秋风卷起落叶，莫斯科的晚秋带着几分瑟寒，街道两侧张贴的海报被风吹起一角，与落叶一同发出哗啦啦的声响，
“捧死德国鬼子！”
秋风卷起的海报上，尽管颜色已经脱掉许多，但依稀可以看到这么一串字样。
尽管女学生每天都会挂上新的宣传胜利的海报，但在战争爆发近三年后，这些海报已经很难引起人们的兴趣，偶尔的脱掉的海报在地面上随风飘荡，海报上残破的红旗时而会引起一些人的深思。
莫斯科的街道显得有些清静，街道上有时会传来一阵整齐的脚步声，接着出现一队背着莫辛纳干步枪红军士兵的身影，这些红军士兵过去一样，在这座城市里巡逻，并逮捕可疑分子，尤其是那些散波失败言论的反动分子。
表面上看来这座城市看起来如过去一样井井有条，德军对莫斯科的轰炸似乎影响并不大，只要郊区的一些地方遭到了严重的破坏，不过依稀可以看到战争对这座城市的影响，街道上看不到的什么行人，偶尔人行道上有人走过时，也是一副行色匆匆的模样，怀中大都抱着混杂着锯袜的黑面包，抱着面包匆忙离开的大都是女人，男人们要么去了工厂、要么去了军队。
在战争爆发之后，这座城市里的景象会令每一个熟悉的他的感到惊讶。每到晚上，这座城市都会淹没在一片漆黑中，灯火的管理、燃料供应的不足，使得的这个城市再也看不到从前每天晚上都是灯火辉煌如同白昼的模样，现在只是沉浸在一片黑暗中，给人以一种沉重的、窒息的印象。
在从外观上看去，同样没有一丝光亮的克里姆林宫一号楼，朱加什维利的办公室里中，同往常一样，处理着与战争有关的各种事情，战争在过去的几年中，早已经成为克里姆林宫最普通的日常事物。
莫洛托夫坐在铺着绿毯的长桌旁，而朱加什维利背朝着他，站在自己的办公桌旁。他正在和伊热夫斯克市的坦克工厂通电话。对方是负责坦克生产的坦克工业人民委员马雷舍夫。
“……对，对……马雷舍夫同志，前线需要更多的坦克……”
朱加什维利带着明显的高加索口音说。
“现在，伏尔加下游地区的陷落，使得我们有一部分坦克工业基地还处在敌人空军的打击之下，中央委员会希望你能做出妥善安排，将我们的一些工厂进行……”
听到脚步声音朱加什维利回头朝着的门口看去，站在门口总参谋长朱可夫和一位陪同他的将军，提着沉重的皮包走进来。他们把黑亮的军靴后跟碰了一下，表示敬礼，看到朱加什维利背朝门站着，就坐到桌边。那位将军打开厚厚的公文包，从中取出地图和文件，放在铺着绿毯的桌子上。朱加什维利看了他们一眼，然后又看了厂眼门上的挂钟，向他们点头示意。
朱加什维利仍然没有放下手中的话筒
“好。再见，马雷舍夫同志。”
又吩咐了几句后，朱加什维利才把话筒放在电话机上，拿起一支蓝铅笔，俯身在桌子上的台历上作了记录。
朱可夫和他的助手看到朱加什维利有了空，就站了起来。
“请坐，元帅同志们。”
朱加什维利向他们挥挥手，若有所指的看了看未可夫。
“朱加什维利同志……”
找到说话机会的朱可夫朝前走了一步。
“可以报告吗，”
“等一下。”
朱加什维利转向莫洛托夫。
“最好让总参谋长了解一下我们给丘吉尔的电报。”
接着向朱可夫解释。
“我们将向英国首相丘吉尔再次提出建议，要求他们尽快开辟第二战场。”
“甚至还提出了我们认为可行的建立第二战场的各种方案，总之，我们一定会设法让邱吉尔单干。”
莫洛托夫解释道，现在的苏联全部的希望在于英国是否会抛开美国，单独开辟第二战场，否则苏联只能做到其它的选择。
“请原谅，对于外交我不太懂。”
朱可夫紧锁眉头，他的眼睛变得小而黯淡。英国不可能抛开美国开辟第二战场，如果他们有那个实力，或许早已经那么做了。
“你们不需要听听总参谋部的意见吗”
朱加什维利和莫洛托夫互相看了一下，好象不知如何回答大将的问话。
“在战役战略上对我们的确有利……”
朱可夫感到有点出言不逊，在挖空心思地挑选着合适的字眼，在朱加什维利格勒战役失败后，克里姆林宫就有了媾和的打算，而开辟第二战场是克里姆林宫最后的选择和机会。
“但……我们必须要考虑到英国并没有开辟第二战场的实力”
“哦”
朱可夫的回答令朱加什维利的眉头一皱，又叼起烟斗，站在他面前的朱可夫可以觉察到在那一瞬间，朱加什维利的握着烟斗的手似乎是在轻轻颤抖着。
“在“天王星”计划失败后，你曾告诉我，如果我们失去那些军队，我们将失去赢得这场战争的希望……”
朱加什维利显然不愿意提及以他的名字命名的城市，那座城市的沦陷，对苏联而言是前所未有的打击，即便是乌米扬诺夫格勒沦陷，也不会比那座城市沦陷更为悲惨。
“元帅同志，现在我们全部的希望在于英国人是否可以开辟第二战场！”
莫洛托夫打开一个文件夹同时又补充了一句。
“哪，格奥尔吉ap;；#12539；康斯坦丁诺维奇同志，你可以看看朱加什维利同志给丘吉尔先生的私人电报。”
朱可夫留意到莫洛托夫着重说的“私人电报”这个词。
“我不是外交家……既然有必要采取政府首脑间交换私人信件这种方式，总参谋部就大可不必干预了。”
“看看吧！”
朱加什维利的声音变得严厉起来，同时背过身去，缓缓地走到自己的办公桌旁。
朱可夫拿起那两页字迹清晰的打印文件，电报中的内容似乎并不复杂，朱加什维利是在告知英国首相，苏军在前线的形势比去年更为紧张，并说明了产生这种情况的原因，当然，和过去一样，朱加什维利将前线失败的原因一方面归于德军的强大，另一方面归罪到前线的一些将军，再接着又强调，决定性的战役很快就会再次打响。
看到这，朱可夫甚至感觉，朱加什维利同志所谓的决定性的战役，实际上是在拼尽红军最后一点家底，就像在朱加什维利格勒，如果当时他同意撤退的话，自己至少可以撤出60万也许更多的军队，而现在那些人要是变成了无名烈士，要么进入了德国人的战俘营。在伏尔加—乌拉尔战役时，如果不是参谋部坚持要求必须撤退，恐怕逃入中国的苏军不是十二万而是五十万。
“正如过去一样，如果英国能够在法国北部或北极地区开辟一个反希特勒的战场，那么，苏联以及英国的军事形势将会大为改观。
在法国北部开辟战场，不但能牵制希特勒在东方的军队，同时也会使希特勒入侵英国成为不可能。开辟这一战场，符合英队以及英国南部全体居民的愿望。我想象得出开辟这样的战场是困难的，但我以为，尽管有困难，还是应当开辟这个战场，这不但有利于我们的共同事业，也有利于英国本身。现在是开辟这个战场的最有利时机，因为希特勒的军队已调到东方，还没有来得及巩固其在东方占领的阵地。
在北面开辟一个战场，则更为容易。这里，英国只需由海军和空军采取行动，无需派遣军队和炮兵登陆。苏联的陆海空军将参加这一战役。如果英国能从挪威志愿军中抽调约一个轻装师或更多兵力到这一战场来，可以把这些部队调到挪威北部，以组织反对德国人的起义行动……首相阁下，为击败希特勒，苏联已经承受他国所不能承受的代价，牺牲近千万军队，而现在随着局势的越发紧张，苏联政府正在面临一个痛苦的决择，我相信首相阁下，应该可以理解苏联目前的局势和付出的牺牲……”
看到这，朱可夫抬起头望着背对着自己的朱加什维利，看着这个自许有着钢铁般意志的格鲁吉亚人，他……第一次向外国承认了苏联的失败，这份电报发出后，实际上是在告诉邱吉尔，如果英国不开辟第二战场，那么苏联唯一的选择，就是选择和德国人媾和！
“不要要看看英国人对您的建议作何反应，约瑟夫同志。”
朱可夫如实的回答道。如英国人有能力开辟第二战场，恐怕他们早已经开辟了，面对来自苏联的“威迫”，邱吉尔会怎么做这些都是问题。
“约瑟夫同志，我们带来了伏尔加——乌拉尔的最新情况。”
将电报还给莫托洛夫后，朱可夫走到了已经伸展开的地图边，那些问题不是自己可以理解的。
“由于中队在我军撤退后，已经在里海沿岸至越过乌拉尔河，建立数公里不等的西岸防御纵深……”
背对着朱可夫的朱加什维利转过身来，几乎是急步走到了地图前。