秋离、刘柏琴与刘柏澜坐回船舱，船只向岸边驶去。
“秋离，如今神州形势严峻，各地烽烟再起，民不聊生，你可愿为百姓做些什么？”刘柏澜目光看向秋离，眼神里充满了希冀。
秋离淡然一笑，喟然长叹道：“此次南疆之行，我也见识到了百姓生活之艰苦，也想为他们做些什么，但是你也知道，我能力有限，能做的可能并不多。”
“哈哈…秋离兄弟太妄自菲薄了，你是书圣的关门弟子，药凰的亲传弟子，就凭借这两个身份，就能获得天下书生的敬重，与百姓之信任。”
“振臂一呼，追随者必然万众！”
“您过誉了，我虽是师父的弟子，医术得到师娘亲传，但是我从小生活在幽州边境的小村庄里，能力不足，见识浅薄，何以服众？”
“那不如你我联手，一起征战沙场，建功立业，你当将军，我给你当军师，如何？”刘柏澜说道。
“这…”秋离一时无语。
因为刘柏澜根本不按套路出牌，一般招揽人才都是招到自己麾下做事，刘柏澜却是直接让贤，这样的操作，闻所未闻，打了秋离一个措手不及。
其实，刘柏澜生性淡泊，不爱打打杀杀，唯爱制茶一道，但作为镇北王府的公子，他肩上有推之不去的责任，所以他才被镇北王派来护卫书院。
如今更是掌管洛东城，让他少了许多闲暇时光，所以他在知道自己的父王接受秋离女婿的身份之后，他便打起了秋离的主意，希望把他率领的镇北军交给秋离，自己做一个逍遥的洛东城城主。
秋离没有说话，刘柏琴却开口了，嗔怪地瞪了刘柏澜一眼，道：“二哥，你若是再这样，我便将今日的事情，告诉父王，看他怎么惩罚你！”
“我给镇北军招揽一名如此有才能的将军，父王就偷着了吧，怎会惩罚于我。”刘柏澜显然对刘柏琴的威胁毫不在意。
秋离抱拳施礼，歉意地说道：“我不能答应你。”
“为何？”
“因为我已经答应镇北王了。”
“什么？”
刘柏琴与刘柏澜同时露出惊讶的表情，并发出惊呼。
为了打消刘柏澜招揽他的心思，只能如实相告。
“我已经答应镇北王，不日接管铁狼卫。”
此言一出，饶是刘柏琴也满脸惊讶，刘柏澜更是瞪大了双眼。
毕竟铁狼卫可是精锐中的精锐，执行的都是极为重要，且危险的任务。
铁狼卫的凶名可不仅仅是因为他们都是搬山境以上高手，而是踩着敌人的尸体树立起来的。
“你要接手铁狼卫？”刘柏琴还是有些不敢相信。
“嗯。”秋离点点头。
“那我也要加入铁狼卫。”刘柏琴有些赌气地说道。
“可以。”秋离点头同意，并宠溺地拉住她的手。
“当真？”刘柏琴有些不敢相信地看向秋离，秋离微笑向她点头，并说道：“这是我接手铁狼卫的条件，你父王没有反对的理由。”
“哈哈…太好了。”刘柏琴脸上露出开心的笑容。
一旁的刘柏澜却耷拉个脑袋，垂头丧气地感叹道：“哎，终究是错付了呀！”
“二哥，你也不用悲伤，等天下平定，百姓安居，你再做个闲散王爷不也挺好吗？”刘柏琴劝说道。
“哎！这句话，我都听出茧子来了，可是这天下何时能定呀，百姓何时能安呀。遥遥无期呀。”
下了船，刘柏琴、秋离与刘柏澜道别。
刘柏澜回洛东城，刘柏琴与秋离回书院。
回去的路上，夜色清凉，路边草丛的虫儿低鸣，仿佛在吟唱，又像是在低诉。
秋离牵起刘柏琴的手，说道：“改日我们一起启程去凉州吧？”
“好。”刘柏琴温柔回应。
北齐京都。
城外东离与西周的联军兵临城下，气势恢宏，黑压压的军队如同乌云蔽日，战旗猎猎作响，在风中翻飞，仿佛预示着即将到来的风暴。城墙上，北齐的禁军严阵以待，目光坚毅，禁军统领柳擎身着铠甲，站在城墙上，联军的主帅东离的靖安王萧衡与西周的沧渊王并肩而立，目光如炬，扫视着前方的城墙，仿佛要将城墙穿透，直视城内的一切。
城下。
联军派出一名叫阵者，拿着一个自制的喇叭对着城墙上的守军叫阵，说是叫阵，其实就是辱骂，言辞之犀利，语言之粗俗，与市井骂街差不多，都是不堪入耳。
柳擎实在听不下去那肮脏之语，拉弓搭箭，一箭射出，那叫阵者为了躲避，一个踉跄摔下了马，引得城墙上的守军一片哄笑，紧张的气氛缓解了一些。
那叫阵者起身，爬上马背，举起手中的喇叭还想叫阵，又一支箭矢呼啸而来，擦着他的头皮飞过，吓出一身冷汗，只能调转马头仓皇逃了回去。
沧渊王汤显宗是西周皇帝汤敬业的次子，年过四十，正值壮年，文韬武略，自幼便随父征战四方，立下赫赫战功。他性格豪爽，不拘小节。
汤敬业之女汤敏前不久嫁给了靖安王萧衡之子萧逸，两国联姻，促成了这次结盟，共同出兵对抗北齐。
靖安王萧衡是东离皇帝萧令奇的长子，也是有雄才大略之人，所以他们的联军才能势如破竹，直捣京都。
但是，他们围城三日了，却并不急着攻城，让城里的人更加恐慌，尤其是新皇刘培庆，早已吓得六神无主了。
城内，一座阁楼之中。
宰辅李宗厚与丹宗少主魏宏轩倚栏并立，凝视着城外乌云般的敌军。
“少主，可有退敌之策？”李宗厚启齿询问。
“敌军虽有二十万之众，但我们亦有十万禁军固守城池，加之我们占据了绝对的地利优势，他们欲攻城，谈何容易，此外…”
魏鸿轩伸手在空中感受了一下风的存在，继续说道：“我已经为他们准备了一份大礼。”
“哦，什么大礼？”李宗厚好奇地问道。
“宰辅的项上人头呀！”魏鸿轩阴险一笑，出手钳住了李宗厚的脖子，用力一拧，“咔吧”一声，李宗厚的脖子就被扭断了。
李宗厚眼睛瞪大，至死都不明白，魏鸿轩为何要对他下毒手！
魏鸿轩命人将李宗厚的头颅斩下，置于盒中，随后携带此盒入宫。
皇宫内，皇帝的寝宫。
新皇刘培庆在寝宫中颤抖不已，使得周围的太监与宫女们也变得紧张不安，噤声不语。