在德国城市拉斯滕堡和波兰城市肯特申之间，有一个小城叫格罗德。从小城再行使几个小时的车程，就会看到一座森林。过去的数年间，这里是绝对不许普通人进入的禁区。这座森林的名字叫做“沃尔弗尚采”。
1941年1月3日午夜时分，沃尔弗尚采森林寒风凛冽，惨淡凄凉，大雪将整片森林染成了白色，通往森林深入的单轨铁路旁，依然站着荷枪实弹的党卫军警卫。这里是第三帝国的战时大本营，它距离柏林大约700余公里，代号“狼穴”。
尽管已经日至午夜，但阿道夫。希特勒仍然毫无睡意，离开一间间混凝上构成的暗堡，带着他的法国阿尔萨斯种名狗贝尔到户外溜达，希特勒习惯于蝙蝠式的日常作息，他经常凌晨三四点钟睡下，早上10点多钟才起床。
战争开始的最初几年，前线传来的总是胜利的消息，希特勒的作息很有规律，每天午后和深夜二点，他时时邀请将军和身边的女秘书饮茶闲聊，边欣赏里查德。斯特劳斯的曲子，边放松一下疲惫的身体。这位法西斯独裁者经常被温柔的抒情曲旋律打动，对漂亮的女秘书打趣着。
“姑娘们，你们一定要过好上帝赋予你们的时时刻刻。”
而现在“狼穴”已很少举行这类茶会。1942年冬天，在前所未见的严寒帮助下，苏军在莫斯科顶住了德军进攻。东线形势逆转，也就是从那天起，希特勒日常作息全打乱了。“狼穴”的气氛变得阴郁了，希特勒的健康也受到很大损害。来狼穴汇报的将军们突然发现他们的元首面色苍白、脸变长了，甚至于走路也不象过去那样机敏有力。
希特勒来到户外，微驼的身躯不禁打个寒噤。狼穴的夜一片寂静，它的周围是一片森林，月光下越发显得清冷一些，或许正是因为这里的寂静和清冷，才会让希特勒觉得这里是唯一一处，可以自由自在，安泰从容地工作的地方。
凌晨时分新鲜而清冷的空气使希特勒精神一振，他的目光注视着幕色中的森林。眼前积雪在夜幕衬托下，在幽幽的月光下，越发显得惨白刺目。面对残雪，希特勒突然感到一阵头晕目眩，身体无力地倚靠在大树上。
眼下，希特勒最见不得积雪，42年冬季德军在莫斯科经历的悲惨一幕、现在保卢斯在朱加什维利格勒正在经历的，无一不与雪有着扯不断的关系，。
“该死的冬天！”
望着眼前和脚下的积雪，希特勒恨恨的骂了一句，该死的天气，为什么天气永远站在那些该死的社工党的一边。
“绝不能撤退！”
靠着雪松的希特勒在唇间喃喃自语着，似乎如果第六集团军撤退的话，那么就等于德国输了这场战争。
几十分钟后，当希特勒走到狼穴的作战室外时，蔡茨勒将军正在混凝土暗堡外恭敬地迎候他的到来，或许是为了表现出自己的乐观和信心的原因，在大步向蔡茨勒走去时，一边举起右手问候，脸上还露出一丝笑容。
“别担心，我的总参谋长，你已尽了最大的努力，如果我本人在这儿，也不会比现在更好。”
面对元首脸上的笑容，蔡茨勒奇怪在这样危急时刻，元首居然有着良好的心境。跟在希特勒旁边走进“狼穴”时，蔡茨勒一边向元首汇报着战况。对于蔡茨勒而言，现在满脑子或许只剩下了那场伏尔加河畔边的的战争。
希特勒在办公室刚一坐下，总参谋长就一五一十摆出了让保卢斯撤军的理由。
“……魏克斯和我看法一致，第6军团如果死守必定会遭到歼灭性的围歼，而且皇帝陛下同样认为，现在撤军对有利于我们保存实力，等待春天之后的反攻。”
在听着蔡茨勒唠唠叨叨的述说时，希特勒头脑开始发胀，尤其是当蔡茨勒提到皇帝时，希特勒的眉头一皱。这几天他一直为第6军团守还是撤的问题绞尽脑汁，他前前后后，权衡再三，终于想出一个大胆的方案。
刚才见到蔡茨勒的瞬间，他明白自己这位固执的总参谋长不会同意他的看法，而且蔡茨勒除了拿b集团军司令魏克斯施压外，还拿出了皇帝陛下，或许吧！皇帝陛下是德国的最高统帅，但自己是德意志帝国的元首，超越首相存在的元首。
为了避免一见面就争论，希特勒原本准备用言语说服他，但蔡茨勒却根本不知趣，惹得希特勒心头火起，脸色也变得的阴沉起来。
“撤迟决不能考虑。你清楚得很，一旦后撤别想再回到那里。今年夏天的努力也全白费了，数十万英勇的德国士兵的生命，就白白牺牲了！”
说到这，希特勒想到每当出现危机时，瞻前顾后的将军们总要自作聪明干扰自己的决策，不由得怒气冲冲地嚷了起来。
“不，我们一步也不离开伏尔加河。”
元首无征兆的大发雷霆，令蔡茨勒愣住了，他不明白元首为何大动肝火，两眼死死盯着墙上地图，呼吸急促，沉默了几十秒钟。蔡茨勒觉得此刻应当冷静下来，不能与元首顶撞。
“我的元首，谁也不想离开朱加什维利格勒，那里战略地位太重要了。可是，现在保卢斯和第六集团军已四面临敌，给养只够维持一周，不！应该是三天！怎么能固守待援呢何况，现在又是冬季，俄罗斯的冬天常常是迷雾和风雨交加，这几天空军已无法出动，怎么能保证从空中长期为几十万人提供弹药和食物呢趁现在苏军立足未稳，让保卢斯趁早突围，否则就晚了。”
尽管蔡茨勒认为撤军的理由充足，但却没有料到希特勒主意已定，左说右说仍然回答二个字。
“不行。”
已是近凌晨时分了，见蔡茨勒仍不罢休，在稍加沉默后希特勒打出一张王牌。
“你担心给养无法解决，请放心空军已作了保证，这是空军的报告，戈林保证通过空运解决被围部队供应。”
蔡茨勒看完报告，气得火冒三丈。
“戈林根据什么提供这样的保证”
“那么好吧！我会让戈林亲自来解释你的疑惑！”
扛着元帅肩牌的戈林睡眼惺讼地来到大本营的作战室。一见两人都阴沉着脸，就明白他们一定在为保卢斯军队安排发生争吵。前些天，希特勒曾语重心长地征询过自己的意见。
“行吗戈林，空军如果去救援，第6集团军的未日恐怕就要到了。”
善于察颜观色的戈林一听话音，就知道该怎么说。
“是，元首，就这么干，空运决没有问题。”
作为希特勒的老战友，戈林比太了解这位元首了，万一说不行，希特勒必然把失败的责任都推到自己和空军头上。
进入作战室后，戈林见希特勒和蔡茨勒僵持着，心里知道这种僵持的局面，一定是这位总参谋长的顽固造成的。
“报告总参谋长阁下，空军将全力支援第6集团军。”
瞅着眼前的这个宣称“德国只要能飞上天的都属于空军”的胖子，蔡茨勒毫无顾忌的反唇相讥。
“这一点，空军绝对办不到。戈林元帅，您知道一天之内要向朱加什维利格勒运多少物资吗”
蔡茨勒的反问，让戈林一时语塞，尽管身为空军司令，但这位一战时的空战英雄，却几乎没有具体过问过空军的事物，需要多少吨物资这个问题……
“我的副司令知道详细的数字，而且空军已经制定了完美的空中补充方案。”
“……按每人每日需3。5公斤的最低需要计算，30多万人每天合计需850吨物资。第6集团军要求每天空运70o吨物资，这样一天需飞行380架次，冬季气候条件不好，白昼又短，机场有限，即使这样，需要调用1000架载量2吨的容克52型飞机投入空运，这怎么可能呢我们并没有那么多飞机！”
揭穿戈林谎言，蔡茨勒耐心地把空运的具体数字计算一遍，随后轻蔑的看了眼面前的这个胖子，蔡茨勒语中尽是讥讽之味。
“元帅先生，即便是按最低标准，每天要空运500吨啊！”
蔡茨勒不客气的用事实回应，令戈林恼羞成怒，为了在元首面前保持面子，戈林几乎是猛的站起身来，扶着地图桌，肥胖的身躯微微前倾。
“这完全办得到，空军有这个能力。”
“你胡说！”
蔡茨勒再也无法克制自己，情不自禁大声喊了起来。
戈林也不甘示弱，喘着粗气，举起拳头，仿佛要对总参谋长大打出手，但却祭出了自己最后的法宝，租用中国运输机，这场战争爆发之后，受限于运输机数量，德国空军已经多次租用中国飞机，现在当然也可以。