在府邸的深处，一间黑压压、伸手不见五指的屋子里，淡淡的熏香缭绕。
战御寇抬手轻轻推开那扇半掩的房门，抬脚缓缓走了进去。屋内漆黑一片，浓稠如墨，可他却对这里的摆设极为熟悉，凭借着记忆和本能，一步步稳稳走来，脚步坚定而沉稳，并未碰到任何障碍。
“娘。”他停下脚步后，声音低沉而恭敬地低唤了一声。
老人粗哑的嗓音在黑暗中悠悠响起：“寇儿，快到‘不惑’了吧？”
战御寇黝黑的眼眸在黑暗中划过一丝微芒，心中猛地一震。实在是很熟悉的一句话啊。
他的思绪不由自主地飘回到过去，记得他在娶那五任正妻前，母亲都曾这样问过他。无论当时他给出怎样的回答，不久以后，将军府便会热热闹闹地操办喜事。
可自从第五任妻子去世后，母亲近十年都没再提过类似的话，这一次，究竟是为何呢？他的心中涌起一丝疑惑，隐隐预感到接下来的谈话不会简单。
“孩儿今年三十有七。”他收敛心神，据实以答，声音平静，却掩饰不住内心的波澜。
“你已三十有七，照常理早该是儿女满堂。寇儿，你觉得你可对得起列祖列宗？为娘虽非——虽非你的亲生母亲，但抚养你长大，视如己出，实不愿他日九泉之下无颜见你的双亲。”
老人的话语中带着深深的忧虑和自责，每一个字都像重锤，敲在战御寇的心上。
“娘怎么突然说这个？”
战御寇浓眉紧紧一拢，心中越发觉得事有蹊跷。他的眉头拧成一个“川”字，眼神中透露出一丝不安。
老人却像是没听到他的疑问，自顾自地说道：“以前你娶的媳妇有的不贤，趁着男人在外面东征西讨就爬墙；有的则是福短命薄，身不强健；还有的压根儿……总之过去了，我即使不提，你心里也有数。”
老人的声音中带着一丝无奈和叹息，那些过往的回忆，似乎并不美好。
“这几年没再催，是因你自己提出要娶阿羽。尽管她身份低贱，但好歹受恩于你，待在府中多年，算是个晓得分寸的女子。她清楚你的喜恶，为娘也放心。然而不孝有三，无后为大，她再贤惠恭顺，也不能抹煞一个无子的事实。”
老人的语气逐渐变得严肃起来，话语中透露出不容置疑的态度。
“娘的意思——”
战御寇一凛神，心中一紧，呼吸也微微急促起来。他隐隐猜到了母亲接下来要说的话，可又不敢相信。
“你和她成亲四年，没有一子半女。”
老人毫不客气，一字一句冷冰冰道。
“为娘年纪大了，等不了多久。你若孝顺，就再娶房正妻，好传香火。否则，为娘要以‘七出之条’命你休掉阿羽，另觅佳人！”
老人的声音坚定而决绝，没有丝毫商量的余地。
“子女由来皆天意，岂可强求？”
战御寇觉得哭笑不得，心中满是无奈。他能说的只有这些，总不能抖出他和阿羽至今仍未圆房吧！他的心中五味杂陈，既有对阿羽的愧疚，又有对母亲的无奈。
“你是说理该如此？”
老人下意识提高音量，尖锐地问，声音中带着一丝质问和不满。
“孩儿不敢。”
战御寇强压下心中的揪痛，不得不示弱。他紧握着拳头，指关节因为用力而泛白，心中的痛苦却无法言说。
“今日若不是萧后差人送来山参，为娘险些忽视了这件重要的大事。”
老人顿了顿，接着说道：“最近是不是突厥人来朝拜？”
老人的话题突然一转，让战御寇有些猝不及防。
"；是，突厥使臣来朝。"；
战御寇颊上肌肉微微一抽，那细微的动作泄露了他内心深处的波澜。提及突厥，他的思绪不由自主地飘向了那个藏在记忆深处的身影，只是他极力克制着，不让情绪外显。
"；他们来了，那她呢？"；
老人的口吻鬼魅飘忽，仿佛来自遥远的过去。这一问，如同一把锐利的匕首，直直刺向战御寇极力隐藏的内心世界。