时间到了贞观二十年六月中旬，去年的今日，唐军已然攻破了盖牟城，在高句丽的大地上四处征伐，尽显大唐国威。
然而大唐刚刚撤军不久，泉盖苏文就卷土重来，他变得更加的傲慢，将唐军主动撤军，宣扬成他自己的军功，更对外宣称射瞎了大唐皇帝的一只眼，对盖州和辽州、岩州三处旧地多有骚扰侵略，并且不断攻打新罗。
圣上收到情报自是勃然大怒，遣使责令泉盖苏文不得窥探边境，然而泉盖苏文却并不优待唐使，反而变本加厉，对辽东都督府多有侵扰，高仁武屡次组织兵马对抗，苦不堪言。
其时徐真部军威大振，回纥等大大小小十数个部落被征服，尊大唐皇帝为天可汗，可谓国威镇戎狄，陛下遂上朝与群臣议论再征高句丽之事。
褚遂良等一干文臣对上一次征辽本就极力反对，如今刚刚结束了第一轮征伐，国力空虚，还未得到足够的休养生息，若再度出击，说不得要引起民怨。
李世民自知身子越来越弱，高句丽永远是他的一块心病，若不能征服高句丽，他担忧生性懦弱的李治继位之后，会面临内忧外患，大唐盛世会因此而走向衰落，这也正是他亲手将徐真培植起来的原因之一。
虽然文臣治理国家有一套，但出身军伍的李世民心里很清楚，若无法掌控国家的军队，单靠文治是无法坐稳真龙宝座的。
身为一国之主，他自然知晓徐真与李治之间有些龃龉，然他提拔培养徐真，除了给李治当鹰犬之外，更重要的是替他李世民，监督那些个文武百官，使这些人不能轻易的挟持圣意！
徐真乃是知恩图报之人，从一个小小的武侯一步登天，圣上对他的恩泽已然重如山岳，纵使他和李治私底下有何龃龉，碍于圣上厚恩，也必定拼死以报。
且说文武百官都不同意再次攻伐高句丽，李世民心中多有不悦，然又不得不听取群臣之谏言，暂时搁置了对高句丽用兵的议论。
消息传到高句丽，泉盖苏文开始有些担心起来，毕竟贞观十九年的征伐，对高句丽而言，绝对是一场灾难，如今土地无人耕作，大片领土被唐军占据，若唐国再度征伐，他也没有把握能够撑得住。
于是泉盖苏文遣使入唐，给大唐皇帝陛下献上了一对高句丽美人，圣上听从了群臣的谏言，将美人送回了高句丽，并将赐弓服于泉盖苏文，以示安抚。
岂知这泉盖苏文就是个劣根子，见大唐皇帝非但没有收美人，反而赐了弓服，自以为大唐不敢再攻打高句丽，也就变得更加的傲慢，没有遣使谢恩也就罢了，居然派兵攻打岩州，将岩州都督孙代音赶下了台，占据了岩州，复名白岩城！
圣上勃然大怒，下诏不再接受高句丽的朝贡，将征伐高句丽的议题重新提了上来！
徐真晋升柱国之后，四处征伐，平定了北荒，如今冠军大将军的名头可谓名符其实，从初次上朝只能缩在殿门，到如今上朝议事坐在了英国公李勣的身边，除了长孙无忌之流，又有何人敢再轻视他徐真
见得朝臣们再次反对自己的计划，李世民只能将目光投向了李勣，然而这一次，李勣也没有站在李世民这边。
李世民愤然而立，怒斥道：“尔等乃国之栋梁，奈何如此不堪用！莫不成偌大个朝堂，就无一人体谅朕之良苦用心耶！”
圣人发怒，朝堂顿时死寂，人人不敢抬头，李世民是越看越生气，正要散朝，却见一人出列奏报。
谏议大夫、黄门侍郎褚遂良乃是极力反战的臣子，然而由于老父逝世，褚遂良辞了黄门侍郎的职位，回家守孝去了，长孙无忌不得不主持反战大局，自己不好出面，却让新晋上位的慕容寒竹出来进谏。
慕容寒竹被提拔为左庶子，正野心勃勃，得了长孙无忌的目色授意，慌忙出列奏曰：“圣上明察，高句丽傍山为城，一时难以攻克，往年大军征伐，唐境之民误了时候，不能耕作，所克之城，虽尽没其粮，然入不敷出，再遇旱灾，百姓已出现缺粮的迹象，若仓促出征，怕是国力不济，不若待得来年，再议征伐...”
此言一出，群臣也是倒抽一口凉气，如今圣上正在气头，新近又平定了北荒诸部，慕容寒竹却说出这等话来，不触犯龙颜才是怪事！
然而出人意料的是，圣上并未发怒，只是摆了摆手，让慕容寒竹退下，眼中却毫不掩饰对慕容寒竹的欣赏。
徐真心头警惕，这慕容寒竹居心叵测，又与长孙无忌坑瀣一气，若让他得了势，今后还如何压制得了！
念及此处，徐真同样出列道：“陛下，臣有本启奏。”
正扶着额头轻叹的李世民见徐真出列，双眸顿时泛起精光来，脸色稍霁道：“徐卿有何要说”
徐真沉吟片刻，好整以暇道：“臣以为征辽之事，并非像诸位同僚所想那般艰难，招募大军劳师动众固然不妥，但除此之外，就真的别无他法了么”