“咣！”
从京城国务院秘书长办公室之中传出的一声音清脆的瓷器被摔碎的声音，引得秘书长办公室外的侍从官和官员们不禁都侧目朝半掩着门的秘书长办公室望去，人们很好奇是什么让那位很少动怒，桀骜不逊的徐秘书长恼羞成这种模样。
一直以来徐秘书长虽然非常之桀骜不逊，非常之自负，而且是一个脾气倔强之人，但是像今天这般的愤怒却显得是第一回，即便是早先在报纸和总统府那里论战的时候，也不是谈笑风声般得和总统府争论着，总统府那里在徐秘书长的压制下无论是在政界还是在报纸上都没有一丝还手的余地，像现在这般的愤怒还真是头一遭。
“陆军部段总长钧鉴：自清季北洋水师黄海一役尽没起，我国即陷入有海无防之境，自庚子之役后，大沽炮台更为外的所拆，以至于渤海之大我竟然无一海防之处，京师渤海湾之要地，北有日占旅顺关东一带，南有英占威海卫，渤海之港自十数年前即尽为外人所控，为解北方海运之需，中华远洋航输公司特投巨资建设葫芦岛港，鉴港成需建海防以固海港，因中央以及奉天省尚无资金建立葫芦岛港之海防工事，为固我海防西北自顺承使命，特意耗费巨资于葫芦岛兴建海防工事，为免奉天张督军之责，西北仅只是将此事交于西北保安公司负责，海防工事虽为西北所建，但实属利国利民之幸事，为加强葫芦岛海防，西北保安公司特意将新制大口径海防重炮经船运至葫芦岛，可却谁曾料到，押运船队竟然在奉天省在大凌河被击沉，押运保安公司雇员及运输船员无一幸免，在朗朗乾坤之下竟发生此等惨事，为持公道计，西北边防公署特决定成立专案组赴奉调查此事，鉴于大凌河一带属北镇奉军第二十八师防区，特请令中央下令二十八师原地驻防协助西北边防军调查此事，并准西北边防军进入北镇一带，暂时接管此地防务，以备调查之用。望中央以主持公道计，批准呈文。西北边防公署共和六年四月十一日”
把手中的茶杯摔出之后，徐树铮再次看到桌上的这份电文的时候，仍然有些心火难消，西北的这种裸的敲诈，完全出乎了徐树铮的意料，一直以来徐树铮还把西北当成一个什么事都可以坐下来好好的谈地方实力派，但是现在徐树铮却从这份电文中看到了其一直掩藏的很好的野心。
徐树铮并不是因此而愤怒，必竟任何一个地方实力派在拥有一定的实力之后，绝对会意图谋求与自身实力相当的地位，让徐树铮愤怒的理由是，西北边防公署的这份电文完全是以一种威逼的口吻来命令中央，这才是徐树铮愤怒的理由。
其实这不过是只是一直以来强压的怒火的总爆发罢了，毕竟一直以来徐树铮多次试着要中西北增加划拨武器装备的数量，以加快模范军的编练，却一直被西北以产能不足为借口拒绝，但是徐树铮所看到的却是西北一直都在用大量和军械和各省的督军作着各种交易，为此徐树铮曾向西北交涉过多次，但是得到的答应永远是一句商业行为，政府不便干涉。对此徐树铮可谓是积压了一肚子的火气，现在看到这封电报怎么可能会不愤怒。
数小时之后，当徐树铮满面憔容的出现在段祺瑞的住处的时候，段宅的那些仆人和侍从官们都很难相信这位满面憔容之人，就是一直以来都是异常的意气风发的徐秘书长，以至于每个人都在推测着到底是碰到是什么难事会把徐秘书长弄成这般模样。
“又铮，你来了！”
看着眼前的一脸憔容的徐树铮段祺瑞便关切的开口说道，一直以来眼前的徐树铮都是自己最为信任的幕僚，而他也从来没有让自己失望过中，但是看着此时他的模样，段祺瑞知道徐树铮碰到了自己难以解决的问题了，否则他绝对不会如此这般。
“总理，奉天张作霖那里来了电报，要求中央出面主持公道，至于冯德麟那里则只是一味的鸣冤，不过冯德麟却把二十八师派到几个隘口，看来他还抱着实在不行就孤注一掷的念头。但是我们却不得不媚和西北，接受西北的要求。”
徐树铮用一种显得有些疲惫的口气说道，如果是什么让徐树铮会在几个小时之中显得的如此的疲惫不堪，那就是那种深深的无力感，对于西北徐树铮感觉更多就是这种前所未有的无力感，一种无从下手的感觉，这种感觉就像是在和列强们交涉时的那种感觉一般。
“北镇、锦州、葫芦岛，司马想要的是葫芦岛吧！他需要一个出海口，至于这个由头不过是张作霖自己送上门给他送去的罢了！他想要就给他吧！不过不能平白的给了他，得让西北拿出一些东西来交换，至于奉天的那个胡子，先安抚一下，其它的以后再说吧。”
摸着手中的棋子的段祺瑞皱着眉头开口说道，尽管现在的身居总理之职，更多时候是从政治的角度去考虑每一件事，而作为一个军人，段祺瑞的的政治都是军人政治，做什么都离不开枪杆子，首先都是从实力上去考虑，在西北和奉天之间，只能选择前者。
“除此之外，我们还有别的选择吗现在的西北作事的方法和日本、美国这些国家到是越来越像了！可我们过去一直都把他当成一个贪心不足的地方实力派对待，从根子上我们就错了！”
徐树铮而无表情的回答道，此时的徐树铮已经没有初时的愤怒，剩下的只有一种无力感，之前想了几个小时，徐树铮才想通一件事情，那怕就是所有人都把当了西北，而从现在看来，西北所有的行事手段完全超过传统的范围，徐树铮这时才发现西北的表现越来越像那些列强一般，利用各种手段达成自己的目的，只不过他的身份成功的掩饰了这一切。
“又铮，咱们对西北了解太少了！光是那个调查部，如果不是日本人捅了出来，估计咱们现在对他都还是一无所之。知此知彼，方可百战不怠。现在我们最大的敌人，不是西北，而是南方的各省军阀，解决了他们，一切问题都不再是什么问题。”
在手中把玩着一枚围棋棋子的段祺瑞开口说到，政治和围棋是段祺瑞仅有的两个爱好，古人认为围棋是参合天地、运筹帷幄的玩意，段祺瑞也是这样想的，所以，他下围棋，实际上跟他玩政治是相通的。因此他对于自己的政治以及军事上才能也相当地自负。
也正是因为这种自负，才使得段祺瑞在看到西北的潜在的威胁之后，还坚定的相信，只要自己控制并且能够稳定北方政府的局势，只要解决西南军阀，所有的问题都可以迎刃而解，对此段祺瑞异常之坚信。
“起来，巨大的国家，做决死斗争，要消灭帝国主义侵略者，消灭万恶敌匪！敌我是两个极端，一切都背道而驰，我们要光明和自由，他们要压迫和奴役！全国人民轰轰烈烈，回击那刽子手，回击暴虐的侵略者和吃人的野兽！不让敌人的脚步践踏进我们的国境，祖国宽广的田野，不让敌人蹂躏！腐朽的帝国主义妖孽，当心你的脑袋，为人类不肖子孙，准备下棺材！贡献出一切力量和全部精神，保卫亲爱的祖国，伟大的国家！让高贵的愤怒，像波浪翻滚，进行人民的战争，神圣的战争！”
听着收音机里传出的前所未闻的这首雄壮的歌曲伴随着隆隆的正步声，徐树铮从中可以感受到一种力量，一种从来体会过的力量，徐树铮很难想象音乐竟然也可以带来这种震撼人心的力量，而且此时这首歌曲竟然和之前的忠诚声和现在的正步声完美的统一在了一起，以至于给人们一种一切都是那自然并不唐突的感觉。
“高！实在是高啊！”
当从这首雄壮的音乐声中醒来之后，徐树铮随手把收音机关上背靠着环椅带着佩服之意的说道，此时的徐树铮不得不佩服起西北的那位同乡，还有他身旁的幕僚们，一切都是如此的环环相扣，以至于人们从中都找不到什么阴谋之类的气息。
先前先把会场上的那种失控的混乱和那些议员们的推萎扯皮的事实，通过收音机传播到全中国甚至于全世界，而后再通过之前的这场持续数分钟的有些激动人心的表演，使得人们看到了西北的纪律和那种团结，再加上最后这曲雄壮的音乐和护旗兵的正步声完美为一切划上了句号，两者相形之下，孰优孰劣一眼可知，接下来西北再做出什么样的选择，恐怕不会再引起大家的兴趣，众望所归一切都是那么的自然而然。
“北方之大敌，唯西北而！”
关上收音机后段祺瑞在自己的书房之中自语道，先前收音机中传出的那数百名三区议员和民意代表们激荡的忠诚之声，让段祺瑞惊叹不已同样也心生恐惧，对于西南的那些地方军阀段祺瑞并不觉得有什么担心的地方，只要模范军或者参战军编练成军后，可以很快利用优势武力扫除反对势力，但是对于像西北这种上下一体化的实力雄厚的地方派系，段祺瑞知道这种政敌才是北方政府的第一大敌！
而让段祺瑞心生无奈的却是，尽管知道西北是北方政府第一大敌，但是目前却必须要和西北维持表面上协调，目前的北方政府严重依赖于西北，无论是在经济上还是在军事物资装备上，目前北方政府完全无法摆脱对于西北的依赖，甚至于对其达到依付的地步。
尤其是在军事物资上，除了模范军所需要的械弹需要由西北提供之外。因为欧战的原因致使北方政府直接控制或间接控制的几十个师旅装备陈旧急需更新，而物美价廉的西北制造的武器适时的出现，西北所使用诸如旧械充抵、矿产、农产等实物折换之类的灵活的付款方式，使得西北立即垄断了国内武器市场。
面对着质优价廉的西北制造的武器，没有任何地方实力派系可以拒绝这种商品，在这个武器等于实力的时代，没有什么比精良的武器更能吸引这些地方实力派系，为了得到西北的武器，这些地方实力派系，甚至于不惜答应西北的最苛刻的要求，对于西北出产的工业商品免征厘金。
这一优惠待遇等于将西北的商品和洋货置到同等的位置，而随着关内外包括中央在内的三十余区与西北签定工业品互免厘金的协议，这些省区的督军们得到了自己想要的低价质优的军械，而西北则得到了货物在国内的与洋货相等的通行权。
也正是因为如此，才使得现在的西北三区已经远远超过了上海、天津等地，成为中国有意于投资实业的士绅的首先之地，西北生产的商品与洋货相等的免征厘金之利，任何一个商人都无法坐视，而在这个看似平等的协议之中最大的赢家却是西北。
“走一步算十步！”
想到现在的西北三区各地每天都有数十家各类大小工厂开业，段祺瑞就不得不佩服起西北用那个看似大家得益免厘协议中取得的天大的好处，西北以成本价卖武器的给各省的时候，却使得其兵工厂因此扩大了数倍，而免征厘金却使西北生产的商品得已行销全国畅通无阻，大量的实业家在西北三区的投资却使西北获得远比人们想象更多的收益。
“哎！”
在书房中的段祺瑞想到西北的那位老乡未来对北方政府的威胁，不禁长叹一口气，如果说在昨天段祺瑞还把西北当成一个潜在力量，那么今天从收音机中听到基石会议厅中的一切之后段祺瑞更多的是把西北当成了一个潜在的对手，而且这个对手显得要比过去所面对的任何对手都更为棘手，即便是极为自负的段祺瑞也知道，现在北方政府离不开西北！除了叹气坐视西北越来越强之外，竟然没有其他的任何办法！
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