前院的小学堂里，孟先生正在讲解魏逸松前几日考的四年前的院试的考卷。
孟先生不知道从哪里弄到的四年前的院试考卷。他完全按照院试的流程要求魏逸松考。让魏逸松在考院试前，先好好地体验下院试。
魏云舟原本打算找孟先生要以前的院试的考卷，但想了想还是算了。四书五经，他才学完《论语》，就想要提前考院试，未免太不自量力了。
考院试的流程跟考县试和府试不一样。考县试和府试不需要住在考院里，但考院试是要住在考院里，也就是贡院里。
除了这点不一样，还有其他方面也不同。院试只有两场考试，分别为初试和复试。只有考过初试，才能参加复试。
初试要考三天。第一天考四书两篇和五言六韵诗试帖诗一首。第二天考五经中的一篇，比如说从《尚书》中选取内容，题目是“皇祖有训，民可近，不可下，民惟邦本，本固邦宁。”
第三天考试是从四书和五经中各选取一篇文章。然后考“律赋”一篇，“五言八韵诗”一首。
院试的初试的三场考试跟府试的前三天考试的范围一样，但院试考的难度要比县试和府试深。
考完初试，考生就可以离开考院，回家等成绩发榜。只有通过初试的三场考试，考生才能参加接下来的复试。但院试的复试，与初试完全不同，当然也与县试和府试不一样。
考生考完院试的初试，参加复试，叫“招复”，或者叫“提复”。“招复”的内容，由主考官，也就是学政决定。有的学政直接面试考生，不用考生提笔答卷。有的学政则会让考生写一篇文章，或者写一首诗。
面试的考生，只要通过学政的提问，那他就考过了院试。写文章或者写诗的考生，写出让学政满意的文章或者诗就能考过，自此以后就是秀才郎，可以参加三年后的乡试。
院试的成绩排名，并不是以初试三场考试的名次为准，而是以复试的名次为准。而复试的名次，完全由学政决定。如果考试的回答或者文章，又或者诗让学政很满意，那学政就会定他为院试的案首。
但，院试的学政并不是一个人，而且不分上下级。咸京城的院试的学政有三个，这三个学政平起平坐，没有谁比谁的等级高。提复的时候，三个学政同时在场。通过复试，必须三个学政的意见一致才能通过。如果其中一个学政同意，剩下的两个不赞同，那这个考生就待定。如果有两个学政同意，剩下一个不同意，这个考生依旧待定。
三个学政再从待定的考生中，挑选通过提复的人。
这三个学政在初试三场考试的时候，一个人负责一场，并且规定三个学政在提复前，不能见面，更不能同时出现。
初试的第一场考试，第一个学政也要住在考院里。等到第二场开始前，负责主持第一场考试的学政才能离开考院，回到自己的家。