叶蓁见贺之向她微微点头，便将生辰八字告诉了方丈。方丈细细一算，沉吟半晌，嘴角露出了一丝不易察觉的微笑。他转身面向贺之，意有所指：“身之所形，心之自由。这世间处处都是束缚，万事皆有无奈之处，不念，不想，便可无形。将军不必纠结于形，这位姑娘无论大富大贵还是平庸平常，均是自由之人，无谁可束缚，困于不困只取决于施主本人。”
贺之看着方丈意味深长的眼神，心中一凛，连脸上那刻意伪饰的笑容都有些挂不住了。
方丈又道：“有些事，是天定，既然是天定，上天必会帮姑娘，将军不必多虑。而且，恐怕日后，将军说不定还要仰仗这位姑娘。”
贺之的嘴角还噙着一丝笑，那丝笑像是刻意的，有些勉强，更有些无奈。
叶蓁瞧着两人的神色，突然道：“方丈必不是闲来无事才讲此话，可否说得明白些？”
“施主都懂了，何必又让老衲多费口舌。”
说话间，有僧侣将斋食送了进来，叶蓁又瞧了几眼方丈，便不再坚持，安静用过之后，为不打扰方丈午修，便起身告辞。下山时，两人均一副心事重重的样子，尤其是贺之，想藏都藏不住。
山下，叶蓁驻足回望鹿鸣寺，像是在喃喃自语：“这方丈不像出家人啊！”
这个年看似热热闹闹也比往常温馨许多，可不知为何，所有人的心中仿佛都藏了心事，总觉得有什么大事要发生。
“贺之哥哥，我想学骑马。”马车旁，叶蓁突然道。
贺之看了一下天气：“等开春吧，现在太冷，骑马容易着凉。”
叶蓁也抬头看了一眼黑沉沉的天：“好。”
平静了两日，信使仍然没有任何消息。贺之刻意不去想，虽仍在休沐但还是每日都要去一趟军营。乌山那边出了点纰漏，因没有合适的运输工具，搬运火药之事暂时搁浅。贺之又派了一批人过去，为的是看好那些火药，以防被炸或者被偷，并打算过了元宵节再派一些人过去。
初四那日，贺之又来看叶蓁，刚说上两句话，香桔慌慌张张地冲了进来：“将军，姑娘，外面来了好多人！”
贺之心中一颤，该来的还是来了，立刻奔了出去。
平日里觉得宽阔的院子因为站了四五十人变得狭小起来，为首的是营中有过一面之缘的太尉，他手中举着圣旨，见贺之出门，立刻朗声喊道：“舒贺之，接旨。”
一听此称呼，贺之心中已明白大半，冲未出门的叶蓁悄悄使了个眼色，关上了门。
太尉离屋子有些远，刚刚喊得起劲儿，这会儿宣圣旨了倒没了力气，在房中一点都听不到说了些什么，只能透过窗户的缝隙看到贺之跪地接旨，起身的那一刻便有全副武装地官兵围住了他。贺之不知对太尉说了些什么，片刻之后，只见许久不见的福金小跑上前，对太尉一阵耳语，再之后，贺之昂首走了回来，在喝斥过身后跟随之人后，推门进屋，又将门关上。
叶蓁看着贺之进门，问：“出什么事了？”
贺之没有回答，只是瞧着叶蓁，眼睛一眨不眨的。他走向她，走得极慢，像是走过他们初识、错过又重逢的那四年，又像是要走过余下无法相守的每一个四季。他脸上的不安和悲痛全都不见了，看向叶蓁的眼睛是明亮的，就像年少随父初入军营看到骁勇之师时那般。
叶蓁是极有耐心的，平静地等着贺之的回答，等他走到自己眼前。而后，听他说：“叶蓁，我要去京城了，你猜得没错，桓之私逃，皇上震怒，怀疑我们兄弟通敌卖国，要我回京问话。对你不住，本想着过几天教你骑马的，如今看来，要爽约了。”
叶蓁的手不自觉地按在了莫名狂跳的心上：“是问话，不是问罪对吗？”
其实，这在贺之心中已无甚区别。桓之未经告知私自出京，几日后竟在祁国被发现。皇上震怒，立刻发了密令，若不是乌山今日不太平怕影响军中士气，京城离此地路途遥远，恐怕贺之连春节都过不好。他一直忧心的事如今应验了，没有想象中的沮丧和不忿，相反，竟有些平静。只是他还有太多牵挂，京中的老母，府中的妻儿，还有死心塌地跟着他的那些忠勇将士。他应该早做打算的，如今竟因他一人拖累了他们。
还有，他的叶蓁。
贺之多想与叶蓁好好吃杯酒，再多几次促膝长谈，他们一直有说不完的话，从兵器到阵型，从治军到战场，从一个小小的步摇到鸾灵坊名师数月打磨一件的发簪，如今瞧着却无机会再聊了。他庆幸早早打消了要与她相守的想法，至少，她不会因他而受牵连。
贺之不想叶蓁担心，顺着她的意思道：“对，是问话。”
敲门声响起，院中一阵骚动又平息了下来。
叶蓁想起了什么，转身到矮几前拿出了一个锦盒，递给了贺之。
贺之狐疑地接过，问道：“给我的？”
“对，新年礼物，知道你今日要来，这几日总算赶完了。打开看看。”
贺之轻手轻脚地打开，里面有个叠得方方正正的丝帛，上面似乎写着字。他展开一看，才知道是叶蓁誊写的《孙子兵法》。前几日偶尔聊起的时贺之曾对叶蓁提过此书，说儿时读过，自从进了军营便没了时间再看，如今很是想静下心来再看一次。叶蓁记在了心里，趁着闲暇时将此书全都撰抄在了丝帛上，有些地方还有他口述的典故和注释，她竟也一一地写了下来。字体娟秀有力，工工整整，看得出来下了不少功夫。贺之抚摸着丝帛，手指竟有些微微颤抖。
“原来，你和成骅要丝帛是为了写这个。”
叶蓁道：“你可喜欢？”
贺之看着叶蓁，道：“喜欢。”
“切记，若皇上真要问罪于你，你便将这丝帛给他看，虽不知能不能帮上，但看到此字，他必会有所动。”