新京，石原莞尔坐在自己的办公室里，眉头紧锁，一双焦虑的眼睛盯着报纸上华毕成和蒋介石的合影，旁边是中华联合政府宣言。
一名副官在石原莞尔的办公桌前立定报告道：“石原将军！冈村中将到了！”
“快请冈村中将进来！”
冈村宁次走进办公室后，石原莞尔早已起身对冈村说道：“冈村君！实在是辛苦你了，你们刚刚攻下武汉就又把你调回关东军。”
“石原前辈客气了！”石原莞尔是策划九一八事变的主谋之一，冈村中将虽然军衔比石原少将也高，可对这位为帝国开疆扩土的前辈还是很客气：“天皇陛下隆恩，吾辈虽万死不能报答一二。”
石原莞尔对冈村宁次谦虚的态度非常满意，立即夸奖道：“冈村君！你在华中干得不错！”
“前辈谬赞了！和石原前辈的丰功伟绩比起来，攻陷武汉实在是算不了什么。”
这倒不是冈村宁次的自谦，而是他的心里话。石原莞尔当年策划的九一八事变让日本以极小的代价，在三个多月的时间里就占领了中国东三省一百多万平方公里的土地，而冈村宁次指挥的武汉战役，不仅耗时半年，而且损失惨重，更是有让冈村宁次羞于启齿的松浦师团被全歼的耻辱败绩。
如果换作是别的日军将领肯定会拿松浦师团被全歼的事情奚落冈村宁次，但和其他人来疯的日本军人不同，石原莞尔是日本陆军中罕见的能够保持头脑冷静的人，石原莞尔可以说是日本陆军大学惨淡经营几十年的毕业生中唯一的一位战略家。从这个意义上说，石原是日本陆军的“异类”。正因为是异类，所以被人敬而远之。尽管是九一八事变的主要策划者，但这个异类最终还是被冷冻到东京，甚至转为预备役。
华毕成的横空出世才让裕仁天皇想起来自己手里还有这么一个军事天才，松井石根、板垣征四郎、土肥原贤二、杉山元……一个又一个的日军名将败在了华毕成手里，万般无奈之下，天皇和东京大本营不得不重新启用了石原莞尔这个日本陆军的异类。
“冈村君！你不必自责！支那远没有扩大派所想的那么容易征服！”石原莞尔见到对自己如此恭敬的冈村宁次，似乎是遇到了知己，开始长篇阔论起来：“一直到明治维新为止，中国都是亚洲最先进的国家而令人害怕，日本从甲午战争战胜了中国以后就认为中国是一个老衰的国家而看不起它。可中国自古以来就有高度的文明，而物质生活又极为原始，各个地方有高度的自给自足的可能，这些都成为持久对外作战的极为有利的条件。所以扩大派认为只需要短期决战便可以征服中国是极大的错误。帝国实在是没有太多的国力浪费。”
对石原莞尔的看法冈村宁次是深以为然，回答的时候不断的点头：“前辈所言甚是！要征服这样的民族确实不是一件容易的事情，他们每当面临外族入侵的时候，总是能涌现出自己的英雄人物。”
“你说的是华毕成吧”石原这时拿起报纸递给冈村宁次，盯着冈村宁次问道：“对华毕成这次组建联合政府，冈村君有什么看法”
日军在攻陷武汉后停止对蒋介石政府的军事打击，就是希望重庆方面和华毕成之间产生矛盾，日本好从中渔利。可华毕成却组织了联合政府，这让日本的如意算盘落了空。
对于东京在占领武汉后下令停止攻势的意图冈村宁次也清楚，冈村没有回避石原的目光：“前辈！我以为华毕成应该是看出了我们的目的，所以才急于和重庆政府组建联合政府，以显示他和蒋介石是团结一致的。可越是这样就越说明他和蒋之间是存在着很大的矛盾的。支那有句话‘一山不容二虎’，就算华毕成能够以大局为重，愿意屈居蒋介石之下，可他的部下恐怕不会这么想。”
“这么说来，这个联合政府其实只是给我们看的”石原觉得冈村的分析似乎有些道理。
“就算华毕成不贪恋最高权力，他的部下也绝对会给他黄袍加身的！”冈村宁次知道石原莞尔和自己一样也是个中国通，对黄袍加身的典故肯定了然于心，也就没有再作多余的解释：“华毕成和蒋介石之间的矛盾是不可能调和的，前辈有没有注意到，联合政府的首都定在华毕成控制的西安，而联合政府的总统蒋介石却是去了重庆。”
石原莞尔这次被冈村宁次点醒了，自己居然没有注意到这么重要的细节，真是岁月不饶人，自己的思维明显比年轻的冈村宁次慢了许多，石原莞尔拍了拍脑门道：“对！支那人可没有看起来那么团结。”
“前辈，我以为可以让东京发表一项声明，表达帝国愿意与华毕成将军合作建立东亚新秩序，借以挑拨西安和重庆之间本来就不太融洽的关系。”
“你的建议我会向大本营报告。”石原莞尔对这种雕虫小技显然没有太大的兴趣，他继续问冈村宁次：“冈村君觉得我们在支那的军事战略方针应该如何调整”
“晚辈以为华北沿海的据点和北平似乎没有保留的必要，如果华毕成真的下定决心要收复上述地区，以我们目前的力量是无法阻挡的。如果将这些地区留给华毕成，就分散了他的兵力，还可以增强我们守卫满洲的兵力。”冈村宁次想了想，继续讲道：“对于南边的重庆政府，皇军应该加大打击力度，蒋介石的部队肯定挡不住皇军的攻势，到时候必然会向华毕成求援，华毕成若出兵救援重庆政府就可以减轻我们北线的压力，不出兵救援便可以激化华毕成和蒋介石的矛盾。”
“很好！明天就提请大本营批准新的战略调整计划，同时必须让关东军加强锦州和山海关一线永固性防御工事的修筑，满洲是帝国的生命线，绝对不容有失！”石原莞尔忍不住感慨道：“若帝国的将领都有冈村君这样的战略眼光，何至于接二连三的败在华毕成手里。”
“谢前辈夸奖！”
冈村宁次自始至终都谦恭有礼的态度让石原莞尔对这个年轻人大为满意。