“哥哥，你猜，我是谁呀？”
就听李丹凤在门外，欢声笑语道。
“哼，我就知道，一准儿啊，是你这个小滑头！”
李明德嬉笑薄嗔着打开了房门，轻轻一弹她的额头，满心喜爱道：“小家伙儿，这么深更半夜的，你不会是梦游了吧？！”
“诶~~~~，哥哥讨厌，回来也先不去看我~！”
李丹凤手抚着额头，扮着鬼脸儿，小声撒娇道：“以后啊，看我还告不告诉你阿梨姐姐的事了！哼！！”随后，便走入屋内，施礼问安道：“大娘，您今天晚上，可觉得好些了没有啊？”
“凤儿乖，我服了新的方药后，已经舒服多了，你莫担心，早些回房，安歇去吧。”
大夫人此时已经原样躺好，气息微弱地轻声说道。
“嗯，那真是好极了！那您就美美地睡上一觉，等到明天哪，就能起床外出啦！——大娘金安，凤儿告退。”
李丹凤嘻嘻笑道。说着，就替她掖紧了被角儿，放下了帷帐，又将李明德悄悄儿地拉到了一旁，含泪轻诉道：“哥哥，大娘这一病，就是近一个月，方子试了七、八种，却始终没有半点儿的起色。今天下午，几位年老的博士诊脉之后，竟是异口同声地宣称恐难根治，从此只能卧榻静养了——哥哥，凤儿好怕，好怕大娘她......”
“诶~，别哭啦，小傻瓜，不会的。”
李明德甚是怜爱地为她擦掉了眼泪，柔声宽慰道：“我娘这病啊，不过就是宿疾偶犯，只要静静地养上几个月，也就没什么事儿了。至于那些个老博士们嘛，年老油滑，怕担不是，哪一回下方子之前，不是这么夸大其词的？如此一来呀，治得不好，便是理所当然；治得好了，就是他们医术高明、妙手回春了不是？”
“嘻嘻！我呸，这些狡猾的老东西，倒把我给吓得半死！！”
李丹凤听得噗嗤一笑，含泪揉眼道。
“好了，凤儿，现在夜色已深，我娘也该早些入睡了。你先回去吧，咱们明日再聊。”
李明德轻描淡写、三言两语地支走了她，仍旧关紧了房门，和大夫人继续密语交谈道：“娘，安禄山那厮，终究是非我族类，其心必异，父亲想要和他联手，就不怕引火烧身吗？！”
“哼，德儿，你也太小瞧你父亲了！”
大夫人“哼”的一声，嗤鼻冷笑道：“这小半年来，他明里、暗里交往的，又岂止是安庆绪一人？！非但是江湖上的黑、白两道，还有什么宰相府、寿王府、永王府......”
“怎么，永王他也......？”
李明德听着，但觉得别人倒也罢了，唯独“永王府”这三个字，着实让他胆战心惊道：“那岂非是说，太子本人......”
“必然多有瓜葛——”
大夫人挥手止住了他的下文，十分隐晦道：“以永王和‘他’之间的关系，‘他’又怎么可能毫不知情呢......”
——大夫人和李明德，言谈当中所涉及到的此人，显然便是亲手抚育永王李璘长大成人，身份极为尊崇的太子李亨了。
“至于你父亲呢，我猜，他多半是在利用这几方势力之间的矛盾，从中更加挑拨，”
大夫人适可而止地避开了这个敏感的话题，又重新将焦点，转到了李益的身上道：“以便激起朝政动荡不安，怂恿和迫使得安禄山，最终不得不叱兵西都、谋逆造反。而一旦等到举国战火纷杂、混乱不堪之际，他便可高举‘正义’之旗，推举凤儿为傀儡之帝，复辟旧周的国号。”
大夫人道出了，李益所精心布局了多时的决胜之计后，又再一次地嗤鼻冷笑道：“哼，他这一柄如意算盘打得虽好，但就只怕是：‘镜花水月终成空’啊。德儿，此地已然大祸将至，你、我惟有金蝉脱壳，走为上策了——这也就是娘亲，此次装病一月有余的根源了。德儿，你还记得，你外祖母府里的四表姨娘翠姑（翠菊花）吗？”
“娘亲指的，可是那位现今游牧于横塞军大草原上的，呼延表姨娘吗？”
李明德问道。
——注：横塞军大草原，即现今的内蒙古自治区西北部的乌拉特后旗，在唐朝时期，隶属于关内道的安北大都护府。
“嗯，不错。”
大夫人颔首应道：“你十二岁那年，我回乡省亲时，曾带你拜会过的。我们姐妹俩从小性情相投、私交甚密，我想待到他日战火纷纭而起，料得京畿道的四周疆域，都势必再无宁静可居之处，反倒是远离权势争斗的北方草原，天高地阔，形同乐土了。咱们母子不妨托辞养病，回乡携并着全族的老幼，迁徙到你表姨那里，定居避祸。”
“可是咱们这一去，万一日后，父亲果然事败了，那他和二娘、凤儿的安危，又有谁来守护呢？莫如娘亲独自回乡避祸，德儿留在此处，一尽绵薄之力。”
李明德迟疑不肯道。
“唉，你好糊涂啊，德儿！”
大夫人一拍床榻，又气又急道：“彼时在那千军万马当中，以你一己之力，又能守护得了谁呢？不过是白白陪葬而已！就为这些个祸国殃民的乱臣贼子，值得吗？！”
“娘，”
李明德跪倒在地，眼中泛起了泪光道：“但是凤儿她何其的幼小无辜，我这个至亲的兄长，又岂能见死不救，弃她于大祸之前呢，娘？！”
“谁说她是你至亲的手足了？！”
大夫人面色一沉，冷冷哂笑道：“李丹凤此女，和你既不同母、更不同父，你少在那里自作多情，自居兄长了！”