“共和中国是个十分奇特的国家，他是世界上最古老的帝国，尽管在中国的历史上，先后出现了数十个王朝，战乱与兴盛和朝代的更迭对于中国而言就如同挥之不去的梦魇一般，每几百年就是一个轮回。当我刚刚抵达中国时，从他踏上这个古代的东方国家的第一刻起，所感受到的是落后与发达、传统与现代之间的矛盾重重。古老的中国依然存在着大量的东方古代建筑，同时也存着大量的新颖的现代的甚至于类似未来世界的高大现代建筑，粗陋的农村建筑和衣着破旧的农民与干净的大城市及市民井然的秩序，这一切在中国形成鲜明的对比。
]绝大多数中国人都有一副好脾气，尽管他们中的很多的衣着都有些破旧，但却很整洁，中国人在学习着德国人的“一丝不苟”的严谨精神，很难想象，德国对于这个古老的东方帝国的影响。
然而从你置身于这个国家的时，你就可以感受到另外还有一层新的、迥乎不同的东西：共和新政权的民族主义政策与复仇主义政策相成。这一切如同烈焰一般迅速蔓延这整个古老的国家。它的根究竟扎得多么深，却是个不容忽视的问题。
然而在这些外表后面隐藏着什么呢是一股强大的发动战争的潜力呢想来日本人对此更是深有体会，现在没有任何人会再愿意相信，共和中国会一如既往遵从西方世界的决策，当然用中国人的话说“我们所做的一切努力仅只是为了实现国家和民族的复兴”，末了中国人多少还会加上一句“我们是爱好和平的民族，我们愿意和世界上任何一个国家和平共处，但先决原则就是……平等！”
作为一个外国人很难想象，这个在历史上曾领先世界数千年之久的东方帝国的人民对于平等的渴望，他们所渴望的和追求的与其说是“平等”，到不如说，他们追寻着已经失去了，千年中央帝国的荣耀！……而确保这一切的根本就在于极力扩充军队加强自身军事实力，中国此时已经成为战后世界上最大的军事兵工厂，数万家工厂同时为满足战争的需要为军队提供着各类武器以及物资。
……对于中国的普通老百姓而言，这次出人意料地“战胜”了日本雪洗了自甲午之后日本给他们带来的耻辱，也同时证明了这个古老的东方也是一个伟大的国家。而不是人们常常表述中国时的那一盘散沙，无可救药，面对欧美列强无计可施，落后而愚昧的东方古代帝国。正如我上学时的老师约翰。卡罗斯教授所说的那样，“中国就像个西瓜，欧美列强争抢着瓜分它”，而现在在过去的几年之中，中国取得了兴世瞩目的成果，就像是历史上任何一个国家一样，他们选择用武器和战争来夺回国家的尊严和荣耀。正如一位知名的中国作家在评论中书写的那样，西方世界和西方人现在应该意识到，“文明不再只是由白人和他们的丛林法则所垄断”，古老而充满友善的中国也同样具有“在这个讲究丛林法则的世界上取得巨大成就的能力”。此时，中国举国上下洋溢着爱国主义的自豪和骄傲。任何一个观察家都相信，此时的中国将很快成为成为强国文明俱乐部中第二个长着黄皮肤的国家，当然这一切的前提是，他们会首先把日本挤出这一强国俱乐部，正像日本人福泽谕吉在几十年前所说的那般，我们必须打破眼前这种格局，我们应该在前进的道路上加入西方文明国家的队伍。我们不能给朝鲜和中国任何特殊的对待……只不过现在唯一的区别是，中国正在用西方国家对待他们那样，去对付日本！这或许是唯一的改变！”
自由撰稿人欧内斯特。米勒尔。海明威1923年3月21日，中国纪元共和12年3月21日，于中国京城。
同被战争吸引过来的各国记者以及自由撰稿人不同，对于马歇尔中校而言，这位曾经的驻天津美国第15步兵团副团长、代理团长，并没有随着15步兵团的撤离中国而撤离，反而改任公使馆美国驻华武官，作为驻华武官，马歇尔在战争爆发之后，就出于一个职业军人的敏感，对中国的军事潜力进行评估，以递交国内作为资讯。
“……众所周知，自一九二一年新政权上台以后，中国政府一直不遗余力的建立一支现代化的武装力量。早在新政权上台之前，其陆海空军就已经以地方军队的名义，进行了武装及训练，现在中国国防军正是在地方军的基础上加以改编。复兴党取得政权后，尽管他们与红色俄国之间的战争已经结束，然而其加强武力的行动更为加紧，并且更加公开化。可是这个古老国家陈旧落后而繁杂的前中央政权和地方武装，仅仅改编、整编就耗时近一年，但现在毫无疑问，这支曾经落后、陈旧的武装力量，已经用其在辽东的出色表现，证实了他们的战斗力，在欧洲受到各国赞叹的日本陆军，在这支力量面前几乎变得不堪一击。就在四年前，比起世界上任何一个强国来，中国仍处于软弱无力的状况。现在的问题是，这种差距在什么程度上已被中国新政权赶上了建立一支现代化的战斗力量是个大规模的工业进程。它需要物资、人力和时间，不管政治领袖们做出什么样夸夸其谈的宣告。”
……可以得出一个结论共和中国还没有把差距缩短到足以对日本发动一场战争地步，其对日本宣战，所依持的恰恰是空军技术上的优势，通过一场突然袭击，彻底击败日本海军，无疑他们达到了这一战役目标……”
在接下的来的报告之中，用了整整十余页写下了五年来中国国工厂生产、工业扩展以及机器和物资生产的数字，而过去所得出的结果和自己读到的许多情报方面的报告大完全是南辕北辙。
这些的资料主要来自马歇尔自己到达中国后，对中国政府公开档案资料的阅读以及通过和中国官员聊天时获得。他将这五年来中国与日本、与英法四国的全国生产总额以及陆、海、空军力量作了比较。
所得到的这些数字，按他排列出的表明除了空军之外，中队其他各个方面在作战上都处于劣势，而他们也并未十分加紧推动工业生产以迎头赶上。与世界公众此时的舆论所传闻的正相反，中国并未拼命生产武器，这一点只要将其工厂生产能力和产量数字比较一下就可以看出，他们的产能甚至不及1921年，欧战结束前。
“……前往在葫芦岛参观时，在中国的最大的海军船厂葫芦岛海军造船厂看到的场景，中国人在生产大量民用的平底小船，而在潜艇生产上，这一关系到中国海上封锁作战成功或失败的海军武器的生产上，他们甚至没采取三班制，而且产量也非常有限。由于日本正在尽可能的加快飞机生产速度，并尽一切可能从国外购入飞机的情况下，中国的空军优势很快即将消失，当然在质量上没有任何一个国家能够与中国抗衡。至于陆地上的战备，从城市街道上走过的大批士兵来看，确实很可观，然后如果中国人愿意的话，他们完全可以在战场上拿出人数更多、训练更久并且装备更为精良的军队，但显然他们没有这么做。”
然后就来到报告中最紧要的一段。打到了这一段时，马歇尔其间停下数次。直接整个报告打完之后，他又有些担心地把这段文字读了几遍，毕竟这自己的报告中和过去的所得到的情报完全不同。
“哒、哒、哒……”
在仔细查看报告这一阶段内容后，马歇尔的办公室内再一次响起了打字机的声响，此时整份报告已经转入对未来的预测，像这样的个人推测的内容往往可能被认为是轻率的，甚至是的不无夸大其词的味道，而这的却恰恰是整份报告之中最关键的一部分，甚至于超过前面对中国战争潜力的推测。
“……种种一切迹象都在表明，目前中国政府正在与德国谈判一项军事联盟，中国的亲德立场源自于数十年前，几十年来，中方与政府习惯同德国打交道，而新政权的领导者在西北时期就大量引入战时在美国受到排挤的德裔移民，目前在中国德裔移民超过150万人，仅次于俄罗斯移民。欧战时期，尽管中国已对德国宣战，但其一方向向协约国出口大量的物资的同时，移居中国的德裔移民仍然向德国提供了超过2亿马克的“人道主义救援物资”，德裔移民更将大量武器图纸交予德国，而突劂斯坦与中国之间非正常的贸易关系，更是令人费解而怀疑的。
我们有足够的理由相信，当时中国政府与其说是视若无睹，到不如说，一切都是在他们视线内进行的，他们只是用这一种方式帮助德国人而已。欧战期间参于巴黎和谈的中国人，更是在很多问题上与德国结成同盟，尽管其并未在和会上取得多少回报，但至这也表明一种中国在战后国际关系上的态度。
目前中德保持着远超过他国的紧密合作，在中国对日宣战后，德国第一时间通过将其保留的32艘艘潜艇中的16艘潜艇租借予中国，并同意以非常低廉的价格将大约15万吨商船租予中国，一周前，同一位在中国外交部工作的中国外交官曾对我说过，即便是天崩地陷，也不会影响到中德之间的友谊，中德两国将开展一种前所未见的紧密合作……”
敲打着如上字句的马歇尔知道，自己关于中德关系的推测，仅仅只是自己的推测，这种非准确情报的推测，根本不足以引起国内的那些职业外交官们的重视。用他们的话说，戏剧性突变的谣传总是有的。他们坚持要立足于基本事实。
中德两国之间的关系在再阶段性无疑优于中美之间的关系，一方是在战争爆发后背弃了他们的任务，而另一方则是给予实质性的帮助，在这种情况下，国内的职业外交官更愿意相信，这是中国人在寻求另一个可能。
想到这，马歇尔突然从打字机上把已经打好的这几张稿纸撕碎丢进纸篓，在马歇尔看来，与其用这种推测之间，影响到自己报告的可信性，到不如不去点评中德两国之间的关系，时间会检验一切，但却不需要以自己的报告为代价。
用了几个小时把报告打好后，马歇尔仔细审阅一遍后，才将报告的正本和两份副本揣在文件包内里，和衣倒在那张红皮躺椅上睡着了，他睡的时间并不是，甚至也谈不上好好的睡上一觉。
等到马歇尔睁开眼睛时，明媚的阳光正从公使馆院内的树梢间照进房间。和往一样先淋浴，换上一身干净的衣服，又早餐前把报告又读了一遍，在下楼朝餐厅走去时，马歇尔依然还在思索着这个文件。这份报告对于马歇尔而言，等同于一次考验，这是他第一次对全面战略问题的进行的探讨，远远超出了他的目前能力和职位。但另一方面，马歇尔又觉得这是自己根据事实来写的，只是一次佐证而已。
“……他是这么回答那群日本矮猴子的“本野外相！三个月前，你回答我，日本可以为了关东流血，今天我可以这么告诉你，你的意愿已经达到了！””
一步入餐厅，马歇尔就听到的餐厅内传出的声音，显然对于这些外交官而言，他们更愿意畅谈新加坡那场让中国人感到厌恶的和谈，在报纸上随处可以看到中国人对英、法、美列强的粗暴干涉的不满，在这种情况下，新加坡的刚刚开始的这场谈判，不过仅仅只是两国战场的另一种方式而已，只在在战争上取得全面优势的时候，他们才会直正坐下来谈判。
“鲁普特先生，日本人同样对这场谈判深感不满，他们回答顾先生的话也同样非常强硬“那你们就准备好棺材吧！”。”
“我想，显然是日本人已经对棺材准备不足深有感触，所以他们才向中国人提出这一友好的建议不是吗”
前脚刚一进屋，马歇尔就提出了自己的看法，在马歇尔看来，日本人只所以坚持，并不是因为他们可以看到未来胜利，反而因为看不到胜利的希望，所以他们才会坚持下去。这是典型的赌徒心理，他们在赌中国无法坚持到底，进而谋得相对体面的媾和可能。
顺着声音看到马歇尔走进餐厅，柯兰放下手了中的咖啡杯
“马歇尔少校，作为一名职业军官，你认为中队对日本本土毁灭性轰炸可以帮助他们彻底击败日本吗”
未等马歇尔接过话来，一旁已经享用完早餐的福瑞克参赞立即接上了话来。
“先生，我想你一定忽视了驻日大使馆传来的信息，中国空军对日本的轰炸已经造成超过五十万日本人死亡，日本的工业已经遭受毁灭性的打击，日本人可以逃到郊外躲避轰炸，但是日本的工厂却不能迁到郊外，那些工厂是日本半年世纪工业化积累下的财富，而现在……已经化为了灰烬！”
“先生，现在在全世界大家都在说着那么一句话，上帝把海洋交给了英国人，把陆地交给了德国，最后把天空留给了中国人！”