7月的巴黎正置盛夏，娇阳似火，酷暑难耐。整个巴黎都沉浸在这场现代奥林匹克运动复兴30周年的盛会的喜悦之中。步入而立之年的奥运摆脱了青涩模样，逐渐露出成熟的气质：参赛国由29个猛增至44个，1100多名记者参与了奥运会的报道，“更快、更高、更强”的奥林匹克格言被引入奥运会。
7月5日下午，巴黎碧空如洗，天气酷热，气温高达38°c以上。科龙布体育场的看台上挤满了观众，个个汗流浃背，他们顾不上酷暑汗臭，挤坐在体育场拥挤的坐位上欢看开幕式。与1900年奥运会在巴黎遭到的冷遇不同，这一次巴黎人投入了前所未有的热情承办这一界奥运会。
尽管电视直播与广播电台遭到巴黎报界人士的强烈抗议，但因受合同限制，在禁止电台记者进入赛场直播比赛时。电视直播仍然正常进行，超过16万巴黎市民挤在散布在巴黎各处的586台电视机前，伸脑袋、翘着脚尖观看到了这场在数公里外举行的开幕式。
包括法国总统，英国、罗马尼亚、挨赛俄比亚等国的王公显宦，以及国际奥运会、法国奥委会的主要官员出席参加了开幕式，首次参加的有中国、爱尔兰、波兰、罗马尼亚、菲律宾、墨西哥、乌拉圭、厄瓜多尔，德国、奥匈、保加利亚被排挤在外。
应邀参赛的共有44个国家和地区的3296名运动员，其中女子140人。在首次参赛的国家中，中国运动员犹为引人注目。出于民族自尊心中国对本届奥运会非常重视，共派出了206名运动员，人数次于法国的319名，美国的291名以及英国的247名，位居第四位，但是却报名参加了除表演项目之外的全部比赛项目。中国一参加奥运会就立即摆出一副挑战的姿态。
当206名中国运动员在五色旗的引导下根据字母排序第7个进入科隆布体育场时，望着整齐有序的队列和那些中国人，整个科隆布体育场轰动了，在科隆布体育场的东北角，1200余名定居法国的华工和留学生更是挥舞着国旗高唱着国歌为中国队的出场欢呼着，这是中国人第一次出现在奥运会开幕式上。
《中团到来！》第二天，法国、欧洲的报纸都用同样近乎相同词语形容着中国代表团。
每一个欧洲人都明白中团将会对像来是白人主宰的奥运会赛场造成什么样冲击，从5月开始球预选赛、足球预选赛以及射击比赛，中国运动员已经一次又一次向欧洲人证明了自己的实力，那场如拳击般“野蛮”的足球赛依然在欧洲人的脑海中。
7月6日，这一天将直正拉开奥运会的赛幕，整个巴黎的视线都投入了科隆布体育场，田径比赛在开幕式后第二天就全面摆开战场。和以往历届奥运会一样，田径仍然是金牌最多、最受重视的项目。巴黎人顶着盛夏的烈日津津有味地欣赏了历时8天的田径角逐，再也没有诸如世界博览会一类的热闹来使他们分心了。经过两天的比赛后，这些巴黎人已经发现，精彩的田径比赛与时装表演一样富有魅力。
7月10日，巴黎的天气依然炽热无比，天空中的烈日灼烤着巴黎城，温度高达40°c以上，但高温、酷暑并没有减退巴黎人的热情，反而将他们的热情推上了顶点，此时的科龙布体育场的看台上挤满了观众，甚至于就连那些雍容华贵，平时只在舒适的沙龙里装腔作势的贵妇、千金们，也顾不上头顶的烈日和周围的汗臭，不顾一切的挤坐在看台上，为的是想一睹那位轰动整个巴黎的田径巨星的风采。
1500米和5000米两项决赛安排在同一天举行，有人猜测，这是为了不让芬兰运动员鲁米连拿两块金牌。被鲁米迷住了的巴黎的太太、小姐们不禁为这位27岁的芬兰运动员担心起来。
7月8日，刘常春获得1500米预赛第三。
7月9日，在5000米预赛中又获得第三，刘常春的第三似乎已经注定，至少在鲁米这个强劲的对手面前。
金牌！
坐在运动员休息室内的刘常春深吸了几口气，听着场外传来的欢呼声，不无懊恼紧握着拳头。
金牌是压在中国队身上一块心病，两天来的比赛，尽管队友们都拼尽了全力，但不过只取得200米银牌以及500米铜牌，有的比赛甚至一无所获，至于金牌更是与中国队无缘。
“中国派出了一支规模庞大的“奥运会观光团”！”
四天前，曾用《警惕！中团到来！》报道中国代表团的法国报界用这般冷嘲热讽刺激着中国队的每一名运动员，如果说厌恶的话，恐怕世界没有比巴黎报界更厌恶中国队的人了，中国电视公司在巴黎推出的“直播”让巴黎报界损失惨重，有了这个前因，他们自然不会放过任何嘲讽中国队的机会。
“常春，你尽可能保持体力，1500米和5000米的两项决赛间隔只有一个小时，从成绩上看，芬兰的鲁米是你最强劲的对手，鲁米的预赛成绩与你的最好成绩相近，为了确保首金，第一场比赛你必须要放弃，全力准备5000米，你的耐力比其它运动员要强很多！5000米才是你的优势所在！如果保存体力的话，赢得5000米，你至少有7成把握！为了国家的荣誉，你必须要放弃！当然选择权在你！”
田径队总教练法捷耶夫的叮咛不断的在刘常春的脑海中浮现。
是放弃比赛！还是继续参加比赛！
这是一个决择！
刘常春有些懊恼总教练为什么要把这个问题交给自己，自己早已经习惯了服从命令，如果总教练不让自己参加1500米决赛，自己一定会服从。但是现在他却把决定权交给了自己！
放弃吧！
抱着头的刘常春自言自语的劝说着自己，放弃1500全力去准备5000，但心中却不断响起那个声音。
“绝不能投降！”
放弃和投降是何其的相似，放弃1500米等于向鲁米那个芬兰人投降了，至少在1500米的比赛上。那么就是赢得了5000米又能怎么样
在犹豫了十数分钟后，刘常春看了一下时间，比赛还有15分钟就要开始了！
法捷耶夫一真静静的等待着刘常春的决定，无论他做出什么样的决定，自己都会支持他，无论是否放弃，决定权都在于他自己。
“法教练！我要参加1500！”
站起身来的刘常春看着总教练，再也没有一丝犹豫。
200米决赛仅获得亚军的陈勤在听到刘常春的决定后，用力的拍了拍他的肩膀。
“好样的！常春，省得洋鬼子说咱们胜之不武！”
“你决定了”
直视着队员的眼睛法捷耶夫知道自己的问题似乎有些多余。
刘常春并没有说话，而是轻轻的点了点头，然后朝着出口处走去，绝不能认输。
“鲁米！鲁米！鲁米！”
在刘常春走出体育室时，正赶上鲁米冲着观众致敬，立即将科隆布体育内的气氛推向了最，陷入疯狂的观众们竭力呼喊着鲁米的名子，鲁米赢得了巴黎人的支持，巴黎人甚至不为自己国家的运动员呐喊，只为一个他国运动员呐喊，显然这和几天来，为了帮助自己的国家获得胜利，巴黎人通宵达旦的在其它国家运动员宿舍旁唱歌、咒骂、举行音乐会，以干扰运动员的休息形成了鲜明的对比。
如此火爆的场面的让的刘常春感受到一丝震撼，尽管无法听不懂那些观众在喊些什么，但是“鲁米”两字却是可以听清楚的，一名运动员竟然可以让观众变得如此疯狂，或许这就是运动的魄力吧！
“这个年青是不是很傻！”
代表团的一名官员看到刘常春朝着跑道走去时，用略带着可惜的口气叹息道。
“不！我认为他非常绅士！”
法捷耶夫依然维护着自己的队员，中国运动员的体育器材或许非常棒，但是他们却是一群最在竞技精神的运动员，并不仅仅只是为了胜利来这里比赛，更重要的是运动精神。
站在起跑线上4号跑道的的刘常春朝着隔两个跑道的鲁米看了一眼，这个芬兰人就是自己最强大的对手！自己一定要尽全力击败他！
而鲁米显然也感觉到身边有人在打量着自己，顺着视线望去是那个中国人，自己是两场的预赛的第一名，而他是第三名。不过在鲁米看来，这个中国人对自己并不构成威胁，真正的威胁是二号跑道的英国选手斯托拉特。1500米是斯托拉特的专项，而对鲁米来说只能算是兼项，两人可算是旗鼓相当。
“各就各位……！”全场的观众都紧张的摒住了呼吸，所有的目光都集中到了赛道启跑线上，此时赛场内的空气似乎骤然变得紧张起来。
“预备……！”
无论是鲁米或是刘常春都作好了最后的准备。刘常春深深的吸了一口气，神经高度紧绷，处于平衡极限的身体再次轻微的向前倾倒，全身的肌肉凝聚起了所有的力量，除了自己的心跳和呼吸声再也感觉不到其他的一切。赛场、对手、观众一切的一切都全部从他的脑海中彻底消失，仅仅留下的就只有那最后的追求……胜利！
“啪！”
枪声仿佛打碎了这个宁静的时空，一切都从静止中苏醒了过来，十二名选手几乎在同一时间将自己的身体化为炮弹发射了出去。
比赛一开始无论是刘常春或是另一个夺冠热闹英国运动斯托拉特，都紧紧盯住鲁米，既不敢稍微放松，也不敢妄自越轨。
“鲁米！鲁米！……”
此时体育场内的观众依然不顾一切的嘶吼着，前两百米，两道身影从赛道上脱颖而出，是鲁米和斯托拉特，这场比赛似乎就像报纸上以及电视中提到的那样，将会是他们两人之间的角逐。
在头半圈甚至有些落后的刘常春，直到第一圈即将跑完时，才如预赛中一般，追赶到着第三的位置，与他们二人保持半身至一身的差距。
一圈半、两圈……
在跑完半程之后，原本以为这次比赛将是自己和斯托拉特之间的比赛的鲁米，意外的发现那个中国人，依然紧随其后，与的斯托拉特铆足了力气追赶自己不同，他的神情似乎很是轻松。
此时鲁米、斯托拉特和刘常春三人已经将其它九名运动员远远的抛在身后，此时三个人的几乎是齐头并进。
在两圈半时，与鲁米保持着大约一个身位距离的刘常春突然没有一丝征兆的如脱缰烈马一般加速起来，朝着终点直冲而去，瞬间超过反超鲁米和斯托拉特二人。