晚上，方锐来到丁璐的办公室，看见她已经在那里等待自己了。丁璐倒了一杯水递给方锐后便开门见山地问：“方锐，听说今天下午你哭了？”
方锐并没否认：“丁老师，没想到学生会的工作也这么难做，我本来是抱着很认真的态度去做事的，这些人不但不理解，反而说了一大堆很难听的风凉话，真把我给气哭了。”
丁璐笑了：“方锐，自从你担任学生会副主席后，所做的工作校委领导已经看到了，他们对你的工作能力是给予充分的肯定的。别人说你风凉话的事我也知道了。知道我为什么非要让你担任学生会副主席不可的原因了吗？作为都是干共青团工作的团干部，在参加兵团党委在你们五一农场召开的思想政治工作会议上，听了你的发言后，我知道你还没有真正经历过风风雨雨的。可以说你的成长算是比较顺利的，过去听到的，绝大多数是些赞美你的话。太顺利了，听到太多赞美你的语言，对你今后的成长是反而不利的。所以，我看到你到党校来了，就想让你继续接受锻炼。党校这地方的复杂性你已经看到了吧，虽然绝大多数学员的思想品行是好的，学习态度也很端正，但也有极少数学员来到这里，表现不是很好。表面上看，学员们之间好像没什么矛盾冲突，也没什么利害关系，但他们之间的矛盾甚至比在同一个单位更突出。正因为彼此之间没有什么利害因素，也没有什么约束关系，他们才说话做事没那么多的顾忌。你能够在学生会里工作得游刃有余，等到你毕业后回去了，就能够应对许多复杂事情了。怎样才能做到游刃有余？关键就看你的工作方法了。所以遇到困难哭泣，这是很正常的。现在遇到困难哭泣，就是为了今后面对困难微笑，你明白这个道理吗？”
丁璐的这番话，让方锐彻底明白了她的苦心。她抬起头来，感激地看了看她后，轻轻地说：“丁老师，我明白您的意思了。您放心，我今后会继续干好学生会工作的。”
丁璐赞许地点了点头：“方锐，我相信你有这个能力！另外我想问一下，方锐，你是党员吗？”
“丁老师，我是在大学毕业那年成为预备党员的，分配到五一农场三分场后，三分场支部将期将我申请转正报告递交给组织部门。我现在是正式党员了。”方锐回答着丁璐的问话时，不解其意地看着她。
丁璐笑了：“那就好，我意思是如果你不是的话，可以写入党申请书的。前面几届表现很好的党员，有的入党了。”
方锐到兵团党校学习后，为了让团委的工作不间断，五一农场党委把场中学教师兼团总支书记郝广生调到团委帮工。由于工作勤奋扎实，作风严谨务实，他的工作能力很快到得各常委们的认可，经党委常委会研究后，郝广生已经正式调入团委工作了。
时间过得很快，上一届的学员毕业了，原学生会主席也毕业了。按照丁璐的提名，学生会副主席方锐顺利地接替了主席的职务。
方锐已经不再是刚开始干学生会副主席时，听到风凉话就哭鼻子的人了。她担任学生会主席后的第一件事，就是进行合理分工，各负其责又分工不分家。为了做好迎接建国四十周年活动，她制定了“五个一”计划：即“举办一场运动会；开展一次广播操比赛；举办一场书法比赛；举办一场歌颂祖国歌咏比赛和演讲赛；组织一场文艺晚会。”她把方案向负责学生会工作的丁璐提出来后，很快得到批准。此时的丁璐感到，方锐已经更加成熟了，她已经不再是当初在五一农场看到的那个带有幼稚性发言的方锐了，也不是那个刚开始担任学生会副主席时听到风凉话就哭鼻子的方锐了。她变成了一个工作方法很自信，考虑问题很成熟的年轻人了。
方锐在兵团党校表现得很出色，钟海涛在三分场干得也毫不逊色。
除了做好本职工作外，钟海涛有时还参与生产管理。虽然这和分场其他干部业务的工作性质没多少区别，因为按照分工，三分场的每个业务干部都要挂钩一个地号。一个地号人员多的有十三、四个，少的也有七、八个。钟海涛挂钩的地号共有十个人，他和班组长黄青英配合得很默契，所挂钩的地号管理得也相当有条理，和其他业务干部相比，钟海涛的挂钩地号各项工作走在其它班组煎熬，三分场党支部书记肖玉林也多次在干部业务会上对他的工作进行了肯定。
国庆节过后，天气一天比一天凉了，地里的棉花也一天比天少了。为了做好下一年农业生产准备工作，按照农场生产部门的部署，职工们一边拾花，一边打埂子准备放压盐碱水了。这一时期，拾棉花进度是比较慢下来了。为了不影响拾花进度，有的职工在放压碱水时，请人帮忙抢拾地里的棉花，自己则先将埂子四周的棉花捡拾干净，以利于机车打埂子。由于捡拾埂子四周的棉花既费时又捡拾不了多少，许多地号的拾花进度明显缓慢了。到十一月中旬，浇完水的地里已经有薄冰了。天气寒冷，拾棉花的进度更慢了，浇水的进度却要不断加快，否则到了十二月份，浇过水的地里开始大面积结冰后，不仅拾花进度更慢了，而且容易形成冰土层，职工们在结冰的地里拾花是相当困难的，何况渠道也无法承受冰水的冲击呢！
和三分场其他干部业务一样，钟海涛既要负责监督挂钩地号的承包职工及时拾回地里的棉花，又要日夜在地里检查灌水进度，还要完成自己的拾花任务，同时文教本职工作也不能放下来不做，所以更忙了。令钟海涛宽慰的是，虽然自己很忙，但有刘兰兰在精心操持家务，虽累一点，苦一点，却很幸福。更令他感到欣慰的是，忙了一天，两口子将钟瑞从爷爷奶奶或是外公外婆家里接回来，一家人其乐融融。小家伙已经两岁多了，能够跑到他面前撒娇了，爸爸妈妈叫得很欢。兰兰还在她的那辆机车上，钟海涛离开机车组后，三分场将郑长顺调整到她机车组上。由于郑长顺是多年的链式机车组驾驶员，对轮式机车作业不是很在行，所以刘兰兰仍然起早睡晚地奔忙着，从来没叫苦喊累的，而且回到家后仍然闲不住，把家里收拾得有条有理。
这天下午，三分场党支部召开会议，传达场党委生产工作会议精神。会议由肖玉林主持。场长袁书兵传达了场党委生产会议要求。他说：“今年冬季用水形势很不乐观，水库蓄水不多，结冰后可利用的水资源就更不多了。因此，场党委要求我们每个农业单位在水库没有大面积结冰之前，都要加快冬灌进度，确保该冬灌的地号全部进行冬灌，以保证明年的春耕生产。按照场党委的要求，三分场今年四分之三的地块要浇冬灌水，目前离冬灌目标还有很大的差距，所以从现在开始，大家要不分白天黑夜地工作，检查灌水进度和质量，严防跑水现象发生。”随后，袁书兵对干部业务人员进行了分工：赵踊跃等年纪较大的领导和会计葛玉萍等女同志负责白天检查各地号灌水质量和进度，钟海涛和惠亚兵等年纪较轻的业务干部则负责夜间的检查工作。
袁书兵传达完五一农场党委生产会议精神和安排完三分场生产工作后，肖玉林强调：“快到年终了，各项检查和考核工作也快开始了，业务干部们的本职工作也不能耽误，如果白天地里工作比较紧张，最好晚上加班干本职工作。”
钟海涛的工作量更大了。生活在农场的人都知道，年底精神文明大检查，软件这一块主要是检查文教工作能力和水平的。所以钟海涛一边做好挂钩地号里的事情和晚上查渠工作，一边做好汇报材料的撰写、台账的记录整理等工作。刘兰兰看到丈夫每天都在拼命地工作，总是尽量陪着他，有时钟海涛半夜去地里，她也要披着衣服在等着他回来，这让钟海涛感到自己虽然比较劳累，但却总有一种幸福感。
塔里木盆地的冬天虽然有时也有下雪的时候，但一般下得不大。今年冬季却有点反常。进入十一月下旬，突然下了一场大雪，虽然很快停止了，可气温却直线下降。冰雪不融化，给冬灌工作带来一定的难度。在这样极度寒冷的夜晚到地里去检查灌水质量，要穿上很厚的棉衣才能御寒。
钟海涛穿上厚厚的棉衣后，就要出去了，刘兰兰坚持要和钟海涛一起去，并说路滑，有什么事情，有个伴儿也好处理些。
钟海涛耐心地说：“兰兰，我自己小心点就行了，你在家里把钟瑞带好我就放心了!”
看到丈夫坚持不让自己陪着，刘兰兰内心充满爱意：“海涛，那我等你回来再睡吧！”
“兰兰，你白天还要上班呢！怎么受得了呢？还是赶紧休息吧！”