今日一战，贺之的人死二十余，重伤十余，轻伤无数。章忻的人死四十余，被俘二十余，其余的全部逃脱。
上山后，贺之未再发一言。叶蓁想查看他的伤势，他也很是不配合，借口累了将自己关在了房中。她并未勉强，费了一个下午为伤员们诊治忙得脚不沾地，直到天完全黑透，才在用膳的空档有了片刻喘息。
寨中无女眷，每间房中均有男子居住，叶蓁不便入内。院中有一石桌，无风，她便在此用膳。
曲副将有些局促，看着叶蓁几次欲言又止。她看在眼里，却装看不到，只是问一个下午不见彦梁他去了哪里。话音刚落，彦梁带着一队人推着几辆小车出现在寨中，车里装着药材、食物还有一些家用和棉衣。
“桓之哥哥那边如何了？”
“散了。估计是听到了这边风声。”彦梁道。
叶蓁又问：“派人跟着了吗？”
“跟着呢，他们已乱了阵脚，以前这些杀手最会隐藏行踪，但我的人也不是吃素的，查他们，不难。”
“今儿我瞧着他们的打法就像不要命了一般，虽说是亡命徒，但还是过于蹊跷，我总觉得有诈。”
一旁的曲副将赶忙道：“将军也瞧出来了，一个时辰前去审了被俘的那几个，说是章善绑了他们的家人，还将他们杀人的证据归在一起，若不听指令，立刻报给官府。”
彦梁冷笑：“主谋告发自己的打手，这得有多大的自信不会牵连自己才敢这样做！”
叶蓁道：“我担心的是，今日只是不是章善的主意，是皇后的。”
众人似乎都已想到这一点，均沉默。
贺之不知何时艰难地出了房，一步一步地挪向他们。曲副将见状起身要去搀扶，被叶蓁暗中制止。
叶蓁不再看贺之，垂首继续用膳。她吃得很急，完全不似平日里大家闺秀的吃相，像是要赶着做什么事。贺之也不瞧她，专心致志地挪动脚步，直到走到叶蓁眼前。
“公主不宜待在此处，我已派人去请戚军医，用完膳后，还是请回吧！”贺之的声音里不带一丝感情，“另外，泓妃来信要将和亲一事提前……”
“好。”叶蓁道，面色很是平静。
众人屏气凝神，大气不敢出，就连彦梁亦是一副小心翼翼的模样。
这一个“好”子将贺之余下的话全给噎了回去。
不远处的树丛中突然有了细微的动静，叶蓁如惊弓之鸟，立刻弹跳而起。曲副将赶忙安抚：“公主莫怕，应当是二公子的人。”说着，瘸着一条腿走了过去。
来人不是桓之的人，而是他本人。见他冒险至此，贺之自然少不了又是几声训斥。桓之却不以为然，道：“我来通个气，顺便看看你们有没有伤到。”
叶蓁立刻道：“说吧！”
桓之一双眼睛在贺之与叶蓁脸上瞟来瞟去，瞬间也小心起来，语气放得极轻：“说是要人，就是想拖住我不让我派兵，想必是带着要杀兄长和公主的决心。我想他们一开始也不知章氏已死，折腾了一个多时辰没见到人，正怀疑，看到玉娇带着青儿的尸首出来，便信了章氏心情郁闷已睡下的话。离开时很匆忙，应当是得了章忻被你伤到的消息。”
叶蓁“嗯”了一声：“你不出兵是对的，就算他们不去拦你也不可，不然，又有人要弹劾你了。”
桓之颇为不服：“法理无外乎人情，我嫡亲的兄长，有何不可？”
叶蓁睨一眼桓之：“你是要等着给皇后送罪证吗？不剿匪反而助匪，你这个大将军是做得太稳了吗？”
“那为何甘将军便可以？”
叶蓁突然觉得有些累，直接堵了回去：“那是甘将军的事，与你何干！”
“甘将军也不可！”贺之突然呵斥，“你们莽撞了！”
叶蓁愣了一瞬：“你不是默许了吗？”
贺之不看叶蓁的眼睛：“我默认你们拉拢甘家，但并不赞同他与皇后一派龙虎斗，两方实力悬殊，恐会牺牲无辜得不偿失！”
“那你为何不明言！”叶蓁突然嗓门大了起来，伸手推一把贺之的肩，逼他看向自己，“你想做什么？”
贺之看着叶蓁，一双眼睛中贮藏着太多太多复杂情绪，她突然觉得似乎有些瞧不懂了。
叶蓁深吸一口气：“你在我心目中是刚正不阿英勇无畏的骁勇大将军，说不希望你被世俗侵染的确强人所难，至少，我希望在发生过那么多事之后你仍是正直的。我知道有许多事我不懂，但，我懂是非曲直，更懂人作恶极易，向好却很难，我不希望你回不了头。”
贺之仍旧一眨不眨地看着叶蓁，不语，握着拐杖的手却已青筋暴起。
叶蓁心中升起一丝不安，又靠近贺之一步，眼中特意带上了一丝祈求：“我来。皇上利用我，但也给了我公主的名号和权力，那我便用。我无情无义，不知悲喜，我来！祁国好战，这些年祸害了不少平民百姓，我信你不是那好斗之人才未赶尽杀绝，你救我过，如今又是我的义兄，我不求你成为什么大英雄，只希望你所愿皆美满，看在夫人与孩儿们的份儿上平平安安的。论手段，我可以卑鄙百倍，瞧，为了借戚巽的势，我勾引过他，为了引夏纾上钩，我还勾引过逸王爷，我知道他们图我的色，那我便用我的色。我没有顾忌，但你不可。”