北洋机器制造局，这是洋务运动期间一家官办的军用企业。清同治六年由三口通商大臣崇厚创设于天津，初名“军火机器总局”，又称天津机器制造局，1900年，八国联军攻占北京前，首先攻陷天津，将李鸿章创办的天津北洋机器制造局进行了毁灭性的破坏。
1901年，李鸿章在振兴大清王朝无望的郁闷中死去，山东巡抚袁世凯于当年继任直隶总督，袁世凯上任后，为了培植自己的势力，在保定设立北洋军政司，开始组建和训练北洋军队，同时抓紧恢复北洋机器制造局，以便为北洋军队提供足够的武器弹药。在恢复重建北洋机器制造局的选址问题上，袁世凯认为天津已不适合形势，必须另选它地。德州的交通条件历来十分优越，当时到北京、天津之间尚有运河通航，而且津浦铁路也即将动工，加上这里的劳动力资源丰富、价格低，是袁世凯认为最为理想的地点之一，兴建德州北洋机器制造局的工程，自1902年秋开始动工，到1904年8月底完工，历经两年零两个月的时间。1904年10月该局正式投入生产。
而这座与北洋同名的“北洋机器制造局”，或许正印证着北洋的兴衰，在北洋政府时代，因德县兵工厂所用的机器设备，全部由德国和英国进口。所以该厂产品质量优良，在军界一直享有盛誉。
而在第二次直奉战争，奉军大胜，张宗昌进入山东，当上山东督军。因张宗昌把德州以南划为他的势力范围，而德州以北则属于另一个奉系军阀李景林的势力范围。所以，民国15年2月，张宗昌下令德县兵工厂停办，并将机器设备拆迁至济南新城兵工厂，由此，德县兵工厂便成为了历史，耗资数十万元建立的西式现代化厂房，由此沦为军营。
虽说其是军营，可自打从民国15年开始，厂区内的数百间厂房却从未驻过兵，仅只是那几百间职工宿舍，便足够驻军使用，占地达数百亩的厂区，经多年荒废后，早就是一片杂草从生。
而今天这荒废多年的厂区内却是迎来了一群贵客，因为所来贵客手中拿着山东省主席韩复榘亲笔开出的贴子，康占魁这个220旅中一个“非嫡系副团长”对这些贵客自然显得很是客气，所以才会亲自来陪同这些北平来的客人。
“……此地东临津浦铁路德州站、西靠京杭大运河、南至豆腐巷、北至上码头村，南北长约1000公尺，东西宽约600公尺，约有土地850亩，可以说是建新厂的理想场所。”
手中拿着那位康团长提供的厂纸图纸，吴子川向身旁的董事长介绍道，虽说全中国恐怕只有德州有这么一大片闲置厂区，可之所以游说董事长来德县办厂，他也有自己的私心，毕竟这里是他的家乡，他当然希望新厂能够坐落家乡，若非如此，又岂会拜托在山东省颇有名气的大伯父呈请省主席。
“……厂区内一共设有十三厂，大小厂房两百三十五间，烟囱十三座，董事长，虽说这里电力供应不便，这些动力车间却都在，只需要安装发电机，稍改烟道，就可以提供动力……”
在吴子川拿着图纸讲解时，管明棠随着他在厂区内走着，这里的厂房或许是因为驻军存在经，虽说工厂闲置多年，可厂房的门窗依然完好，透过玻璃窗隐约可以看到厂房内坚固的钢梁，厂房内的地面也是厚实的混凝土地面，厂房倒是不错。
“……在厂区内铺设有完整的环厂铁路，铁路直抵厂房、仓库，仓库前皆设有站台，运货同样极为方便……”
对于那些人谈论着这里办厂是否合适，康占魁倒是没什么兴趣，他的注意力同样也没投到那位管先生身边让人惊艳不已的女人身上，而是完全投在管明棠的身上。
“若是把这个人留下来，山东省机器业一夜即可与山西相媲美！”
师长在电话中如此说道着，现在山西省是全国有名的实业模范省，而韩主席同样也有意在山东兴办实业，可省政府却没有钱投资，现在好不容易有了这么一位“闻名全国”的实业家来山东办厂，韩主席自然是极为欢迎，要不然也不会命令部队将厂区内的杂草清除，甚至还擦了厂房的玻璃，若非现在胶东时局紧张，没准韩主席会亲自迎接这个管明棠的到来。
这人未免也太年青了，不会是一个二世祖吧！
心里嘀咕一声，康占魁却没显出异样的情绪，从四年前受委派进入第三路军，他这个黄埔军校六期生，在韩复榘的第三路军可谓是倍受排挤，多年来早就练就了一副喜怒不形于色的本事，这只他只是尽职尽责的充当一个“陪客”，陪这些人参观工厂，至于他们最后是否会把工厂落在德州，那就不是他关心的事情了。
“报告！”
突然跑过来的士兵报告声，让康占魁回过神，从传令兵手中接过电报，脸色却是不时变幻着，被“报告”声吸引的管明棠同样注意到这位康副团长神态的变化。
“康团长，若是您有什么事的话，我们自己……”
刚想说可以自己参观这工厂，可康占魁却打断管明棠的话。
“也没什么大事，刘团长把刘黑七礼送出境了……”
虽说看似只是随口说一句，可脸上的却尽是嘲讽之状，然后又不无苦笑的说道。“不提这个了，管先生，不知您觉得这工厂如何……”