逐步攀升
深夜，冷宫中的风吹动窗帘，发出阵阵轻响，仿佛在低语着宫中的秘密。柳如烟站在窗前，目光遥望着宫外的月光，心中却是波涛汹涌。
自从与沈贵妃达成合作协议后，宫中的局势开始悄然变化。沈贵妃表面上柔和温婉，背后却暗藏着无数心机。她在宫中拥有着强大的支持，尤其是那些老臣和贵族家族的背后势力，这一切，都在为柳如烟打开一条崭新的路。而她也清楚，自己的未来，已不再仅仅依赖于张成德，沈贵妃以及宫中的其他人，而是要靠她自己，去争取每一份属于她的力量。
与此同时，宫中的男人们，也开始逐渐对她产生了兴趣。特别是那个曾经抛弃她的皇帝，开始时不时派人传信给她，似乎在暗中观察着她的一举一动。柳如烟心中冷笑，那个曾经亲手将她废除冷宫的男人，终于意识到，她并非只是一个软弱的弃妃，而是一个能够在这片血腥的权力场上，拼杀到最后的人。
不过，柳如烟深知，复仇并非一蹴而就的事，而是一个长期的过程。她知道，复仇的真正开始，不是去报复那个男人，而是要从根本上夺回属于自己的尊严，掌握起这个宫廷中所有的权力。无论是男人，还是女人，所有人都不过是她棋盘上的一颗颗棋子，最终的胜利者，必定是她。
“听说沈贵妃最近在和一些大臣谈合作？”宫中传来了一声轻轻的询问。柳如烟回过头，看到李婉儿站在她的门口，神情有些犹豫，但又透出一丝难以掩饰的挑衅。
李婉儿，那个她曾经最为信任的女人，竟然主动来找她。这一次，她不再是那个刚刚进入宫廷时，心中充满憧憬的女子，而是变得更加精明、更加狡猾。她深知，自己的情敌不再只是宫中的其他女子，而是柳如烟，那个曾经被冷宫弃置的女人。
“你来找我，是有什么事情吗？”柳如烟冷冷地看向李婉儿，声音带着一丝不易察觉的冰冷。
李婉儿见她如此回应，不禁微微一愣，随即露出一丝带有几分试探的笑容：“我只是听说你与沈贵妃有了一些新的合作关系，我想，若你不介意，我愿意与你谈谈。”
柳如烟心中一动，这才意识到，李婉儿的来意并非单纯的交谈，她很可能已经察觉到了沈贵妃的意图，甚至已经开始为自己寻求新的支持。
“你想要什么？”柳如烟不再伪装冷漠，语气平静地问道。
李婉儿轻咳一声，走进房内，坐下后才缓缓说道：“柳如烟，我们曾是最亲密的朋友，曾经的你，纵使处于冷宫，也是我的知己。我知道，你想要复仇，想要重新回到宫中中心的位置。现在的局势，对我们来说，是个不错的机会。你与沈贵妃合作，未必能稳占上风。我愿意与您合作，提供一些信息，帮助你更加顺利地进入权力的中心。”
柳如烟眉头微微一挑，心中虽然警觉，但却没有马上表现出来。她一直知道，李婉儿深得皇帝宠爱，她的心思并不单纯。若她主动来找自己，必定有其不可告人的目的。
“合作？”柳如烟的嘴角微微扬起，露出一抹似笑非笑的表情，“你愿意合作，那我倒是有些兴趣。不过，李婉儿，你要知道，这种合作，一定是基于相互信任的，而我们之间的信任，似乎并不深厚。”