施里芬伯爵的话音落下，参谋本部顿时一片骚动。
很显然，反应并不乐观。
必须再次强调的是，普鲁士的容克贵族普遍厌恶俄国。
“汉斯又给我们在新年甩了个麻烦的难题啊。”
因此，这件事对施里芬而言，也是一道不得不慎重对待的问题。
若是像冲锋枪这种能直接提升军力的东西，他肯定会张开双臂欢迎，但援助俄国就完全是另一回事了。
“在决定是否援助之前，首先要弄清楚俄国真的有可能输给日本吗？大家畅所欲言，说出你的看法。”
施里芬开口后，参谋之间议论纷纷，接着有人开始举手发表自己的意见。
“无论怎么想，都无法想象俄国会输给日本。”
“没错。即便日本军队训练有素，归根结底也不过是东亚的一个地区性强国。内阁是不是太高估日本了？”
“当然，由于远东的特殊地理环境，日本在战争初期可能会占据优势，但毕竟两国的体量差距还是过于悬殊......”
果然，反对意见占了上风。
施里芬暗自想着。
不过，他也认为这些参谋的意见是有道理的。
不管怎样，俄国终究是俄国。
即便腐朽，也依然是个能被称为列强的大帝国。
日本尽管因英日同盟得到了英国的支持，但它真的能打败那个俄国吗？
施里芬对此持怀疑态度。
“哈哈！荒谬！德意志帝国的参谋们竟然全都是些脑满肠肥的蠢货！”
就在此时，角落里传来了一个粗犷的熟悉声音。
施里芬不禁叹了口气。
“俄国不可能输给日本？真是一群被偏见和常识蒙蔽的家伙。”
“瓦德西元帅，请注意言辞，不要侮辱参谋们。”
瓦德西。
没错，又是瓦德西。
“蠢得令人发指！听好了，施里芬，俄国帝国赢不了日本。他们会在这场战争中失败。”
然而，瓦德西接下来的话，让施里芬无法轻易忽视。
“元帅阁下，您为何如此认为？请赐教。”
“好吧，我就给这些蠢货们上一课。”
瓦德西带着一贯的傲慢回应了施里芬。
这正是即使瓦德西能力出众，却依然不讨人喜欢的原因之一。
“真是个活该被小孩子戏弄的家伙......”
参谋们被瓦德西轻视后，纷纷低声抱怨，面露不满。
从清国归来后，瓦德西虽重返三军总监职务，但因试演事件失利，实质上已成为靠边站的老将。
若非施里芬作为前任总参谋长特意照顾，他可能连这个席位也保不住。
“俄国若爆发战争，必然从本土向远东调配物资和兵力。这是显而易见的，毕竟远东俄军的薄弱力量甚至连与日本军队交战一次都难以应付。”
但瓦德西似乎未察觉参谋们背后的议论，他继续无视敌意侃侃而谈。
“然而，考虑到距离和俄国糟糕的铁路条件，从本土到远东的支援至少需要几个月。也就是说，俄国必须在物资、弹药和兵力都严重不足的情况下与日本开战。”
“可是，俄国早就意识到这一点，所以才在修建西伯利亚大铁路啊。”
“你这个蠢货！如果你是日本，难道会眼睁睁看着俄国完成西伯利亚大铁路？当然会提前开战！”
“您是说日本会先发制人攻击俄国？”
砰！
“这不是显而易见的事吗！”
参谋中一人面露茫然地提问，激怒了瓦德西，他猛地拍桌大吼。
“你以为他们为何与英国结盟？日本人现在急于赶走俄国，夺取朝鲜和满洲！我敢断言，日本必将在两三年内开战！”
“但仅仅是东亚的一个小国，他们凭什么......”
“这里有人见过日本军队吗？”
“什么？”
参谋们一脸错愕。
那当然不可能。除非被派往东亚，否则他们根本没机会见识日本军队。
“我在清国亲眼见过日本军队。这些猴子倒是训练有素、纪律严明。相比之下，远东俄军不过是些从西伯利亚聚拢来的乌合之众。”
“但欧洲的俄军情况不一样吧。”
施里芬提到欧洲俄军，瓦德西点了点头。
“当然，欧洲俄军更强。但俄国因内部问题和补给困难，无法全力投入这场战争！”
然而，日本不同。他们会倾尽一切力量，确保在这场战争中战胜俄国。
“若俄日开战，陆战方面日本将占优。至于海战，我不是专家，不敢妄言，但大概率结果类似。”
“至于援助俄国，那又是另一个问题了。”
瓦德西补充后，施里芬陷入了沉思。
尽管施里芬同样厌恶俄国，但正如总理比洛所言，德意志帝国已面临法国和俄国的两线困境，再加上英国这个潜在敌人，战略上显然是下策。
“话说回来，我真想知道内阁哪个疯子提议援助俄国。”
“......元帅？”
“不是比洛也不是里希特霍芬，施里芬，究竟是谁？”
“呃......”
施里芬额头渗出了冷汗。
他当然知道是谁。
是汉斯，一如既往的汉斯·冯·乔男爵。
问题在于，一旦瓦德西知道了这件事，又会发疯大闹。
刚不久前，瓦德西因为试演事件设局针对汉斯，结果反被戏弄，怒火难平，不仅把家里家具全砸了，还把同样主张针对汉斯的鲁登道夫丢进了横穿柏林的施普雷河。
尽管鲁登道夫因施里芬赏识才捡回一条命，但瓦德西的歇斯底里让所有人胆寒。
施里芬可不想在这种场合提起汉斯的名字，否则下一个被元帅怒火波及的就是自己了。
‘我并不是害怕，只是厌烦这种麻烦。’
“那么您愿意随我一同与总理讨论此事吗？”
“嗯，那就如此吧。”
于是，施里芬做出了选择——将问题丢给汉斯。
汉斯，这次也只能靠你自己了。