高锦娘强打着精神,趁着风势稍缓,收拾起了一堆干柴点燃,随后就在火堆一旁,铺垫着紫貂大氅,竭尽全力,痛苦地诞下了一名女婴。
“哇,哇,哇......”
“啊,女儿,是个女儿!我终于有女儿了!多谢老天庇佑!”
高锦娘赶忙用小紫貂大氅,欢喜万分地将呱呱坠地的女儿包住,又将盛有太岁的紫色锦囊,放在女儿的身边,自己这才匆匆地收拾了一番,正待先给女儿喂上几口奶水,但由于产后虚弱,一阵天旋地转,不由自主地躺倒在地,昏睡了过去。可即便如此,昏迷当中的高锦娘,仍是将包裹得十分严密的女儿,结结实实地护在了怀里......
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“啊,孩子,我的孩子!!”
一直到天色蒙蒙亮时,精疲力尽的高锦娘,方才从昏睡当中悠悠醒来。苏醒后的她,第一件事情,便是连忙翻身坐起,查看孩子的状况,谁知竟然发现孩子身体冰凉,面色乌黑、气息全无,业已夭折不在了!
“不,不!!我的女儿,我可怜的女儿啊!!!”
高锦娘顿时痛彻心肺地将“女儿”紧拥在怀中,昂首向天,嘶吼痛哭道:“都怪我,都怪我!!我居然将自己的女儿,活活儿冻死了!老天爷,你为什么要这样惩罚我呀!啊!!!......”
“女儿,娘亲对不起你呀!这只太岁,本来是娘亲提前为你准备下的礼物,谁承想,居然会变成了祸害你的元凶。”
深深沉浸在痛苦之中的高锦娘,丝毫没有察觉到女儿的掉包,哭得撕心裂肺、几度昏厥,直到天色将黑时,方才慢慢镇定了下来,将“爱女”的尸身,连同貂裘大氅和紫色锦囊,一同火化成灰,用一方罗帕包住,默默地放入怀中道:“如今你去了,娘亲心如死灰,从此再也难以欢笑。就让太岁代替娘亲,陪在你的身边,与你共赴西天,早日投胎转世吧!”
“女儿,你放心,那两个害你早夭之人,娘亲绝不放过!”
高锦娘痛失“爱女”,本已心灰意冷,几乎失去了生存的意志,但好在仇恨的火焰,熊熊燃烧在她的心中,驱使着她,不顾身体的虚弱和疲惫,怀揣着“爱女”的骨灰,连夜往东南方向追去道:“等到了结了他们之后,娘亲再一死向你谢罪!”
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“女儿,娘亲今日,已经为你报仇了!”
数日之后,高锦娘终于追上了唐、陈二人,将他们大卸八块儿之后,踉踉跄跄地走开了几十步远,便即再次体力不支地昏倒在地,手按着胸口,迷迷糊糊道:“女儿,你等等我,我来了!”
“娘亲,娘亲!”
一片黑暗当中,高锦娘见到一名赤裸的女婴,冻得浑身发抖,伸出双手,一个劲儿地向她哭喊叫道:“我冷,我冷啊!娘亲,你救救我,救救我呀!我冷!!!”
“女儿,女儿!!”
高锦娘高声尖叫着,猛地从噩梦当中苏醒了过来,连忙把“爱女”的骨灰捧在面前,反复亲吻哭泣着,心痛难忍,胡思乱想道:“不,我还不能死,孩子是被我活活冻死的,心怀怨气,无法解脱,难以投胎转世,我得帮她暖和过来才行——哦,对了,琼州!那里是整个大唐最为炎热的地方,孩子在那里,一定能暖和过来!旱路太过缓慢,海运才最是迅捷,我这就去赤山浦坐船,送我的女儿,去琼州!”
——注:琼州,即现在的海南。
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七、八天后,赤山浦的海运码头。
“女儿,你别急,娘亲这就带你去往琼州。”
短短的几天之内,就已经鬓发斑白了的高锦娘,面带黑巾,一身黑袍,腰别长刀,手捧着盛有“爱女”骨灰的一只白色瓷坛,形如槁木地踏上了一条去往琼州的船只,心中默念道:“咱们就定居在那里,直到你暖和过来,可以解脱、离开了,娘亲就陪你共赴黄泉,好吗?”
“哎、哎,你们小心点儿,别乱放行吗?你们这样把重物都放在一侧,是会出事的!”
便在此时,几名抬货上船的工人,将两只沉重的大木箱,放在了另几只货箱的同一侧,一名船工急忙上前阻拦道:“快抬起来,抬起来!放到另一边去!”
然而,他的话说得太晚,随着木箱的落地,整个船只,都立时往这一侧偏斜了过去。
“哎呦,哎呦!”
船上的乘客和船工们一阵惊呼,皆都纷纷倒地、翻滚,大叫说道:“危险,危险哪!快把货物移开一些!”
“哎呀!”
第一次坐船的高锦娘,虽然危急时刻纵身跃起,并未摔倒,但猝不及防间,手中的瓷坛已然随着惯性飞了出去,瞬间落入了海水之中,不见了踪迹。高锦娘情急之下,便欲入海打捞道:“我的女儿,我的女儿啊!!”
“老太太,不可莽撞!”
此际众人已经齐心协力地纠正了货位,使得船只恢复了正常的状态,有一名随货而行的押运镖师,便好心劝阻她道:“纵使你此时下水,一来找寻不到瓷坛,二来即便找到,贵女的骨灰,也早就散入海水当中,无影无踪了!”
“啊?!这可如何是好?!”
高锦娘心如锥刺地匍匐在船舷上,哀哀哭泣道:“女儿,我的女儿啊!娘亲再也无法送你去琼州了!你本来就是冻死的,这海水冰凉,你不是越发冷了吗?娘亲对不起你呀!”
“唉,可怜啊,可怜!”
“就是!全怪刚才的那几个人,不按规矩,胡乱摆放货物,害得人家老太太,这么伤心!”
......
“老太太,你是想把女儿的骨灰,送去琼州安葬吗?”
此刻众人被她的哀伤所动,一齐聚拢了过来,一名熟知海运的船工,便善意地安慰她道:“其实,这样也好——咱们东海的洋流,都是由北往南而去的,你女儿的骨灰,一定会被洋流带去南方,最终停留在琼州的海岸。那里天气很热,不像咱们北方这样寒冷,她会喜欢那里的!也许,这就是天意吧!”
——注:东海,唐朝时期的东海,包括如今的北海在内。
“是啊,天意,天意呀!”
众人连忙随声附和地宽慰她道:“老太太,别伤心了,这一定是老天爷在帮忙,让你的女儿,比咱们更早一步到达温暖的所在,这是好事啊!”
“不错,海水的洋流,可比船跑得快多了!看来,老太太的女儿,是个急性子呀!”
“对,也许,这确实是天意的安排!女儿,但愿你能早日抵达琼州海岸,沐浴着暖阳,化开心结,消除怨气,往生极乐,来世,你我再作母女!”
高锦娘听大家所言有理,不由得放下心来,含泪对着海水,依依告别了女儿,起身拜谢众人道:“多谢大家,但愿借诸位的吉言,果能如此。老妇心愿已了,琼州就不必再去了,多谢,告辞!”