在领姑娘们走出《藕花深处》这幅画之前者，而且没有经过任何专业的美术训练，甚至在绘画一途始终无人指导，仅凭自己对美术的痴迷，一直坚持不懈的写生、临摹，胡乱创作，目的很单纯，就是要把心中的意象表达出来。
我的正式职业是一名普通的石油工人，今年十八岁，刚参加工作。因为会画画、字也写的好，上班还不满三个月，就被从采油小队抽调到矿工会成为一名编外干事，主要工作就是出板报、写会标、画宣传画和制作上墙的制度图板，捎带协助我的师傅也就是大队工会的老干事组织一些文体活动什么的。
因为工作需要，我除了在大队机关楼里有一间两人共用的办公室之外，还在公寓楼里有一个三间大小的工作室。工作室里摆了两张一米乘两米的工作台，各种纸张、颜料和工具把屋子里堆得满满当当，几乎无处下脚。我大多数时间都是呆在这里，有活干活，没活就看书、写字、画画。
俗话说“麻雀虽小，五脏俱全。”我们这个矿也是如此。不仅管理着十余个采油小队、原油集输泵站和车队、维修队、测试队等生产支持小队，还有着自己的卫生所、商店、饭店、小学校和幼儿园。采油矿所在地其实就是一个功能完整的村落，上千名工人、两千多名职工家属就是这个村子的全部村民，上班时冷冷清清，下班后熙熙攘攘，彼此都熟悉，没有一个陌生人。
可以说村里几乎什么都有，却唯独没有秘密。
到了盛夏，小学校和幼儿园都开始放暑假，幼儿园的老园长退休了，换上来一位新园长。新园长新官上任、工作热情很高，就找到管生活的副大队长要求大队把幼儿园的环境给改善一下，为孩子们创造一个好条件。这件事大队毫不吝啬，墙壁重新粉刷，厨房和卫生间贴上白瓷砖，教室铺上木地板，墙面还刷了一米高苹果绿色的油漆墙裙，灯泡也都换成了荧光灯管，施工队就是大队自己的维修队，所以速度快、质量好，暑架还未结束，工程就完工了。
园长领着一帮老师阿姨们验收后，感到十分满意，就是觉得雪白的墙壁显得太单调了，缺乏活泼愉快的氛围。于是园长又找到大队的工会主席，请工会帮忙为幼儿园画几幅画，工会主席爽快地答应了，画画的活也就自然地落在了我头上。
按照工会主席的吩咐，我主动来到幼儿园，我是第一次见到园长，可园长却认识我。园长身材不高、四十多岁的年纪，很干练，正领着一帮老师、阿姨在打扫卫生，按年龄我应该叫她阿姨，可工作场合我还是称呼他为园长，她则热情地称呼我为“小楚”。
我姓楚，楚楚动人的楚，单名一个歌唱的歌字，所以也有人叫我小楚、小歌、歌子、楚干事或者画家，我都会答应，只要别叫我的小名“小兔子”就行，好在这个小名很少有人知道。
园长放下手里的活，领着我逐个房间转了一遍，边转边说她的一些想法，我则凭我的眼光和经验补充一些建议，或许是她认为我的建议比她想到的还要好，索性痛快的对我说，都交给你了，就按你的想法来吧。
当即，我就让园长找几个人帮忙，把我需要的工具、纸张、颜料、案板等从工作间搬到幼儿园的一间大教室。
我又去大队的木工房找到老张师傅和老李师傅帮忙加急制作一批画板。
回到幼儿园让园长挑了几名手巧的老师，按我画出的纸样裁剪制做吹塑纸花和各种小动物图样，我腾出手了就开始在墙壁上手绘背景。
四间教室我设定了四个主题，分别是海洋、森林、草原和天空，围绕四个主题用不同的手工制作的动植物卡通造型来点缀，主打一个温馨浪漫，有利于启发孩子们的想象力。这点活大家一起动手，一点不难。
唯一有挑战性的就是门厅要完成的大幅主题绘画。
园长原本的思路是画一幅1.5米乘三米的“花开富贵”，我感觉题材不打人，也不适合幼儿园的环境。按我的设计思路，这幅画要顶天立地，也就是2.4米高6米宽，画面中是两个老师带领着一帮小朋友在绿茵茵的草地上玩老鹰捉小鸡的游戏，两位老师一位扮做老鹰一位扮做老母鸡，孩子们藏在“老母鸡”的身后躲避“老鹰”的抓捕，通过画中人物的动作和表情，表达关爱与呵护、快乐中锻炼成长的主题。园长听了我的想法，高兴的不得了，当即同意。
我虽然不是第一次尝试这么大尺幅的作品，因为大队路边的大广告牌我也画过好几个了，但是画面中复杂的人物关系处理我还是第一次，不过正是因为有挑战性，反而激发了我强烈的创作意愿。
三天后，木工班的老张师傅和老李师傅就用手推车推着一车处理好的木方和一摞胶合板来了。因为这幅画尺寸太大，做好了都进不了门，所以只能现场直接拍在墙壁上。两位老师傅量好尺寸，先是把木方钉在墙上做龙骨，然后就是一张张往上连粘带钉上胶合板，也就是小半天功夫，活就干完了。
接下来就看我的了。我先是让园长安排厨房煮了一大锅白面浆糊，待浆糊凉了又兑入一些乳白胶增加黏性，随后就是往胶合板上糊白纸，因为要登高操作有些难度，所以我选择了比较结实也比较贵的零号绘图纸，糊前先要将绘图纸洇湿洇透，然后在胶合板上刷上浆糊，让绘图纸与胶合板逐渐贴合，用棕刷或毛巾赶出中间的气泡，赶平纸张的褶皱，这道工序就算完成。
这活说起来简单，但也有一些小技巧，干活的人心要细，手上也要利索，而且一个人干不了，最好是三个人配合着完成。因为高处需要站在摞在桌子上的凳子上才能够得着，园长叫来了两名年轻幼师帮我的忙。
两名幼师看起来年龄和我差不多，还是第一天来幼儿园报到。经园长介绍，圆脸大眼睛的叫方雪晴、白皙清秀的叫乔墨溪。两个女孩的身材相仿，站在一起像一对儿姐妹花。看到她们我心中一动，这不就是我构思中的《藕花深处》最理想的模特么！
园长也介绍了我的名字后，方雪晴眨眨眼说“你的名字可真占便宜，刚认识我们就得叫你‘楚哥’！”乔墨溪也说“就是，我们叫他‘楚哥’，得让他也喊我们乔姐、方姐！”我说“没问题，就是个称呼。不如你们先喊我三声哥，我再叫你们三声姐，咱们兄妹关系就这么定了！”听我说完乔墨溪冲我一瞪眼，撇着嘴说“小鸽子，别以为就你聪明，当别人都是傻瓜，以后我们就叫你小鸽子，你必须管我们叫姐，听到没？”方雪晴也省过味来，笑眯眯的冲我叫着“小鸽子，小鸽子！”
或许是因为毕业于幼师学校的缘故，乔墨溪和方雪晴性格都很开朗，围着我问这问那，我们三个很快就熟悉起来。