“海涛，这些年，你过得还好吧？”方锐轻轻地拢了拢头发，凄楚地看着钟海涛。
“方锐，我过得还可以。我也是年过四十的人了，现在四十岁之前没进入后备干部行列，基本上就这样了，所以我没有太多的奢望，把这份工作做好就行了。”钟海涛看着方锐。
“这我知道的，海涛，现在任用干部的规定就是这样，年纪段是一个很重要的因素。不过你说得很对，把自己的一份工作做好，就可以了。其实人的一生，工作是端在手上的饭碗，是安身立命的依靠。善待工作，兢兢业业地工作就可以了，你混日子，日子就混你。混来混去，最后的输家还是自己。”方锐凄婉地说。
“方锐，我听说如果把钱退还了，认罪态度较好，还是可以从轻判处的。我和兰兰商量好了，决定帮助你把钱给退还掉。”
刘兰兰也连忙接过钟海涛的话：“是呀是呀，我已经和海涛商量好了，方锐，你别想那么多，更别折磨自己了，只要有任何减轻罪责的办法，我和海涛都会尽力去想的。”
方锐仍然凄然一笑：“兰兰姐，海涛，你们以为只有三五万块钱是吧，一共二十多万呢，夏侯雨就收受了十万。我就是把所有的钱拿出来，也只有十万多一点，还差十三万呢，到哪里去找这笔钱啊？房子是不能卖的，毕竟女儿也那么大了！我想过了，这事是因我而起的，我愿承担全部法律责任的！”
刘兰兰连忙劝进来：“方锐，你别太伤心太太自责了，事情到了这个地步，想多了反而不好。只要能够从轻判，我和海涛都会想尽办法的。”
方锐心头一热：“兰兰姐，你还像当年那样善良，丝毫没有因为年纪的增长而改变多少啊！”
刘兰兰微微笑了一下，算是作了回答。
真是天阴又逢连阴雨。方锐的父亲方其武听到女儿出事的消息后，一直难以接受这个现实，他嘴里反复唠叨着：“这怎么可能呢，这怎么可能呢？我女儿不是把钱看得很重的人哪？何况现在生活比我们那个时候好多了，不愁吃不愁穿的，怎么会受贿呢！”可当老人真真切切得知方锐已经被关押了，才知道外面的说法不是传谣，他连病带着急，从此卧床不起了。方锐的母亲是个善良的人，也束手无策。方其武本来胃病就很严重，胃被切除了三分之二，加上心急和生气，饭菜无味，也没有食欲，病情更加严重了。钟海涛和刘兰兰回到三分场看望父母时，才知道方其武的病情已经很严重了，急忙来到医院看望他。
躺在病床上的方其武看到钟海涛坐在床边，吃力地伸出手拉住钟海涛，看了看他的脸庞，一句话也没说，只滚下两行老泪。
不久，老人抱着终生的遗憾，离开了人世。
这消息对方锐来说，更是雪上加霜，本来就悔恨交加的她，听到父亲去世的消息后，对她的打击更大了，身体也更加虚弱了。但法律是无情的，并不能因为她的情况特殊就让她回去。她只好委托钟海涛协助三分场党支部将父亲的后事给办理了。
刘兰兰回到家中，将家中所有的存款都翻出来，也只有八万多块钱。她急了：“海涛，我听方锐，她那里需要十三万块钱才能偿还全部赃款，我们这里只有八万多，到哪里去借五万块钱呢？你给我想想办法吧！只要能借来，抛头露面的事我去做。”
“兰兰，我们两个谁出面去借都一样，问题是向谁去借呢？借钱这种事情，一般不是特实的人，最好还是不要去开口。”钟海涛和刘兰兰一边说着话，一边陷入了沉思。
刘兰兰想了想，突然眼睛一亮：“海涛，昨天我看到郑长顺了，他开着大马力机车从三分场回来，我还问他看到我爸妈没有了呢！他说我爸没事的时候，就在职工俱乐部里打牌。我想他开机车这么多年了，应该有些积蓄的。我们的关系还不错，应该可以向他开口的。”
钟海涛听了，很高兴：“兰兰，长顺这个人很豪爽，对方锐也不错，那时我们在一起喝酒时，他还硬劝方锐多喝几杯呢！是一个可以向他开口借钱的人。”
“那我们就向他开口吧！他家搬到康庄小区居住了，昨天他跟我说好像是十八号楼，叫我和你一起到他们家去玩呢！我们赶紧做饭吃，吃了晚饭就到他家去。”刘兰兰边说边系上围裙。
吃过晚饭后，钟海涛和刘兰兰来到康庄小区，很顺利地找到郑长顺家。