还有侍中刘瑜和屯骑校尉刘述，也都被抓起来杀了，他们的家族也被灭了。曹节和王甫又逼着窦太后搬到南宫去住，还趁机报复，说虎贲中郎将刘淑和前尚书魏朗都和窦武通谋，派人去抓他们，这两个人又气又急，都自杀了。
其他的公卿，以前要是被窦武、陈蕃推荐过，都被免了职，他们两家的门生和以前的手下，也都没逃过，都被关起来，不准当官。
议郎巴肃，本来也和窦武他们一起商量过事儿，曹节他们一开始不知道，就因为他是窦武推荐的，把他免了职，让他回家了。后来查出来他也参与了，就派朝使去抓他。巴肃听说了，也不等朝使来，自己跑到县里去投案。县吏很敬重巴肃，把自己的官印解下来，要跟他一起逃走。巴肃说：“我既然是臣子，有事儿不能瞒着，有罪也不能逃跑。我本来是想除掉奸臣，可惜没成功，怎么能逃跑呢？我愿意跟窦武、陈蕃他们到地下去，让后人知道有我这么个渤海巴肃。您的好意我心领了，死了也感激您，可我真不想连累您。”这巴肃，真是个讲义气的人。县令听了，很是叹息，就把巴肃交给了朝使。朝使宣读诏书，要杀巴肃，巴肃伸长了脖子，一点也不怕。
铚令朱震，是太傅陈蕃的老朋友，他辞官跑到京城，把陈蕃的尸体收起来埋葬了。陈蕃的家属，有的死了，有的被流放了，只有他的儿子陈逸在逃，跑去投靠朱震。朱震怕被抓到，让陈逸隐姓埋名，躲在甘陵县。后来还是被发现了，朱震被关进监狱，审了好几次，逼着他说出陈逸在哪里，朱震死也不肯说。最后全家都被抓起来，天天拷打，朱震还是不说，这事儿就这么拖着。直到黄巾贼起来了，朝廷大赦，朱震才被放出来，陈逸也安全了。
就连窦武的尸体，也是胡腾收埋的。窦武的孙子窦辅，靠胡腾保护，和令史张敞逃到零陵，假说死了，自己改了名字生活。胡腾把窦辅当成自己的儿子，吃了不少苦，把他养大，还给他娶了媳妇。后来赦令发了好几次，也不敢说自己的真实身份。到了献帝建安年间，荆州牧刘表让窦辅当了从事，这才知道他是窦武的后代，让他回到窦家，继续祭祀窦武。这也是老天有眼，不让忠臣绝后，所以有朱震、胡腾这些义士，拼命保护他们。虽然吃了很多苦，可到底还是留下了一点血脉。看看那些宦官后来的下场，就知道还是忠臣的子孙有福气，即使快不行了，也不会真的灭亡。所以说，在这乱世的时候，也不能做坏事，不然迟早会遭报应的。
曹节、王甫这些人害死了那么多忠良，得意得不得了。曹节升了官，当了长乐卫尉，还封了育阳侯；王甫也升了，当中常侍，还继续当黄门令；宋瑀、共普、张亮这些人，都封了侯；张奂也当了大司农，还封了侯。后来张奂后悔了，觉得自己被曹节这些人骗了，上书说不要侯位，把侯印交上去，可皇帝不让。这时候后悔，已经晚了。
第二年三月，灵帝尊他妈妈董贵人为孝仁皇后，从慎园接到京城，专门修了个永乐宫给她住，就像皇太后一样。过了一个多月，有一条青蛇从天上掉下来，盘在皇帝的座位上，好久才走。第二天，又碰上大风、大雨、冰雹，雷打得特别响，一百多棵大树都被连根拔起。灵帝吓得不行，下诏书让群臣说说这是怎么回事。
大司农张奂趁机上书说：“我听说风是一种号令，能让万物通气；木是从火里生出来的，互相配合才能明亮；蛇能弯曲伸展，和龙配在一起，该出来的时候出来就是好兆头，不该出来的时候出来就是灾祸。阴气太盛，就会变成冰雹。以前大将军窦武、太傅陈蕃，一个想让国家安定，一个刚正不阿，结果被奸臣陷害，都被杀了，大家都很气愤。以前周公下葬的时候，不符合规矩，老天就发怒了；后来周成王把周公葬在毕，老天就好了。现在窦武、陈蕃是忠臣，还没被平反，这些灾祸就是因为这个。应该赶紧给他们改葬，把他们的家属放回来；那些被牵连的人，也都应该赦免。还有，皇太后虽然住在南宫，可皇帝对她不好，朝廷里也没人说话，大家都很失望。皇帝应该讲孝道，对太后好一点，这样国家才能好。”
灵帝看了张奂的奏章，也有点感动，就跟中常侍这些人说，想去南宫看看太后。中常侍这些人一听，脸都吓白了，赶紧拦住灵帝。灵帝年纪小，没什么主意，就又把这事儿放下了。
司徒胡广代替陈蕃当了太傅，管尚书的事儿。这胡广在官场混了三十多年，什么官都当过，对朝廷的事儿很熟悉，就是太软弱，只知道讨好别人，所以和那些坏人一起混，不管朝廷怎么乱，他都没事。京城有句顺口溜说：“万事不理问伯始，天下中庸有胡公。”这伯始就是胡广的字，说他什么事儿都不管，这倒是真的；可这中庸，本来是圣贤的美德，他这种只知道讨好别人的人，怎么配得上呢？可见大家说的话，也不能都信。
其他的人，像宗正刘宠代替王畅当司空，后来又当司徒、太尉；他这人平时挺清廉，就是太软弱，虽然担心国家的事儿，可也不敢说真话，怕惹祸上身。还有许栩、许训这些人当司徒，刘嚣、桥玄这些人当司空，他们的本事都一般，干的时间也不长，就不多说了。
张奂看到这些当官的都不怎么样，没一个能说出有用的话，就和尚书刘猛这些人一起推荐李膺这些人来当三公。曹节、王甫这些人听到了，恨得咬牙切齿，马上让皇帝下诏书批评他们。张奂和刘猛自己跑到廷尉那里去坐牢，关了几天才放出来，还被罚了三个月的工资，算是惩罚。
郎中谢弼看到国家这么乱，心里特别着急，就上书给皇帝说：“我听说和气会带来吉祥，邪气会带来灾祸。老天要是警告我们，皇帝就得想想自己哪儿做错了；要是政治上有问题，奸臣就得受到惩罚。这蛇是阴气生出来的，鳞就像打仗的信号。《鸿范传》上说：‘国家弱的时候，就会有蛇龙的灾祸。’还有荧惑星守在亢星那儿，不走了，这就是说有奸臣在皇帝身边捣乱。我不知道皇帝您身边的亲信是谁，应该赶紧把那些坏人赶走，不然老天爷会生气的。我还听说，有蛇出现，是女人的事儿；太后立了皇帝，是有功劳的。《书》上说：‘父子兄弟，罪不相及。’窦氏被诛，不应该怪到太后身上，把她关在南宫，这让老天都不高兴，皇帝您也没脸见人。以前周襄王对他妈妈不好，就被外族欺负；孝和皇帝对窦氏好，大家都夸他。现在皇帝您应该把太后当妈妈，对她好。《援神契》上说：‘天子行孝，四夷和平。’现在边境上天天打仗，就是因为皇帝您不孝。希望皇帝您学学舜帝的孝顺，想想《凯风》里安慰母亲的意思。我还听说，封官赏爵，得给有功劳的人；开国承家，不能用小人。现在功臣被冷落，没得到爵位，皇帝的奶妈却被封了大官，这也不对。还有大风雨雹，就是因为这个。
以前太傅陈蕃，辛辛苦苦地辅佐皇帝，被奸臣陷害，杀得那叫一个惨，他的门生故吏也都跟着遭殃，被流放被禁锢。陈蕃死得冤啊，人都不在了，拿什么来补偿呢？应该把他的家属放回来，解除禁锢。那三公的位置多重要啊，关系着国家的命运。现在这四个当三公的，也就刘宠还勉强守着点善道，其他几个简直就是吃干饭不干活，还惹出一堆麻烦，迟早得把事情搞砸。《易经》里说“鼎折足，复公餗”，这就是说他们干不了这活儿。趁着现在有灾异，赶紧把他们都罢了，赶紧把以前的司空王畅、司隶李膺召回来管事，这样说不定灾变就能消除，国家也能长久。我这人没什么见识，不懂国家的法典，可皇帝您因为灾异让大家说话，我就大胆地说了，您看着办吧。
这奏章一递上去，可把那些阉党气坏了，立马就想给谢弼治罪。可灵帝之前因为邪妖天变下了求言诏，这时候要是马上收拾谢弼，不就跟诏书相悖了嘛。于是他们就说谢弼跟罪人是一伙的，不适合当官，把他贬到广陵去当府丞。谢弼可不愿意去，干脆辞官回家。但那些阉宦哪肯善罢甘休，一查，谢弼家在东郡，就特意派曹节的侄子绍去当东郡太守，盯着他。这绍到了东郡，就诬陷谢弼有罪，把他抓起来，审了好几次，非要他认罪。谢弼明明没罪，哪肯承认，结果被打得死去活来，最后冤死在狱中，真是暗无天日啊！
故太尉杨秉的儿子杨赐，当时是光禄勋，灵帝常让他在殿里讲课。灵帝问起蛇妖的事儿，杨赐学问大，对经书很精通，就引经据典地回答：“我听说和气生吉祥，乖气招灾祸。好的征兆来了，五福就跟着到；坏的征兆来了，六极就降临。好事不会平白无故来，灾祸也不会没来由地发生。皇帝您心里想啥，虽然没表现出来，可天上的五星都能感觉到，阴阳都会跟着变。这么看来，天和人是相互呼应的。《尚书》里说‘天齐乎人，假我一日’，这就是明证。要是皇帝您没把国家治理好，就会有蛇龙的灾祸。《诗经》里说‘惟虺惟蛇，女子之祥’，以前春秋的时候，郑国门口两条蛇打架，昭公后来就因为女人的事儿倒霉了。康王有一天起晚了，就有《关雎》来提醒他。女人要是得势，奸臣就会当道，奸臣当道，贿赂就会通行。所以商汤王以此为戒，最后才度过了旱灾。陛下您得想想怎么当好皇帝，分清内外，遵循帝乙的制度，接受元吉的福气，限制皇甫的权力，割舍对艳妻的爱，这样蛇变就能消除，吉祥马上就来。殷戊、宋景的事儿就是例子，殷王太戊的时候，朝堂上长出桑谷，太戊修德，桑谷就死了；宋景公的时候，荧惑守心，景公修德，星象就变好了。希望陛下您能留意。”
杨赐这奏章，也是在暗暗指责那些权奸，不过说得比较含糊，没直接点出阉党的名，光从女人的事儿说起。这时候灵帝还没立皇后，只有乳母赵娆一个女人，她也不太清楚外面的事儿，所以杨赐暂时没什么事儿。可他提的那些建议，最后也没什么用，就是纸上谈兵罢了。
这朝廷里面乱成一锅粥，外面却还算顺利，边疆传来好消息，说东西羌都被平定了。这功劳是谁的呢？咱们下回再说。