谢琮立在伤兵营外头，看着士兵们将受伤的人抬进去，又将重伤不治的人抬出来。他忍不住想，这里的每一个儿郎，家中的亲人都在经历和他一样的煎熬吧？
他们是谁的儿子、兄弟亦或是心上人？
等着他们归乡的人，定然也会心碎。
这时，有个士兵手中的木板忽然脱手。眼看木板上的遗体顷刻间就要滚落在地，谢琮上前一把接住了木板。
“属下该死。”那士兵急忙请罪。
“你打了一天的仗又要来此奔波，你有什么错？”谢琮问他。
士兵一怔，一时竟是不知该如何答话。
“去歇一会儿吧，我来。”谢琮与后头那个士兵一道将遗体抬到了伤兵营后头。那里整整齐齐摆放着镇北军阵亡的士兵，每个士兵身上都盖了白布。
谢琮将木板放下后，立在那里看着望不到边际的遗体，有些喘不上气来。因着下落不明的路知晚，也因着躺在这里的每一个儿郎。
这时，陈弘毅自远处小跑而来。
“殿下……在海东青脚上的竹筒里，发现了这个。”陈弘毅将一只竹筒递给了谢琮。
谢琮打开竹筒一看，发觉里头塞了一角纸。他第一反应是路知晚给他传了信，但随即意识到，这应该是战前塞进去的，因为海东青后来一直跟在他身边，几乎没有离开过。
谢琮拿着那角纸迟迟不敢打开，指尖都因为紧张微微发着颤。
阿晚在战前给他写了什么？
为什么不当面说？
谢琮深吸了口气打开那角纸，上头是树枝沾着泥写的字：保重。
为什么要说保重？
这不是告别的时候才会说的话吗？
谢琮看着纸上的字，忽然明白了路知晚昨夜为何要同他说那些话。
阿晚这一生在战场上几乎没有败绩，让海东青传的战报，都只预备“胜了”这一种结果，他不可能在大战之前说那种丧气的话。
除非……
他抱了必死的决心。
阿晚今日，就没想活着回来。
“他还在自责，明明没有任何人怪他……”谢琮掩面，只觉心口疼得厉害。他以为那晚哭过一场后，阿晚就能释怀，他以为北境大胜，就能让对方得到安慰。
可路知晚始终没有跨过去那个坎儿。
先锋营折损的儿郎，就像一根刺，扎在阿晚心里。
“从前孤总揶揄他，说他爱讲大道理。动不动就拿江山社稷来堵孤的嘴，说什么一国储君怎可喜欢男人？”谢琮苦笑，声音沙哑低沉：“那个时候孤就想，他小小年纪怎么张口闭口都是江山稳固？”
现在谢琮懂了。
他的阿晚虽几经沙场，历经生死，却从不看轻任何牺牲。
每一个战死的儿郎，都像压在路小将军身上的一块石头，那些石头垒啊垒，最后就垒成了一道墙。路知晚固执地守着那道墙，不许任何人辜负它。
这一刻，谢琮才完全懂了路知晚。
“追击北羌残部的将士们，回来了吗？”谢琮忽然问。
陈弘毅有些愣怔，大概没想到谢琮会忽然问这件事，忙道：“尚未回来，谭将军部署的人走得远，算着路程若是成功截杀北羌残部，约莫要天亮才能返回。”
“把海东青给谭将军送过去，派个暗卫帮他驱使，可供联络。”谢琮说。
“是。”陈弘毅尽管觉得太子殿下很反常，但还是依着吩咐去做了。
众人一道等着天亮，直到收割残部的将士们平安回来。
此一战，北羌军大败。