“掌握制空权就是胜利。没有制空权就注定要失败，并接受战胜者愿意强加的任何条件。”制空权是赢得一切战争胜利的前提，西北边防军把这一条信条视为进行战争的基本原则，把夺取制空权作为保证国防的必要和充分的条件。
独立的空中作战是未来战争战略行动的主要样式，空中战场将是决定性战场。西北的军事专家们敏锐地注意到，随着工业化进程的扩展，战争行动出现了“总体化”的趋势。20世纪的社会组织形式已经使战争带有一种全民特性，即国家全体居民和全部资源都被吸入战争熔炉中。而且，既然社会肯定继续沿着这个方向发展，人类现在能预见到，未来战争在特性和范围上都将是总体的。
在这种总体战争中，影响战争胜负的诸因素已经发生了变化。民众摆脱了在以往战争中所处的被动从属地位，成为可以影响战争胜负的能动因素。同时，在工业化程度逐步提高的情况下，物质条件的影响程度和军民抵抗意志的反作用力都空前增大。这种全新的战争特性必然要求全新的战略思想、作战理论、力量结构。
在这一见解的基础上，西北的军事专家们结合军校中的教材总结出一个结论，在总体战条件下，国家进行战争的物质基础、军队及民众的战斗决心与抵抗意志是影响战争胜负的力量重心，对力量重心的直接打击，将有助于加速战争进程并影响战争结局，而航空武器的出现使未来战争的面貌发生了革命性的变化，提供了直接打击对方力量重心的手段。
因此，战争将不再是类似于欧洲那样的线式作战，由空中力量进行的独立空中作战是未来战争的主要战略行动样式，空中力量所具有的独特能力将使空中战场成为决定性的战场。只要对敌国城市和居民进行狂轰滥炸，必能摧毁其抵抗意志，使敌国在军事力量尚存的情况下认败求降。
自建军以来，日本便是边防军的第一假想敌，即便是在和俄罗斯打仗的同时，边防军的高层也从未改变这一态度，中日之间隔着的千公里的海域，而一但中日之间爆发战争，弱小的中国海军根本不可能进袭日本本土，按照传统模式与拥有强大海军的日军作战，战场只有可能在中国本土打响，让战火在敌国燃烧是边防军的信条，国土防御作战并不是边防军的将领们愿意看到的场面，在空军则成为边防军唯一可以依赖的力量。
空权是施展于空中，能够飞越地面和海洋的武力，所以足以使海面与陆面其他武力屈服。取得制空权就是胜利。天空因为太过辽阔而无法防守，所以唯一防守制空权的方式就是进攻。只有以空中轰炸消灭敌军的空中力量才能取得制空权。在制空权的掌握上，得益于在俄罗斯实战经验，边防空军的专家们比世界上任何一个国家更强调轰炸机的力量，空军的军官们相信战略轰炸将会主导未来的中日战争！
“如果战争爆发！我要空军的轰炸机群炸平整个日本！”
在这一思想的的主导下，研制更为先进的轰炸机以实现空军司令郑培林和空军的军官们梦寐以求的“跨海轰炸”，就成为了西北各个航空企业重中之重，相比于战斗机，复杂程度超过巡洋舰的战略机绝不是一般企业的所能承受，在西北目前仅只有中华航空企业，这家西北最早同样是最大的航空实业体可以承担。
“历史选择了天空，天空选择了中国。海洋曾征服陆地。天空又征服海洋。地面上得到的，从空中能得到；地面上得不到的，从空中仍能得到。天空无垠，没有最高，只有更高。”
在西北的每一个的航空技术研究所内，都可以看到这一句司马在共和六年视察当时尚为“中华飞机制造公司”的中华航空企业时的亲笔留言，这是司马对这个时代中国航空的期望，相比于这个时代的任何国家，中国航空的起点远高过他们。
作为第一研究室的一名助理研究员，安文乐已经记不住上一次和女友团聚是什么时候的事情了，自从公司展开火烈鸟项目以来，第一研究室和公司的每一个研究室一样承担着烦重的技术吸引工作，为了火烈鸟项目，安文乐和同事们已经整整两个星期未曾离开办公室。
“前辈，要咖啡吗”
感觉有些疲惫的安文乐从绘图台前起身时问道的身旁的师子明，这个自从自己进入第一设计室后，就非常照顾自己的前辈。
“给我也泡一杯吧！”
师子明尚未回答，另一名设计员的抬头说道，然后接着专注于台上的图纸，尽管拥有了轰炸机的图纸，但是现在设计室却需要根据这些图纸设计流水线生产流程，新式飞机的生产已经完全脱离了过去的飞机生产模式，作坊式的生产已经不能满足新式飞机的需求。
“陆地有天空，海洋也有天空。天空居高临下地成为陆地和海洋的主宰。我们在海上失去的、在陆地上失去的，最终都将在空中赢回来！”
或许是这种责任感在支撑着包括安文乐在内的每一个人，在这个世界上最重要的就是责任感，尽管中华航空企业是私营企业，但是这里的每一俱人都知道自己肩头的所承担的责任，他们所有的工作都是为了赢回国家和民族失去的东西。
“在我们按图纸复制出八万六千个零件之前，我们必须要彻底吸引新型轰炸机全部的设计思路和其中的最新技术！公司之所以费两百万元引入新型轰炸机，目的并不在于谋求的未来空军的轰炸机定单，而是为了其中的新技术，现在的全西北可以独立设计飞机的企业有六家，可以生产飞机的企业有42家，毫无疑问，未来争夺空军的定单将会成各公司的重中之重，没有最新的技术注定，中航很有可能会在未来被空军淘汰出局，在大型运输机的研制我们已经落后于西科斯基公司，现在“火烈鸟”工程将是我们重新赢得中国航空领头羊地位的最好时机，吃透了火烈鸟，我们在飞机制造、研发各方面至少会领先同行三十年以上！”
在中华航空企业的会议室之中，来四十二个研究所室的主管设计师正在举行着例行进度交流会，秦国镛仍然像过去一样，强调在制造之前必须吸引公司耗费巨资从国科委购得的“四发重型轰炸机”的技术。
三个月前，当秦国镛在国科委的技术交流会拍得远程轰炸机的技术，并取回了总重量高达30余吨的技术资料和图纸之后，经过的公司的上百名专家和技术人员的论证，“新型四发远程轰炸机”绝对是当今世界上最先进的战机，其轻型铝合金、全金属机体结构、大功率引擎、腹下球形炮塔、新型轰炸观察仪、自动驾驶室其它所有的仪器都远远超过这个时代西北的航空技术水平，以至于甚至有一些专家称呼它很可能是来自火星的技术，理由是国科委的秘密研究机构绝对不可能设计出这种划时代的轰炸机。
尽管从国科委取回了轰炸机所的全部40余万份图纸，但是制造工作仍然的非常艰巨，公司从来没有制造这种高度复杂的飞机，如果要生产飞机，公司甚至需要建立新的工厂同时进行大规模的流程改造，以适应这种高度复杂的轰炸机的生产，但是在生产之前，公司必须要彻底吃透这种轰炸机上应用的数百种新技术，公司只有吃透了这些新技术才能赢得未来。
“为什么国科委不把设计“火烈鸟”的专家派到公司来主持工作反而会派来的一个安全军官。”
作为“火烈鸟”工程的总工程师的洪峰看着旁听的那位的国科委的派来的居成贤，这个人主要是负责图纸的保管。尽管国科委将图纸移交给了公司，但是仍然派出的工作人员直接监督“火烈鸟”计划的进程。尽管居成贤主要职责不过是看管图纸，以防其外泄，但是其在“火烈岛”计划中起了至关重要作用，这个人的具有非凡的团结和鼓动情绪的能力，洪峰不止一次见识过那种军队中才会有的精神鼓动，不过效果非常明显。
正处在战争时期的西北航空工业承受了巨大压力，战争时期更重要的任务是生产出数量足够的飞机，现在中华航空企业不仅不能像过去一样集中力量改造h1系列轰炸机和fa-1战斗机，反而将全部的技术力量用在了“火烈鸟”工程上，在洪峰看来是不可思仪的事情，但做为设计师，洪峰选择了服从公司的决定，更何况在火烈鸟的身上洪峰也的确学到了太多的东西。
洪峰并不知道“火烈鸟”工程中的远程轰炸机的设计师，也许此时尚在美国的某一所中学上高中，而“火烈鸟”的原型b-17轰炸机甚至于可能需要直到17年后才会飞上天空。而现在，在1918年，b-17空中堡垒却将在未来两年内提前15至17年出现在这个时代，并最终将会成为的边防空军和未来中国空军的主力远程轰炸机！
“让整个日本陷入火海之中！”
随着西北发展方向的调整，在未来的几年之中，和日本爆发全面战争已经成为不可避免的事实，若想最终击败日本唯一的希望不在陆军、不在海军，而在空军！在战略轰炸则是唯一可行的选择。
边防空军有过去的半年之中，曾经多次利用h-1型轰炸机从海参崴的俄罗斯岛机场起飞，在夜色的掩护下模拟轰炸日本本土的可能，但让人失望的是h-1轰炸机，并不能满足战略轰炸的要求！如果要达到1200公里的最大作战半径，飞机只能搭载600公斤的航弹，按照这一载弹量，如果要实现让整个日本陷入火海的战略意图，需要的飞机数量将是一个天文数字。
而最重要的一点是，日本已经建立了防空体系！一个以的战斗机和数量不菲的高射炮共同构成的空防体系。
西北边防空军在俄罗斯表现震惊了日本军界，尤其是战略轰炸！在日本看来，如果有一天中日再次爆发战争的话，中国空军一定会轰炸日本本土，拥有强烈危机意识的日本人几乎立即开始倾力建立起自己的航空工业，一次便引进了法国的“斯帕德”、英国的“骆驼”两种型号的战斗机，并在本土设厂仿制两型飞机，仅仅不过一年的时间，日本陆海军航空队便拥有了超过600架战斗机和教练机。
而更让佩服的是日本人的应急能力，日本兵工厂的技术人员参考欧洲的经验，将海军正准备淘汰47至75毫米等中小口径速射炮，改造成具有360度环射、零度到+80度左右俯仰角度的高射炮，数百门旧式的海军速射炮临时改造的高射炮在要点地区与战斗机一起组成的日本的本土防空。
说起来日本制造的这些性能“优良”的高射炮，其中还有西北军工人员的贡献，当初日本在盗西北得高射炮图纸后，尽管其中大多数图纸被拦了下来，但是高射炮架一部分图纸仍然被日本间谍带回了日本。
h-1轰炸机或许性能较为优良，但其机体结构大量采用了原始的木质结构，即便是后继型号部分采用了铝合金，但是仍难改其机体相对脆弱的本质，按照边防空军的实机测试，只需要一发47毫米炮弹以及数十发大口子弹，就足以撕毁h-1型轰炸机的机体。
空军需要更为坚固的轰炸机、航程更远、载弹量更大以及拥有强大的自卫武器的轰炸机，不，但受限于西北的技术能力，要独立设计出满足空军需求的远程轰炸机，至少需要数年以后，但是时间和局势容不得任何等待。
也正因如此，b-17飞行堡垒才会进入司马的视野，在二战时飞行堡垒具有优良的高空性能与出色的抗打击能力，往往在遭受到巨大的战斗创伤后仍能继续飞行，在后期的型号中，更是装备了强大的防御武器，所有这些使它赢得了机组的信赖与喜爱，在设计时采用了余量设计的b-17能在德军战斗机和高射炮的火中生存下来，完成轰炸任务后安全返回英国基地。