艾希的身影伫立在极世控股的中央数据室中，四周弥漫着微弱的蓝色荧光。她的身体通过无数数据线连接到中央主机，整个人犹如与这片虚拟领域融为一体。数字流在她的面前飞速跳跃，像是一场永不停歇的星辰风暴。她闭着眼睛，神情专注，仿佛正与整个系统对话。
“有点像一场梦，对吧？”凌曦的声音从身后传来，带着一丝不经意的感慨。
艾希睁开眼睛，转头看向凌曦，嘴角露出淡淡的笑意，“梦？不，这更像是一场噩梦的尾声。现在的一切，正在慢慢修复。”
凌曦走上前，环顾着四周，她的视线落在艾希身上的那些数据线，“你总是这样，把自己拴在这里。你真的相信，所有的一切都会变好吗？”
艾希沉默了一会儿，目光回到屏幕上那些流转的数据，“我相信一个可能性。如果我不试着去相信，那么所有的努力，就真的只是一场无意义的徒劳。”
凌曦轻笑了一声，倚在旁边的操作台上，“你变得哲学了。不过，我想你是对的。这些天我看到了不少改变，锈骨遗弃区的居民虽然嘴上抱怨，可内心深处似乎已经开始期待。至少，施工队没被砸烂就说明了点什么。”
“他们需要时间。”艾希点了点头，继续调试着什么，“信任不是一蹴而就的，我得一点点构建出他们能够依靠的基础。”
凌曦沉吟片刻，随后换了个话题，“那么，这里的数据，有没有给我们带来更多惊喜？”
艾希停下手中的操作，转过头看着凌曦，眼神变得凝重，“是的，有些东西甚至比我想象中更复杂。赫里奥斯·德兰恩只是冰山一角。他的计划还遗留了许多碎片，而这些碎片的指向，极有可能与新曙光城外某些被废弃的实验区有关。”
“实验区？”凌曦挑了挑眉，“那些早被联邦抛弃的地方？有什么发现？”
“关于‘人性进化’的实验。”艾希的声音低沉，仿佛每一个字都带着沉重的警告，“他们的目标不仅仅是‘神性’，更试图将这种力量扩展到可控范围内。换句话说，‘神之计划’的真正目的，是将整个社会改造成一个基于绝对控制和强制进化的模式。”
凌曦冷笑了一声，“听起来像是一场彻头彻尾的噩梦。谁会想要生活在这样的未来？”
“极世控股的人，并不在乎。”艾希的语气冷冽，“他们的思维永远围绕着‘效率’和‘效益’展开。而在某些人看来，人性就是效率的最大敌人。”
“真讽刺。”凌曦叹了口气，双手抱胸，“所以，我们的下一个目标是那些实验区？”
“没错。”艾希点了点头，“但问题是，这些区域不仅危险，而且几乎没有详细的地图。我需要更多的时间来解锁档案。”
“时间我们会争取。”凌曦直起身子，拍了拍艾希的肩膀，“不过你也别让自己耗尽了力气。你不是机器。”
“有时候我觉得，我已经离机器不远了。”艾希自嘲地笑了笑，但笑容很快消失，“凌曦，这次可能比任何一次都要难。如果这些实验的真相被揭开，不只是极世控股，整个联邦都会动荡。”
“动荡也是一种改变的契机。”凌曦目光坚定，“我们已经走到了这里，哪怕前方是深渊，也得硬着头皮跳下去。”
艾希注视着她的朋友，眼中闪过一丝不易察觉的温暖，“那就一起跳吧，谁让我们是一条船上的。”
两人对视一笑，空气中弥漫着一股无声的默契。
突然，数据屏幕上跳出一连串新的信息。艾希迅速转身查看，眉头紧锁，“看起来，他们已经意识到我们在这里的存在。系统正在尝试自我修复，甚至开始追踪我们。”
“那还等什么？”凌曦拿起武器，嘴角勾起一抹冷笑，“我们先给他们点见面礼，顺便看看他们到底有多聪明。”
车队在破败的实验区域外缓缓停下，风沙掠过，卷起地上的碎屑。车灯的光束划破灰暗的天空，映照出眼前腐朽的围墙和锈迹斑斑的大门。凌曦站在领头的装甲车旁，目光扫过这片被遗弃的废墟。身后的机械士兵列队整齐，银灰色的护甲在微弱的阳光下泛着冷光。
“这里就是实验区？”凌曦低声喃喃，脚步缓缓迈向锈蚀的大门。
艾希的声音从她耳中的通讯器传来，带着特有的机械回响，“根据数据库的信息，这里是联邦三十年前废弃的生物进化实验场之一。和极世控股的档案对比，可能与‘神之计划’的起点有关。”
“起点，还是终点？”凌曦冷笑一声，随手打了个手势。机械士兵立刻分散行动，封锁周边区域。