在悦来客栈中，清明与修于海用过饭后，便马不停蹄地在城中四处探寻前往极北之地更为详尽的路线，以及魔族如今的具体分布态势。他们不辞辛劳地穿梭于各个店铺之间，积极地与过往的商旅、冒险者热情攀谈。
一位面容沧桑、眼神却透着坚毅的老猎人，在听闻他们的来意后，深深地吸了一口手中的烟袋，缓缓开口道：“从这边境小城再往北去，需得穿过一片终年被迷雾笼罩的沼泽地。那地方啊，可是凶险万分，到处都潜藏着未知的危机。且不说那隐藏在泥沼深处、时不时便会突然窜出的凶猛沼气兽，单是那些被魔化得不成人形、行为癫狂的生物，就足以让人胆寒。而一旦侥幸穿过那沼泽地，后面紧接着便是连绵不绝的雪山。那雪山之中，气候恶劣到极致，凛冽的寒风好似锋利无比的刀刃，肆意切割着一切。并且，山中弥漫着强大的魔障，人一旦陷入其中，极易迷失心智，陷入无尽的癫狂与绝望。”
清明眉头紧紧皱成一个川字，神色凝重万分，语气中带着一丝急切与忧虑，问道：“老人家，这沼泽地如此令人望而生畏，可曾有人成功穿越过？”
老猎人吧嗒了一口烟袋，烟雾在他面前缓缓升腾、缭绕，他沉默片刻，随后缓缓说道：“有是有，不过皆是些身怀绝技、艺高人胆大且准备极为充分之人。即便如此，他们也大多是在鬼门关前走了一遭，九死一生啊。”
修于海坐在轮椅上，双手不自觉地微微握紧扶手，眼神却格外坚定，掷地有声地说道：“师傅，要不我们回去吧，不能为了给我重塑筋脉，把师傅也你也带入险境，肯定还有其他的办法，不能让师傅你替我去冒险。”
清明看着修于海坚定的眼神，心中满是欣慰与疼惜，他轻轻拍了拍修于海的肩膀，语重心长地说道：“于海，别怕。只要有师傅在你身边，定会拼尽全力护你周全。无论如何，咱们师徒二人都要一起面对。”
他们回到客栈后，立刻着手整理行囊。清明仔细检查着每一件法器，将其擦拭得一尘不染，确保在关键时刻能够发挥最大的威力。修于海则在一旁帮忙整理干粮与衣物，他虽行动不便，但眼神专注，不放过任何一个细节。
与此同时，二皇子修煦按照大皇子提供的路线，日夜兼程地奋力追赶着。他身姿矫健地骑在马背上，骏马的蹄子扬起阵阵尘土。每到一处歇脚之地，他顾不上休息，便立刻向当地人打听清明和修于海的消息。
在一个宁静的小镇上，修煦听闻一位老者提及，曾看到一位神情坚毅的中年男子推着一位坐在轮椅上的年轻公子，朝着边境小城的方向匆匆而去。修煦心中大喜过望，他知道自己追寻的方向没有错，于是毫不犹豫地扬鞭策马，更加快了速度，那骏马在他的驱使下，如离弦之箭般飞奔而去。
而在皇宫之中，皇帝修明和大皇子修玉紧锣密鼓地筹备着后续的支援力量，以防万一出现不测。他们精心挑选着宫中武艺高强的侍卫，准备充足的粮草与精良的武器装备。另一方面，也在密切关注着极北之地的局势变化，通过各种渠道收集情报。于王妃则整日在宫中的佛堂里虔诚地跪拜祈祷，她的眼神中满是忧虑与期盼，口中念念有词，希望儿子能够平安归来，那袅袅升起的香烟，仿佛承载着她无尽的思念与牵挂。
清明和修于海在边境小城休息了几日，待体力稍有恢复后，便毅然决然地朝着那片迷雾沼泽地进发了。他们刚踏入沼泽边缘，一股浓烈的腐臭气息便如汹涌的潮水般扑面而来，令人作呕。周围的迷雾浓稠得好似化不开的墨汁，在那迷雾深处，似乎有无数双闪烁着幽光的眼睛在暗中窥视着他们，仿佛在等待着最佳的时机发动突袭。
修于海的脸色微微有些发白，他紧张地咽了咽口水，声音不自觉地带着一丝颤抖说道：“师傅，这地方透着一股说不出的阴森，让人心里直发毛，好似有无数双冰冷的手在脊梁骨上轻抚。”
清明微微弯下腰，靠近修于海，眼神中满是安抚与镇定，轻声说道：“莫慌，于海。只要我们时刻保持小心谨慎，不盲目冒进，定能找到安全通过的方法，成功闯过这一关。”说罢，清明双手迅速舞动，口中念念有词，施展法术。只见一道淡蓝色的光芒从他手中涌出，在轮椅周围缓缓形成一道散发着柔和光芒的防护光罩。随后，清明小心翼翼地推着修于海，缓缓地朝着沼泽深处迈出了第一步，每一步都走得极为缓慢、谨慎。
清明推着修于海在沼泽中艰难前行，每一步都需先用灵力探测前方泥沼的虚实。突然，不远处的泥沼中泛起一阵剧烈的翻滚，一只体型庞大的沼气兽猛地跃出，张开血盆大口，喷出一股黄绿色的剧毒沼气。这沼气不仅毒性猛烈，还带有一股强大的腐蚀力量，所到之处，周围的草木瞬间枯萎凋零，化作一滩脓水。
清明眼神一凛，迅速将灵力注入防护光罩，同时口中低喝：“于海，莫动！”他双手快速变换法诀，一道风刃朝着沼气兽疾驰而去，精准地划破了它喷出的沼气。沼气兽吃痛，发出一声震天怒吼，庞大的身躯在泥沼中扭动，溅起大片泥水，随后再次发起攻击，粗壮的前肢朝着清明他们横扫过来。其力量之大，带起的劲风竟将旁边的几棵大树连根拔起，轰然倒向四周。
清明侧身一闪，轮椅险之又险地避开攻击，他趁机凝聚一道雷咒，轰向沼气兽的侧身。“轰”的一声巨响，沼气兽被雷咒击中，身体微微一僵。修于海在轮椅上紧张地注视着战局，双手虽因激动而微微颤抖，但仍强自镇定，他大声喊道：“师傅，小心它的右侧，那里似乎防御较弱！”
清明闻言，调整攻击方向，专攻沼气兽右侧。几个回合下来，沼气兽渐渐不敌，庞大的身躯缓缓沉入泥沼之中。清明长舒一口气，擦了擦额头的冷汗，说道：“这只是沼泽中的第一关，后面还不知有多少危险。”