“厂区烟囱林立，厂房栉比相连……实为中国雄起之象征”
曾几何时，那座始建于1890年，是远东第一个近代钢铁企业，也是亚洲第一个大型钢铁联合企业的汉阳铁厂，曾为国人骄傲，为世人瞩目，这曾是一座在世界有世界声誉的钢铁厂，可在过去的近十年间，这座工厂荒废了，沉寂了，早已消失在历史长河之中……
“嘟……”
民国二十一年十二月三日，上午七点半，在汉阳江江畔充满烟尘的天空下，汉阳铁厂，再一次响起了上工的汽笛声，那汽笛声在汉阳、在汉江、在长江回荡着，正中三十九年前的那个清晨，汉阳铁厂第一次拉响那上工的汽笛时，汽笛每次三响，鸣响五秒，间隔一秒，反复接响三次，那汽笛声穿过汉江传至汉口，穿过扬子江传至武昌，一阵紧似一阵的汽笛声，提醒着每一个人——汉阳铁厂复工了。
在上工的汽笛声响起的时候，在汉阳铁厂周围过去的工人住宅区内，李子贵早早的就换上了新领的蓝色的斜条纹工作服，这工作服的款式和过去老汉阳的款式相似，甚至还精心擦了擦了那镏金的“汉阳钢铁公司”的胸章，然后才别在胸前。
“孩他娘，我去上工了！”
在临出门时，李子贵特意站在门槛边冲着院子里喊了一声，说是冲着院子喊声，可实际上，他的声音却传遍了半条巷子，周围顿时投来一阵羡慕的眼神。
“李叔，您这是去上工啊！”
邻居家十五六岁的后生，顶着破旧的学生帽，盯着李子贵头上的工帽，双眼都放出光来。
“嗯！”
“那厂子里说，什么时候全复工，什么时候招新工了吗”
“还没那……”
“他李哥，这去上工啊……”
在周围的招呼声中，李子贵脸上全是得意，更多的却是自豪，就连同那曾经卑微的胸膛，这会也挺直了，从打有汉阳铁厂的那天起，这汉阳铁厂里的工匠就是挺着胸膛走路，走在路上，人家不看其它，只看那身衣裳，就能高看两眼去。
在走近工厂时，诱着那空气中炼焦时散发出来的臭鸡蛋味，李子贵竟然觉得这臭鸡蛋味美味非常，以至于猛的深吸一口气。
“还是这味……舒服！”
一声感叹，李子贵的脸上露出了笑来，这臭鸡蛋味是炼焦时散发的，铁矿石昨个就运来了，焦也炼好了，若是这高炉……瞧着那整体一新的三号高炉，他的眼中露出一丝憧憬之色。
钢做的筋骨铁做的胃，炼铁高炉用钢板作炉壳，壳内砌耐火砖内衬。正是高炉内砌筑的耐火砖保护着高炉炉体，而汉阳铁厂4号高炉，当年的塌炉，正是因为使用了劣质耐火砖，导致炉壳的损毁。
在检查耐火砖质量时，负责检查的工人不敢有一丝的懈怠，塌炉的汉阳铁厂4号高炉就在不远处，它耸立在那提醒着每一个人，质量检查的重要性，每一块耐火砖都经过检查，也正因如此，砌筑高炉内衬的速度一直跟不上。
经过严格挑选的耐火砖，每一百块置于一辆平板车上，经厂内的铁路运至3号高炉，然后再由装在推车上，由工人推送至高炉顶，一块耐火砖重14磅，一推车可运50块，经高炉边的卷扬室运上炉顶，然后由十数名工人在炉内堆砌。
3号高炉炉体砌筑，需用耐火砖10余万块，而第一层炉底满铺碳砖砌筑质量是确保炉龄的关键，也关系到整座高炉的砌筑质量。按照堆彻标准，砌筑质量的两个关键指标。平整度正负5毫米，砖缝正负0。5毫米。要将每块一尺大见方的砖快要在炉底基层平面上，砌筑数万块，调整找平的难度极大。因为心知这一炉铁对于汉阳的重要性，几乎是从3号高炉开始修复起，周仁等人便反复研究，决定首先对每一块耐火砖进行预码。
从那天起，对于那些砌砖工来说，所体会到的便是一个苦字！他们在炉内预码，找平、找正，反复测量，稍有误差就吊起刚放好的大砖，打磨调整处理，反反复复，常常一块砖就要预码十几次。一天下来，工人们累得胳膊都抬不起来了，但却只能咬牙坚持着，对于这些曾在汉阳工作十数年的工人们来说，他们知道，这一炉铁炼成之后，才会有将来的汉阳全厂的复工。