明雨缓缓抬头：“信使是皇后的人，我一早就知道，你的意思，戚巽留下的人也不可信？”
于公公冷冷地道：“他也是戚家的人，假借保护实则监视也不是无可能。而且，或许他可信，但难保身边的人是有心人派来做别的目的！”
明雨半天未言语，复又道：“我明白你什么意思，只是，我不敢相信戚将军会是能做出如此小心行径的人！”
“他不小人。”叶蓁说着走了进来。外面夕阳正好，立在门口的叶蓁，脸一半明一半暗，让人有些瞧不清情绪，她看上去已大好，若不是有些消瘦倒也与平日无异了。
于公公赶忙起身请叶蓁坐。叶蓁将他按回到几案旁，先是给他诊了脉，又看了他的伤腿，才又接着道：“戚将军纵使再刚正，也是一家之长，有需要守护之人。女儿闯了祸，也只有他有能力去收拾。坏事他不想做，但却不得不做。”
于公公接话道：“在下也明白，只是，贺之将军一家实在无辜。”
叶蓁百思不得其解：“我其实更不明白皇后为何要对舒家赶尽杀绝？照理说，贺之将军已经是半个废人对她已造不成多大威胁。”
众人都沉默起来，思索半天仍是没头绪，恰逢香桔在外候着，叶蓁便将她喊了进来。
“公主，圣女的信。”
一听到圣女二字，叶蓁豁然起身：“不对，此事应当与祁国有关系！”
“此话怎讲？”
“皇后与舒家并未有深仇大恨，她的目的是一家独大，与舒家有深仇大恨的，是祁国！所以将军府的毒不是皇后下的，京城老夫人逝去她的目的便已经达到，她要借三年孝期控制桓之哥哥！”
于公公豁然开朗，立刻向外喊道：“来人！”
悄无声息地进来一不起眼的人，躬身而立，静听吩咐。于公公立刻道：“速速回京，查桓之将军的夫人章氏近些日子的行踪！对了，派人去查当年戚军医解毒之人是谁。”
那人走后，叶蓁又问于公公：“公公对皇上的嫔妃们了解多少？”
“脾气秉性自然是知道些的，身份背景也清楚。公主想知道什么？”
叶蓁的手无意识地在桌子上游走着，听到这话摇摇头：“我没兴趣，想让公公再帮我做件事。”
“公主请讲。”
“找几个贴己的奴婢，在宫中传一下，就说，我在祁国寻了秘药，可以让皇上有子嗣。”
原本垂手而立的于公公猛地抬起头看向叶蓁，想都未想便急急地道：“不可，这可是欺君的大罪！”
“谣言，所以公公可要把握好度。”
“公主，您这是要将火往自己身上引啊！”
叶蓁微微转身，看向外面，“假传圣旨，谁给的胆子，若没有后宫做应，他们又怎能将这圣旨传得滴水不漏？皇后在明，有些事可以应对，但这个祸害在暗，防不胜防。不引，蛇又如何出洞？”
“公主！”于公公的声音急切起来。
叶蓁仍旧望着窗外：“公公，你说，人来尘世走这一遭到底是为了什么？”
于公公不敢回答，因为他的答案过于简单——只是为了活着，这个答案很是卑微，让他难以企口，尤其是在猜到叶蓁心中答案之时。
没听到回答，叶蓁缓缓转身，嘴角漾出一丝笑来：“日月忽其不淹兮，春与秋其代序。于公公，要为自己，我们只为自己。”
于公公怔怔地看着叶蓁，一句话都说不出来，脑中却如过马灯一样闪过他如何为了给父亲还赌债被卖进宫，如何为了可怜的母亲学投机钻营差点被打死，又为了成为家中的支柱看尽别人的脸色。如今，母亲整日操劳，弟弟妹妹还未有归宿，父亲仍然嗜赌如命，他喘不了气，他还要为他们挣扎，他好，他们便好，他不好，他们便会更糟。如何为自己？感觉到叶蓁正盯着他，于公公突然意识到了什么，脸白了一瞬，心中泛起了一丝异样。
叶蓁捕捉到，靠近于公公，声音小了许多：“公公知道我是怎样的人，情谊对于我来说远比手段来得复杂。派人查公公并非不信任，只是我需要知道身边所有人的软肋，不为裹挟，只为有人要动你们的时候我好有反制的法子。”
最近受伤再加事情也多，于公公的确没有顾上家里面。只是，叶蓁是何时关注到他的亲人的，又是如何处置的？那他此次得罪了王爷和王妃，是否会连累家中？于公公警觉起来，满眼慌张地瞧着叶蓁，似乎很怕她说出什么，又怕她不说。
叶蓁没有什么可隐瞒的，直言道：“早在往祁国之前你的家人便被我送出了京，如今，我便要拿你家人的命来威胁你，我要去乌山，通匪的罪名，我担了。你且回吧，不用再求皇上的恩典了，通报一声即可。他必定会气，甚至大发雷霆，那便让他气，不必替我遮掩，越多人知道越好。”
于公公瞬间明白，什么威胁，只是叶蓁保护他不受波及的一种方式而已，有了这一层，她便是做了滔天的事，也与他无关，可是，为何要保他？他对她无恩，她也不欠他什么。
“为了皇上，皇上身边已经没人了，你没有办法继续养伤，回吧！”叶蓁说完转身便走。
几乎是下意识的，于公公突然抓住了叶蓁的手腕。叶蓁停下，缓缓转身，对他这逾矩的行为未有斥责，只是略感疑惑。
“那你呢？”于公公声音微颤，“你是否不想回宫了？”
“你。”叶蓁在心中默念着这个称呼，严谨如于公公，该有的称呼向来是最清楚的，何时用这个“你”字来替代。她转过身来瞧着他：“你该恨我，我威胁了你。”
“若不是你，我的家人或许早就遇害了。就连我的命，也是你救的。你说，为自己，是啊，我这近三十年都在为别人，之前盼着家里好起来，弟弟妹妹们有出息，如今也是这个愿望，只是，人都贪心，又多了一个。”于公公缓缓抬起头，看向叶蓁的脸。她目光清澈，神情淡然，没有落罪公主的谄媚讨好，也没有高官贵妃的蔑视和高傲。她永远都是宠辱不惊不卑不亢，看似冷漠，看似果决，实则是最周到也是最知心的那个，就冲她不顾危险闯进地牢去救他这个被人视为蝼蚁的人。可是，他还是放开了她的手，想装出洒脱的样子，笑得却有些伤怀，“宫中的日子真的很难熬，我以为，我有了盼头。”
就在于公公的手垂下的那一刻，叶蓁道：“打从我记事起，家人从未教过我如何成为一个普通人，娘说，无爱无恨只要不痴不傻便是大智若愚。书要念，生存的本领要学，至于那些情爱的东西，不知道或许也不失为一件幸事。故，当瞬息之间家人离世的时候，我并未如一般人那般悲伤。后被卖入青楼，妈妈、红叶、甜樱、香桔，虽是奉命行事，但我也识得了一些情谊。再后来我遇到了贺之哥哥，进了军营，认识那些伤兵，我又体会到了另一种情谊。再再后来，我又遇到了三位伯伯，这便又是不同的。益者三友，友直，友谅，友多闻，益矣。我是懵懂的，但在你这，我懂得了何为‘友’。只是，我这人注定了是个麻烦，离我远些更好，倘若不想离我远些，那便也拿我当一回友，祝我得偿所愿如何？”