在江南的日子里，顾浩然和林悦然如同探秘者一般，在盐商商行的重重迷雾中不断前行，随着调查的深入，越来越多惊人的猫腻浮出水面。
这日，阳光透过斑驳的树叶洒在街道上，顾浩然和林悦然穿梭在江南繁华的商业区。他们走进一家看似普通却在商行中颇具地位的店铺，佯装成有意投资生意的外地富商。店老板热情地迎了上来，一番寒暄后，三人坐下品茶。
林悦然看似不经意地说道：“老板，我们初来乍到，对这边商行的门道还不太清楚。听闻加入商行后，店铺位置可是大有讲究，您给我们讲讲呗？”
店老板一听，来了兴致，喝了口茶，摇头晃脑地说道：“二位有所不知，这商行里店铺位置那可真是学问大了去了。位置好的店铺，来来往往的人多，生意自然好。可这好位置哪能轻易给人呢？得给商行交一大笔银子，位置越好，银子越多。要是没点家底，根本别想拿到好地段。”
顾浩然心中一紧，追问道：“那这银子交上去，是按照什么标准分配位置呢？会不会有不公平的情况？”
店老板笑了笑，脸上露出一丝无奈：“公平？哪有什么公平。说是按交钱多少来，可实际上啊，还得看你跟商行里的管事关系咋样。关系好的，就算钱少点，也能弄到个不错的位置。像我们这种没关系的，只能花大价钱，还不一定能选到心仪的地方。”
林悦然和顾浩然对视一眼，眼中满是惊讶。林悦然又问：“那商行给的资源倾斜呢？是不是也和这店铺位置有关？”
店老板重重地叹了口气：“可不是嘛！位置好的店铺，商行给的资源就多，像优质的货源、宣传推广啥的。位置差的，只能喝点汤。这就导致好的越来越好，差的越来越差。有些小商家实在撑不下去，只能关门大吉。”
从店铺出来后，顾浩然皱着眉头说：“悦然，这商行在店铺位置和资源分配上的猫腻可不小啊，完全是在偏袒有关系、舍得花钱的商家，这对其他商家太不公平了。”
林悦然气愤地说：“是啊，这样下去，江南的商业环境迟早被他们搞垮。咱们得继续深挖，看看还有什么问题。”
两人接着来到一个商行举办的小型聚会。聚会上，商人们三三两两聚在一起，谈论着生意经。顾浩然和林悦然一边和众人打着招呼，一边留意着周围的动静。
这时，他们听到不远处几个商人在低声交谈。一个年轻的商人抱怨道：“这商行按资排辈也太严重了，我们这些小字辈的，根本没机会出头。”
另一个年纪稍大的商人无奈地说：“没办法，这商行里，资历老的就是有话语权。什么好事都先紧着他们，咱们只能等他们分完剩下的。”
顾浩然和林悦然凑了过去，顾浩然笑着说：“两位兄台，听你们这意思，这按资排辈好像问题不少啊？”
年轻商人看了看顾浩然和林悦然，见他们面生，犹豫了一下，还是说道：“这位兄台，你是不知道。在商行里，论资排辈可不是简单地看入行时间。那些资历老的，抱团在一起，制定各种对他们有利的规矩。新入行的，就算有好的想法和生意点子，也很难得到支持。而且，在一些重要的生意合作上，他们总是优先选择自己人，根本不给我们机会。”
林悦然好奇地问：“那要是新商家有能力，做出了成绩呢？会不会得到重视？”