位于萨马拉河与伏尔加河的交汇处的萨马拉城，是国防军空降兵继第二巴库油田之后，夺取的第二座城市，同样是国防军在攻入苏俄后，攻克的第一座工业城市，在萨马拉收复后的第100天，城市中的市民大都感觉到了帝俄与苏俄不同。
在萨马拉克复后的最初几天，城中的上百万市民怀着期待与惶恐多种复杂的情绪，等待着帝俄接收官员的到来，初时他们以为帝俄将会在这里展开清洗，就像电影中的那样，把红军军官和政府官员吊死在的电线杆上。
但出人意料的是想象中的报复并没有发生，他们看到的是一群欣喜若狂的年青的帝俄官员，那些帝俄官员兴奋叫喊着“俄罗斯统一万岁！”，进入城市的近卫军士兵欢天喜欢与每一个路人拥抱，接下来的是昼夜的狂欢。
同时他们还带来一个好消息，每个人可以凭借身份证件在银行，领取沙皇赐予的“20卢布欢迎费”，作为欢迎他们回到帝俄的礼物，接着商店里出现了琳琅满目的商品，市面上第一次有了供应充足的食物。
当然唯一不好的消息，就是苏俄卢布兑换帝俄卢布的数量受到了限制，不过对于这里的人影响并不大，在苏俄这个以票据生存的国家中，货币的意义并不大，在渡过最初两个月的艰难后，这座城市不仅没有发生混乱，反而比过去更加繁华。
作为俄罗斯方面军司令部的所在地，军人的消费刺激了城市服务业繁荣，曾经消失在苏俄的妓院、酒吧等等资产阶级堕落象征的商业再次出现在萨马拉的街头，十数万国防军与帝俄驻军为这座城市带来了畸形的繁荣。
原古比雪夫苏维埃的大门外，十几名全副武装的宪兵立于门外，与大门内侧，一辆步战车横挡于路中央，这副戒备森严的模样让市民从这里经过时，总会加快脚步，偶尔他们朝着院内望去时，可以看到苏维埃院内曾经漂亮的公园中，摆满了绿色或迷彩涂装的铁皮箱，箱内一道道天线直指天空，过去的苏维埃大楼飘荡的五色旗，提醒着人们这里是中国俄罗斯方面军司令部，同时亦是中俄联军司令部，两国在俄作战部队的每一道指令均是由此发出。
看完了席维坦的人事档案，档案中写着关于他在部队服役时的履历，以及各级军官对他的评语，张镇国不在意地打量着眼前的这位德裔上校军官，听完了他关于他奉命来到的简短报告，默不作声、目不转睛仔细看了一会儿。
眼前的这个年青人给张镇国的第一眼印象非常不错，标准的职业军人，作风中带着浓浓的普鲁士作风，或许是因为他的父亲是一名普鲁士老军官的缘故，也许他会是国防军中的第三位德裔将军，如果他可以完成这个任务的话，自己就会推荐他晋升为准将。
“上校，你对现在的战局有什么看法吗”
张镇国示意稍息的席维坦稍息。同时站起身在镶木地板上走过去，隐隐闪亮的皮靴微微地发出了吱嘎声，在元帅站起身时，席维坦的眼睛一直跟着元帅，元帅提到战局的同时便隐约猜出元帅为什么会找自己。
走到席维坦的面前，张镇国盯着这个有着在印度从事维安战经验的上校。他一动不动地站在那里，他轻轻扶住他的半曲着的手上托着的那顶军帽的漆光闪亮的帽檐，胳膊肘紧抵着大腿。他目不转睛地紧盯的看着前方。
张镇国很喜欢眼前这个青年军官能沉住气，并不是那种还没有听完派给他的任务究竟是什么，就高呼着什么坚决完成任务之类话语的军官，在张镇国看来真正能打仗的军官，绝不会用言语表达自己的能力，军官的能力体现在于战场。
张镇国满意的点点头接着说了下去。
“你是知道的，我们碰到了几棵硬钉子，相比于其它地方，几乎所有人的眼睛都盯着梁赞！”
这时张镇国的脸上露出一些异样的神色，现在几乎所有的新闻记者在提到梁赞时，都会将这座城市和喀山相比，国防军绝不会接受喀山之祸的重演。但自己的注意力却并没有放在梁赞，毕竟那只是一座城市而已，作为俄罗斯方面军的总司令，自己的目标是整个俄罗斯！
“元帅阁下。”
“咣”席维坦一立正。
“我们在梁赞碰到的问题，并不是因为苏军的抵抗，而是因为我们自己的束手束脚，苏军是在用他们的士兵和我们打一场心理战，士兵们在战场上面对的敌人中，有妇女有孩子，他们中的一些甚至没有身穿军装，朱加什维利灭绝人性的强迫妇孺上战场的计策，显然已经获得成功，毕竟我们的士兵是人！不是禽兽。”
“但是他成功了不是吗”
张镇国无奈的摆摆手，稍停又接下去。
“我们到地图那边去，”
走向那堵由沉甸甸的帷幕严密地遮着的墙壁走过去，张镇国猛地拉动那根头上有穗子的细绳。帏幕分了开来，露出了挂在培上的巨幅地图，图上面标出了黑色箭头，有笔直的，有弯曲的。
“你看地图上！”
把食指伸向地图，张镇国拿起图杆沿着一根箭头移过去。
“是我们集团军群的主要进攻方向。我们正面地段的俄军主力集中在梁赞、下诺夫哥夫德和基洛夫。三个突击方向前两者是向莫斯科，基洛夫是圣彼得堡。”
张镇国蓦地向站在他背后的席维坦转过身，知道他正注视着那幅地图。
“现在我们的军队就是……”
他顿了一下，用图杆在地图上划了一个半圆，再陡地转向北面的的黑色粗箭头上，稍微提高了声音接下去说：
“现在我们和苏联人实际上都在抢时间，苏联人试图在这样的城市中打响类似喀山一样的保卫战，进而拖垮我们或者说争取更多的时间，……但是朱加什维利只是在做梦而已，他忘记现在的苏联不是1941年的苏联，而是1945年的苏联，他的手中并没有什么战略预备队，和德国人之间的战争已经让苏联耗尽的最后一滴血，从开战直到现在，我们击葬俘虏了386。75万苏军，现在苏联人力资源早已枯竭，朱加什维利手中的部队越来越有限，即便是算上那些动员的老弱妇孺，朱加什维利仍然没有任何战略预备队！上校，知道这意味着什么吗”
张镇国朝着席维坦克转过身去，看着这名上校。
“元帅，这意味着表面上我们被牵制于这三座城市，实际上苏联人受的牵制更大，他们的大门已经向我们敞开，中俄联军还有一支更为强大的战略预备队至今还未投入战场，如果投入战场的话，战争形势即会发生改变！”
席维坦大至猜出了元帅恐怕是准备的发动一场新的战役，那么元帅会选择那里作为主攻方向呢扭头看了眼墙上的地图，席维坦明白了元帅将会选择的城市。
“莫斯科！”
将手中的图杆一点，张镇国吐出三个字来。
“无论是梁赞或是下诺夫哥夫德都是在为莫斯科的防御争取时间，以便再打一次莫斯科保卫战，朱加什维利从苏德边界调回了160万军队，现在的莫斯科拥有不少于270万防卫部队，扣除那些所谓的乌米扬诺夫娃娃军外，近200万精锐可以说是苏军最后的精华！只要我们打下了莫斯科，这场战争的胜负就没有任何悬念！他们失去的不仅仅是首都，同时失去还有最后的战略预备队。”
放下手中的图杆，张镇国的眼神一冷。